Jak hvězda NFL Bobby Wagner vyjednal s Rams svůj obchod za 65 milionů dolarů

Linebacker NFL Bobby Wagner chtěl další výzvu, když se připravuje na život po fotbale. Takže se v roce 2022 zastupoval na trhu volných hráčů poté, co byl propuštěn v rámci úsporného kroku Seattle Seahawks.

V pondělí se 31letý Wagner dohodl na pětileté smlouvě s Los Angeles Rams, která by mohla dosáhnout hodnoty 65 milionů dolarů. Dohoda zahrnuje týmové a hráčské pobídky, které jsou podle Wagnera „dosažitelné“. Nazval to „výhra pro mě a výhra pro ně“.

V rozhovoru pro CNBC v pondělí večer Wagner diskutoval o své nové smlouvě a vysvětlil, proč znovu vyjednával podmínky bez použití agenta. Není to poprvé, co se Wagner rozhodl vzdát reprezentace, ale připustil, že tentokrát to bylo složitější.

"Ale," řekl, "vždy se snažím být výzvou nejen na fotbalovém hřišti, ale i mimo něj."

"Šílená část o tom všem," napsal Wagner na Twitteru 11. března, "Hrál jsem tam 10 let a ani jsem od nich neslyšel, že se nevrátím."

Tato odpověď Twitteru přišla několik dní poté, co se objevily zprávy, že Seahawks uvolní osminásobný linebacker Pro Bowl. Rychlý krok týmu ušetřil 16 milionů dolarů. Klub, který soutěží v NFC West po boku Rams, se přestavuje. Také vyměnili svého quarterbacka Russella Wilsona, který vyhrál Super Bowl, do Denver Broncos. Hlavní trenér Pete Carroll a generální manažer John Schneider vzal vinu na sebe pro nedostatek komunikace s Wagnerem.

V pondělí večer Wagner vysvětlil svou frustraci z toho, jak se Seahawks s touto záležitostí vypořádali.

"Nikdy jsem neměl v úmyslu odejít," řekl Wagner CNBC. „Plánoval jsem tam odehrát celou svou kariéru. Takže, když se to stalo, jsi frustrovaný a pak přidáš, jak jsi to zjistil, jsi ještě víc frustrovaný.“ Wagner dodal, že mu „chvilku trvalo, než vypustil pocity ven, a pak se zamkl.

Mluvčí Seahawks na žádost o komentář k této záležitosti poslal CNBC e-mailem: "Skvělý hráč, přeji mu to nejlepší."

Seahawks draftovali Wagnera ve druhém kole draftu NFL v roce 2012. Zastupuje se při jednáních o smlouvě od roku 2015, kdy získal od Seahawks smlouvu na 43 milionů dolarů.

Tentokrát to však bylo jiné.

"Poprvé to bylo o něco jednodušší, protože jsem znal tým, GM a historii klubu," řekl Wagner. "Volná agentura byla tentokrát trochu jiná, protože musíte oslovit všechny GM - byla to další výzva, kterou jsem chtěl přijmout pro sebe."

NFL Players Association vede seznam kontaktních informací generálních manažerů. Wagner získal seznam a „začal rozesílat textové zprávy a e-maily připomínající týmům, že zastupuji sám sebe, a takto mě mohou kontaktovat, pokud chtějí mé služby,“ řekl.

Wagner řekl, že prozkoumal minulé smlouvy, statistiky hráčů a aktuální nabídky NFL pro linebackery, aby pomohl určit jeho hodnotu. Další stigma, které potřeboval překonat, byl věk.

Wagner řekl, že starší obránci nejsou správně oceněni kvůli věku, protože týmy upřednostňují mladé hráče. Zmínil se však o jiných hráčích Pro Bowl, kteří hráli „daleko po 31 letech“, včetně ikony Baltimore Ravens. Ray Lewis který odešel do důchodu ve věku 37 let. Další velikáni v klubu nad 31 let: bývalý linebacker Rams Londýn Fletcher a New Orleans Saints Pro Bowler Sam Mills hrál do 38 let a byl členem síně slávy Tampa Bay Buccaneers Derrick Brooks hrálo se do 35.

"Je tu myšlenka, že nemůžete hrát tak dlouho, jak chcete," řekl Wagner.

