Když byla Kathryn Darnell na konci 90. let diagnostikována mezoteliom, rakovina způsobená expozicí azbestu, žena z Akronu v Ohiu se příliš nezajímala o to, jak se k tomu dostala.
Trápilo ji vědomí, že na to zemře.
Darnell, která 18 let pracovala pro BF Goodrich Co., trpěla v posledních měsících svého života. Zemřela v červnu 2001.
"Dostalo se to tam, kde měla velké bolesti," vzpomínala Marilyn Holley, Darnellova dcera, která žije v Akronu. "Vidět milovanou osobu takto trpět - to není vůbec dobré."
Holley, 77, která nyní přežila svou matku, je mezi asi 3,800 72.5 gumárenskými pracovníky Akronu a jejich dědici, kteří brzy dostanou výplaty kvůli vyrovnání 1950 milionu dolarů proti Eastern Magnesia Talc nebo Emtal. Tato společnost z Delaware byla největším dodavatelem mastku nebo mastku pro gumárenské společnosti od 1980. do počátku XNUMX. let.
Mastek se používal k tomu, aby se guma nelepila. Obsahoval azbest – skutečnost, o které společnost Emtal a její zaměstnanci a právníci lhali a mnoho let je skrývali před gumárenskými společnostmi, které dodávali, před právníky a žalobci, kteří je žalovali, a před soudy.
Očekává se, že až 60 milionů dolarů z vyrovnání mastku půjde gumářům z Akronu a jejich dědicům. Dostanou platby mezi 4,000 300,000 a XNUMX XNUMX dolary v závislosti na závažnosti onemocnění souvisejícího s azbestem, které prodělali.
Tom Bevan a Pat Walsh, jejichž firma z Boston Heights zastupuje většinu gumárenských pracovníků, hledají rodinné příslušníky více než 500 gumárenských pracovníků, kteří by mohli mít nárok na platby prostřednictvím osady.
"To, co nyní děláme, je náprava nespravedlnosti, ke které došlo před 30 lety," řekl Bevan, který během své kariéry pracoval na sporech týkajících se azbestu, během slyšení v Summit County Probate Court o osadách mastku. "Bohužel tito lidé nepřežili, aby viděli peníze, ale měly by připadnout jejich dětem nebo dědicům."
Bevan řekl, že jde o největší azbestovou osadu, jaká kdy byla pro gumárenské pracovníky Akronu, pokud jde o to, kolik dostávají.
Bevan a další zapletení do mastkové osady doufají, že to vyšle zprávu, že tento typ podvodu nebude tolerován.
"Společnosti nemohou převzít zisk z lidí," řekl Holley, který byl součástí federálního soudního sporu, který vyústil v urovnání mastku. "Tento konkrétní byl hrozný kvůli podvodům a zkažení důkazů." Neměli v úmyslu udělat správnou věc."
Mastek: „mouka“ gumárenského průmyslu
Bevan řekl, že mastek, který se těží ze země, se hojně používá v gumárenském průmyslu, aby se guma nelepila – stejně jako mouka přidávaná na váleček během pečení.
"Byla to mouka z gumárenského průmyslu," řekl Bevan.
Pryžové výrobky byly poprášeny mastkem, který se usazoval na potrubí a oděvu dělníků.
"Všichni v gumárenském průmyslu dýchali ten mastek nebo mastek," řekl Bevan.
Dave Prentice, šéf Tri-County Regional Labor Council, si dobře vzpomíná, jak se mastek nebo mastek používal ve společnosti Goodyear Tire & Rubber Co., kde pracoval 37 let jako montér potrubí.
Prentice, který nastoupil do Goodyearu v roce 1970, šel ve stopách svého otce Ellswortha Prenticeho, který byl také montérem potrubí u Goodyear.
Prentice řekl, že mastek převládal v regeneračním závodě Goodyear, kde se stará pryž rozkládala a znovu používala. Řekl, že mastek pomohl zabránit tomu, aby se vyfrézovaná guma přilepila k sobě. Řekl, že guma byla tak lepkavá, že by na ní pracovníci mohli ztratit pár rukavic.
