Jak aljašská zlatá horečka odstartovala 125letou tradici outdoorové značky

17. července 1897 vyjel parník SS Portland zakotvila v malém pohraničním městě Seattle. Rychle se rozšířila zpráva, že byla naložena dvěma tunami zlata v hodnotě kolem 103 milionů dolarů při dnešních cenách. To odstartovalo Velkou zlatou horečku na Klondiku a během několika příštích let se vydělalo obrovské bohatství.

Lidé jako Clinton C. Filson viděli příležitosti v obrovském toku lidí přes oblast, kterou zplodila nabídka rychlého bohatství. Vzhledem k tomu, že obchodní komora v Seattlu vychvalovala rostoucí město jako „bránu na Aljašku“, washingtonský přístav se rychle stal primárním výchozím bodem pro potenciální prospektory mířící na Yukon. Filson, který se přestěhoval do Washingtonu v roce 1890 a otevřel několik obchodů se smíšeným zbožím v této oblasti, přemístil svou firmu do centra Seattlu. Filson se zkušenostmi s vybavováním prospektorů, kteří těžili zlato ve východním okrese Snohomish ve Washingtonu, založil Společnost CC Filsonposkytující potenciálním horníkům oblečení, boty, přikrývky a outdoorové vybavení pro drsné aljašské prostředí.

Zlatá horečka bude trvat jen pár let, ale Filson v ní byl na dlouhou trať. Když první boom skončil, využil rozvíjejícího se západního těžařského byznysu a představil oblečení a vybavení pro dřevařský průmysl. Začal také dělat totéž pro outdoorové aktivity, jako je lov a rybaření. Tento druh robustního outdoorového vybavení zůstal středobodem společnosti Filson i po desetiletí.

V těchto prvních letech si sám Clinton Filson vybudoval reputaci tím, že naslouchal zpětné vazbě od svých zákazníků a začleňoval jejich návrhy na zlepšení. Díky tomu se jeho firmě daří dodnes. „Zaměřujeme se na věci, o kterých víme, že fungují dobře,“ řekl Neil Morgan, který byl minulý měsíc jmenován prezidentem Filson poté, co pomohl zvýšit tržby společnosti o 54 % od svého nástupu v roce 2016, kdy sloužil v různých rolích v projektovém řízení, provozu a marketingu a naposledy byl viceprezidentem pro rozvoj podnikání. "Snažíme se postarat o celého zákazníka."

Morgan je dobře obeznámen s vysokou kvalitou, odolností a prémiovou konstrukcí produktů Filson, protože společnost poprvé poznal jako zákazník. "Pracoval jsem na Wall Street a žil v New Yorku a našel jsem a koupil jsem tam v místním obchodě nějaké produkty Filson," řekl. „Odpovídají mé estetice a vzal jsem si pár dalších kousků. Ocenil jsem vzhled a materiály.”

Když Morgan říká, že ocenil Filsonovy produkty, myslí to opravdu vážně. O několik let později udělal to, co popsal jako „přechod“ ve svém životě. "Pracoval jsem na tom, co jsem chtěl ve svém životě dělat," řekl. "Přestěhoval jsem se do Seattlu, spojil se se společností a začal jsem pracovat v maloobchodě, než jsem se přesunul do marketingu a produktového managementu."

Není sám, kdo obdivuje Filsonovy produkty, historii a filozofii. Před deseti lety nově vzniklý Bedrock Manufacturing, vlastník značek Shinola, koupil Filsona od The Cambria Group a Brentwood Associates za nezveřejněnou částku. "Bedrock založil Tom Kartsotis, který také založil Fossil Inc.", řekl Morgan. "Příběh o tom byl celý o tom, co jsme byli schopni nabídnout Bedrockovi." Máme generační zákazníky a silnou značku, která nabízí ohromné ​​možnosti růstu pro expanzi po celé zemi i mezinárodně.“

Základní zásadou společnosti je být úzce spjata se svými zákazníky. Stejně jako mnoho jiných značek, i Filson v posledních letech udělal nějaké drobné za přesun části své výroby do zámoří poté, co byl dříve zarytou značkou made in America. Společnost však od té doby přeorientovala část výroby. A nadále získává vysoké známky online za to, že věnuje pozornost problémům a stížnostem zákazníků a stále poskytuje osobní odpovědi od personálu zákaznických služeb.

Filson také udržuje své silné vazby na svět lesnictví. "Jsme velmi hrdí na náš vztah s US Forest Service," řekl Morgan. „Jejich rangery jsme vystrojovali už ve čtyřicátých letech minulého století a dnes to obnovujeme. Založili jsme a partnerství s Národní lesní nadací. A my jsme hráli aktivní roli při obnově starých požárních rozhleden na západě. Pomohli jsme to financovat dary od zákazníků a shromažďováním objednávek a za posledních pět let jsme přispěli asi 100,000 XNUMX USD.“ Zrekonstruované věže si lze pronajmout na adrese reation.gov jako ubytování v zalesněných lesích, další pomoc při financování kritických iniciativ Forest Service.

Současným obchodním zaměřením společnosti je udržovat vysokou úroveň kvality produktů, ke které se zákazníci vracejí po celá desetiletí, a šířit tuto loajalitu na nové generace. „Pokud si koupíte kus od Filsona, vydrží vám velmi dlouho,“ vysvětlil Morgan. "Pak to i členovi rodiny vydrží velmi dlouho."

Filson také zažívá poměrně typické obchodní vzestupy a pády. "V současné době jsme svědky problémů v dodavatelském řetězci, ale stále zaznamenáváme stálý meziroční růst," řekl Morgan. "Pandemie přesunula velkou část našeho podnikání do elektronického obchodu a 60 % letošních tržeb bude prostřednictvím elektronického obchodu." Jak již bylo řečeno, společnost se také zabývá náporem zpět do kamenných maloobchodních prodejen. "Naším cílem je otevřít v letech 2023 až 2025 deset nových obchodů."

Z dlouhodobého hlediska se důraz klade na pokračující růst. "Určitě budeme pokračovat v rozšiřování kategorií," řekl Morgan. „Budeme se stále více dívat na mezinárodní. V roce 2021 jsme navázali partnerství pro růst v Evropě.“ Tato dohoda ustanovila WP Lavori v Corso jako distributora a držitele licence Filson pro evropské trhy.

Blízko domova je ještě spousta příležitostí. I když je značka dobře známá na západě USA a na městských trzích, stále existuje příležitost rozšířit její přitažlivost. "Naší výzvou je pozornost zákazníků," řekl Morgan. "Jak získáme nové zákazníky, aby prozkoumali značku?" Zde přicházejí na řadu přidané maloobchodní prodejny. „Chceme přimět zákazníka, aby přišel do obchodu a prohlédl si značku, i když nedostaneme okamžitý prodej. Filson je značka, která se bude i nadále zaměřovat na velmi kvalitní produkt a na komunikaci s našimi zákazníky způsobem, který splňuje to, co potřebují.“