Týmy, včetně Ravens a Dallas Cowboys, se natáhly. Během vyjednávání musely týmy překonat „myšlenku, že když pošlou něco nízkého nebo pošlou něco, co mě nemusí lákat, bude to urážlivé,“ řekl Wagner.

"Cítil jsem se, jako bych byl v dobré situaci, kdy jsem věděl, jak zacházet se svými emocemi a v jaké fázi své kariéry jsem," dodal. "Chtěl jsem jen získat tu správnou nabídku pro mě."

Rams nabídli tuto dohodu.

Wagnerova smlouva je ve skutečnosti pětiletá, 50 milionů dolarů, která může dosáhnout 65 milionů dolarů, pokud dosáhne pobídek. Patří mezi ně Wagner, který hraje 90 % obranných snapů; Rams se probojují do play-off a dokončí pět nejlepších obrany. Mezi další doplňky patří téměř 10 milionů dolarů v rozpisových bonusech a další výběr Pro Bowl, podle webu Spotrac, který sleduje sportovní smlouvy.

"Jsou to velmi dosažitelné pobídky," řekl. Wagner dodal, že si potřeboval prostudovat platový strop týmů, aby „věděl, s jakým týmem pracujete. Některé týmy nemají omezený prostor a některé nemají flexibilitu pro práci s čísly. Takže nakonec musíte vytvořit svůj trh.“

Dohoda s Rams, šampiona Super Bowlu, také splnila další kritéria: Wagner, rodák z Los Angeles, může hrát blízko domova. A také si plánuje ponechat rezidenci v Seattlu.

Wagner také řekl, že skutečně flirtoval s Cowboys. "To byla skutečná věc." Měli jsme rozhovory. Miluji [obranného koordinátora Cowboys] Dana Quinna a velmi si ho vážím. Ale mezi jejich potřebami a tím, co byli ochotni utratit, jsme se nedokázali shodnout. Ale byl tam oboustranný zájem,“ řekl.

„Mezi Rams a Cowboys – to jsou týmy, které existují již dlouhou dobu a mají za sebou bohatou historii,“ dodal Wagner. „To, že můžete být součástí kterékoli z těchto franšíz, zvyšuje vaši proslulost. A na jednom jsem přistál."

Při projednávání rozhodnutí zastupovat se Wagner požádal o ukončení vyprávění, že existuje „nepřátelství nebo se cítím negativně“ ohledně používání agentů NFL. "Nakonec to nedělám proto, abych řekl, že jsem agent." Dělám to pro růst."

Kromě toho Wagner řekl, že byl schopen vytvořit více vztahů s vedením týmu NFL a dozvědět se více o podnikání ve fotbale. Cílem je zde postavit se jako budoucí prezident týmu.

Wagner by byl jedním z mála prezidentů černého týmu v historii NFL, kdyby dosáhl tohoto cíle.  

NFL přidala v roce 2020 svého prvního prezidenta černého týmu do výkonného ředitele Washington Commanders Jasona Wrighta. The Ravens najal druhého v únoru 2022 přivedl vedoucího týmu NFL a NBA Sashi Browna. A během profesionálního basketbalu NBA sklouzla z a nejvyšší sedmou ligu Black team CEOs v roce 2007 na pouze tři nyní. A MLB ztratila svého prvního černého generálního ředitele poté Generální ředitel Miami Marlins Derek Jeter rezignoval.

Wagner poznamenal, že většina hráčů se po skončení kariéry věnuje trénování nebo médiím. Ale míří výš.

"To je ta škatulka, do které tě lidé dali," řekl Wagner. "Neříkám, že je na tom něco špatného, ​​ale to je ta škatulka, do které dostáváme. Dali nás do této škatulky, kde nemůžeme být prezidentem nebo generálním ředitelem, a je to jako: 'Proč bych nemohl, když rozumíte obchodu?“

Dále vysvětlil: „Co se stane s hráči, uvízneme ve své bublině. Uvízli jsme v našem světě a bez ohledu na to, jak dlouho hrajete – tři roky nebo 10 – tak uvízneme a myslíme si, že svět je určitým způsobem. A když se pak dostaneme do skutečného světa, nezažili jsme nic jiného, ​​než být součástí fotbalového týmu.“

Wagner dodal: „Pokud začnu tam, kde jsem začal, rozumím podnikání a rozumím tomu, co se děje v šatně, pro mě to udělá větší hodnotu.“