Kustodové se snažili zamést podlahu, aby drželi krok se sbírkou mastku, ale Prentice řekl, že to bylo na podlahách a pod stoly. Řekl, že to byl bílý prášek, který vypadal jako dětský pudr, ale neměl žádný zápach.
"Nikdy nebylo zmíněno, že by to bylo škodlivé," řekl Prentice. "Nebyly vyžadovány žádné masky."
Prentice říkal, že mastek byl ve vzduchu tak těžký, že nebylo vidět z jedné strany regeneračního závodu na druhou. Řekl, že dělníci někdy nalili na mastek vodu a házeli ji po sobě jako sněhové koule.
Rekultivační závod měl sprchu, ale zaměstnanci museli projít závodem, aby mohli odejít, což znamenalo, že na ně pravděpodobně znovu dostali mastek, řekl Prentice.
Prentice se přestěhoval do různých zařízení Goodyear, ale jeho otec pracoval hlavně v regeneračním závodě. Řekl, že jeho otec, veterán z druhé světové války, svou práci miloval a nikdy si nestěžoval.
"Byl vděčný, že má své zdraví, práci a živí rodinu," řekl Prentice, který má čtyři děti a sedm vnoučat.
Ellsworth Prentice pracoval pro Goodyear 17 let, než mu byla diagnostikována rakovina jater. Zemřel v roce 1973 ve věku 54 let.
Gumárenští pracovníci žalují kvůli nemocem souvisejícím s azbestem
Dave Prentice pokračoval v práci ve společnosti Goodyear až do roku 2009, přičemž zaznamenal rostoucí povědomí o nebezpečí azbestu, které začalo v polovině 1980. let. Azbest, látka známá jako dobrý izolant a ohnivzdorná, se používal v gumárenských závodech, dokud si neuvědomili, že je škodlivá.
V polovině 1980. let začali být gumoví pracovníci testováni na nemoci související s azbestem. Mnohým byla diagnostikována azbestóza, plicní onemocnění způsobené vdechováním azbestových vláken. Někteří gumoví pracovníci skončili s rakovinou plic nebo mezoteliomem, což je smrtelná a agresivní rakovina způsobená expozicí azbestu.
Prentice se v roce 2013 dozvěděl, že má azbestózu, která může ovlivnit dýchání člověka. Řekl, že si nemůže vzpomenout na nikoho, kdo by pracoval v gumárnách, kdo byl testován a neměl žádné nemoci spojené s azbestem. Řekl však, že se nenechal svou diagnózou zpomalit.
"Nepřemýšlím o tom," řekl. "Musíš jít dál."
Mnoho gumárenských pracovníků, kteří se nakazili nemocemi souvisejícími s azbestem, a jejich dědicové podali žaloby.
V roce 2004 byl založen fond v celkové výši 80 milionů dolarů poté, co pojišťovací gigant Travellers Cos. dosáhl vyrovnání s právníky zastupujícími desítky tisíc zaměstnanců v USA s nároky souvisejícími s azbestem. Cestovatelé pojistili Johns Manville Corp. z Denveru – největšího amerického výrobce produktů obsahujících azbest po více než století.
V celé zemi bylo zaplaceno 19,000 XNUMX případů osada. Summit County měl největší počet případů, s asi 6,000.
Nároky na náhradu škody se pohybovaly od 2,100 23,000 do XNUMX XNUMX USD v závislosti na typu nemoci související s azbestem.
Emtal tvrdí, že mastek neobsahuje azbest
Emtal, který byl také známý jako Englehard Corp., byl mezi společnostmi, které v 1980. a 1990. letech XNUMX. století žalovali gumoví pracovníci s nemocemi souvisejícími s azbestem, ale společnost po mnoho let tvrdila, že její mastek neobsahuje žádný azbest.
Společnost byla největším dodavatelem mastku pro gumárenský průmysl a od 12. let do roku 1950 prodala 1982 milionů liber mastku, což bylo asi 80 % podílu na trhu s mastkem, řekl Bevan.
Gumárští pracovníci podali žaloby na Emtala u státních a federálních soudů v Ohiu, Michiganu a Pensylvánii.
Společnost a její právníci tvrdili v čestných prohlášeních a dopisech právníkům a soudům, že její mastek neobsahuje žádný azbest.
V dokumentu podaném v rámci soudního sporu Summit County v roce 1988 společnost uvedla, že těžila mastek z jediného dolu v Johnson ve Vermontu v letech 1967 až 1983 a „mastek z tohoto dolu neobsahoval azbest“.
V dopise z roku 1992 požádali právníci společnosti Emtal, aby byli propuštěni z případu gumového dělníka v okrese Cuyahoga, protože jeho mastek „neobsahoval žádný azbest“.
Dokument o mastku okresu Cuyahoga by Stephanie Lawrence na Scribdu
Společnost Emtal také svým zákazníkům řekla, že její mastek neobsahuje azbest. V dopise Goodyearu v lednu 1962 společnost uvedla: „V našich souborech nejsou žádné technické údaje o toxicitě našeho mastku, protože nikdy předtím nebyl považován za toxický v jakékoli formě nebo aplikaci.“
V technickém listu, který společnost Emtal poskytla v únoru 1978, společnost uvedla, že v jejím mastku nebyly zjištěny „žádné stopy“ azbestových minerálů.
V důsledku pokračujícího popírání byla společnost Emtal v letech 1987 až 2009 propuštěna z tisíců případů nebo dosáhla vyrovnání za nominální částky.
Lži se odhalují prostřednictvím žalob
Emtalův podvod se však začal odhalovat několika soudními případy.
V soudním sporu podaném v roce 1979 proti společnosti Emtal na Rhode Island svědci společnosti ve výpovědích připustili, že mastek společnosti obsahoval azbest.
Emtal však tento případ urovnal v roce 1983 důvěrným příkazem, který měl za následek zničení nebo ukrytí dokumentů po dobu 30 let.
Donna Paduano, dcera bývalého chemického inženýra Emtalu, zažalovala Emtala v roce 2009 v New Jersey. Tvrdila, že mezoteliom dostala kvůli tomu, že její otec přinesl domů azbest na oblečení.
Její otec vypověděl, že v březnu 1984 vydal Emtal zprávu, v níž řekl výzkumnému oddělení, aby vyčistilo své záznamy o mastku.
Zpráva o shromažďování dokumentů mastku by Stephanie Lawrence na Scribdu
Ellen Poole, zástupkyně Emtalu, v roce 2010 připustila, že azbest byl nalezen v mastku již v roce 1972 v několika testech prováděných různými subjekty. Navzdory těmto výsledkům, řekla, Emtal řekla svým zákazníkům, federální vládě, soudům a žalujícím právníkům v mnoha státech, že v mastku není žádný azbest.
"Na základě toho, co víte, a historie, kterou jste zkoumal, je tvrzení, že Emtal neobsahuje žádný azbest, pravdivé?" Poole byl požádán ve výpovědi.
"Ne," odpověděla.
Soudní spor s mastkem má za následek vyrovnání
V roce 2010 podali dědicové pěti gumárenských pracovníků Akron hromadnou žalobu proti společnosti Emtal, několika jejím zaměstnancům a jejím právníkům u federálního soudu v New Jersey.
Všech pět pracovníků zemřelo na rakovinu plic nebo mezoteliom.
Dědicové tvrdili, že společnost Emtal, kterou v roce 2006 koupila chemická společnost BASF Catalysts LLC, a její právníci se dopustili podvodu, zkreslování a zneužívání procesu tím, že po mnoho let tvrdili, že její mastek neobsahoval azbest.
Holley, jejíž matka Kathryn Darnell, zaměstnankyně BF Goodrich z Akronu, zemřela na mezoteliom, byla mezi žalobci.
Soud prvního stupně případ zamítl, ale odvolací soud rozhodnutí zrušil s tím, že nároky jsou oprávněné.
Holley pomohla s žalobou, včetně cestování do New Jersey na jeden den během pokusu o urovnání a podání výpovědi v Clevelandu v roce 2019. Vzpomněla si, že byla během výpovědi nervózní a naštvaná, zvláště když viděla 10 právníků zastupujících společnost. .
"Nenáviděla jsem celou věc - to, co to znamenalo - 'Ach ne, náš mastek nemá azbest'," řekla. "Opravdu jsem měl postoj."
Holley však řekla, že právníci byli srdeční a nebylo to tak zlé, jak se obávala.
V září 72.5 bylo v případu dosaženo vyrovnání ve výši 2021 milionu dolarů, přičemž se očekává, že šeky budou zaslány gumárenským pracovníkům a jejich dědicům letos v únoru a březnu.
Jeff Gramley, jehož otec Jack Gramley pracoval pro gumárenské společnosti v Akronu, je mezi těmi, kdo budou mít nárok na vyrovnání.
Jack Gramley pracoval pro Slater Systems, která provozovala vozíky s jídlem v BF Goodrich, a později byl v 50. a 60. letech gumovým dělníkem pro BF Goodrich a Goodyear.
Gramley byl diagnostikován s mezoteliomem v roce 1992 a rozhodl se proti jakékoli léčbě. Zemřel na Štědrý den roku 1994 ve věku 58 let.
Jeff Gramley řekl, že jeho otec nevěděl, jak k nemoci přišel.
"Kdybych ho znal, nebyl by zahořklý," řekl Gramley. "Myslím, že by se na to podíval jako: 'Tak to tehdy bylo."
Mladší Gramley však truchlí po svém otci a po tom, co zameškal, včetně toho, že mohl trávit čas se svými vnoučaty – jedno, které bylo pojmenováno po něm – a setkávat se se svými pravnoučaty.
"Kdyby tohle nedostal, mohl by tu ještě být," řekl Jeff Gramley, když se posadil před stěnu rodinných portrétů. "Trvalo mu to příliš brzy." Nemuselo to tak být, kdyby přijali nezbytná opatření.“
Holley, dcera Kathryn Darnell, vzpomíná, jak se její matka vrátila domů z BF Goodrich extrémně špinavá. Řekla, že její matka, která udržovala její Akronův domov bez poskvrny, by z ní hned sundala šaty a vypere je.
Darnell pracoval pro Goodrich od roku 1969 do roku 1987, po uzavření závodu odešel do důchodu.
Darnell dostal vyrovnání 30,000 2001 dolarů kvůli dřívějšímu soudnímu sporu ohledně azbestu. Peníze použila na nové koberce, nábytek a závěsy do obývacího pokoje. Zemřela však v roce 73 ve věku XNUMX let, než dokončila vylepšení své kuchyně. Její rodina tento projekt dokončila.
Holley, která má tři děti, sedm vnoučat a jedno pravnouče, si myslí, že její matka by byla ohromena, že soudní spory týkající se azbestu a mastku pokračují tak dlouho, a byla by na ni hrdá, že to zvládla.
Holley řekla, že se jí nelíbilo, že je zapojena, ale cítí povinnost zastat se mnoha gumárenských pracovníků a jejich rodin, které trpěly kvůli používání azbestu.
"Je to smutné," řekla Holley. "Vyplatilo se to."
Stephanie Warsmith je dostupná na adrese [chráněno e-mailem], 330-996-3705 a na Twitteru: @swarsmithabj.
Přečtěte si sérii:
Osídlení mastku: Podle čísel
Celkové vyrovnání mastku: 72.5 milionu dolarů.
Částka připadající na gumárenské pracovníky Akronu: 50 až 60 milionů dolarů.
Odhadované platby pracovníkům/dědicům: 4,000 300,000 až XNUMX XNUMX USD na základě závažnosti onemocnění souvisejícího s azbestem.
Gumárští pracovníci/dědicové dluží vyrovnání: asi 3,800 XNUMX.
Gumárenští pracovníci, jejichž dědicové nebyli identifikováni: Více než 500.
Tento článek se původně objevil na USA DNES: Gumovým dělníkům z Ohia se udělalo špatně z mastku, který dostal miliony na vyrovnání
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/correcting-injustice-one-companys-lies-100506578.html