Kolik her mohou Cleveland Browns vyhrát s Deshaunem Watsonem v režimu Catch-Up?

Ve své první hře NFL po téměř dvou letech tým Deshauna Watsona vyhrál navzdory němu, ne díky němu.

To by nemělo být pro nikoho překvapením – a nebylo.

"Byl to jeho první zápas po dlouhé době, takže to bude trochu hrát," řekl trenér Cleveland Browns Kevin Stefanski o výkonu Watsona při nedělní ošklivé výhře Clevelandu 27:14 nad Houstonem Texans.

Jak ošklivé to bylo?

Ofenzíva Browns nedokázala ve hře vstřelit touchdown, přesto vyhrála o dva touchdowny. Watson, který hrál svůj první zápas poté, co si odpykal 11zápasový trest za porušení zásad chování hráčů NFL, nebyl prakticky žádným faktorem ve výhře Browns nad nejhorším týmem NFL, 1-10-1 Texans.

Watson dokončil 12 z 22 přihrávek na 131 yardů s jedním zachycením. Jednou byl také vyhozen.

"Uplynulo sedm set dní a cítil jsem každý z těchto sedmi set dní," řekl Watson. "Největší věcí bylo dostat se dovnitř a ven z hloučků a hrát hry." Neměl jsem s Kevinem příliš mnoho nedorozumění. Po sedmi stech dnech to nebude dokonalé, zvlášť když hrajeme prosincový fotbal. Je to týden třináctý nebo čtrnáctý, ale pro mě je to týden první.“

Watson, trojnásobný rozehrávač Pro Bowl za Texans v letech 2018-20, vypadal a hrál jako quarterback, který viděl svou první herní akci po téměř dvou letech. Mechanicky byl nepořádek, házel několik přihrávek do země, daleko před svými přijímači, a v některých svých čteních vypadal váhavě.

Představitelé Clevelandu neočekávali vrchol Watsona v jeho prvním zápase zpět a pro Browns bylo štěstím, že vytáhli strašlivé Texasany jako soupeře, proti kterému mohl Watson srazit část rzi, aniž by to Browns stálo vítězství. Opravdu, Houston mohl být jediný tým, který Cleveland mohl v neděli porazit.

To jsou napjaté časy pro Browns, kteří navzdory vynikajícímu výkonu záložníka Jacobyho Brissetta prohráli sedm z 11 zápasů při čekání na Watsona. Browns možná budou muset vyhrát všech svých zbývajících pět zápasů – Cincinnati, Baltimore, New Orleans, Washington a Pittsburgh – aby se dostali do play off, takže čím dříve se Watson dostane do tempa, tím lépe.

"Bude se více cítit s větším počtem opakování ve hře," řekl Stefanski. "Všechny věci s Deshaunem jsou opravitelné."

Watsonovi spoluhráči, stejně jako Watsonovi šéfové, cítí, že Watson předvede velký skok ve výkonu od svého prvního zápasu zpět do druhého zápasu, který přijde v neděli v Cincinnati, proti nepříteli divize AFC North Bengals.

"Byl nějakou dobu mimo, ale myslím, že udělá obrovský skok, protože je to opravdu talentovaný hráč," řekl Browns Harrison Bryant.

Watson potřebuje udělat obrovský skok, protože Browns jsou prakticky v režimu must-win po zbytek sezóny. Porazit Bengals v Cincinnati s rozehrávačem, který za poslední dva roky odehrál jen jeden zápas, bude výzva.

Cleveland však nikdy neprohrál s bengálským rozehrávačem Joem Burrowem. Browns vedou proti Burrowovi 4:0 a v těchto čtyřech zápasech překonali Cincinnati 124:77. V těchto hrách Burrow dokončil 68 procent svých přihrávek, osm pro touchdowny, se čtyřmi zachyceními. Browns ho vyhodili 17krát.

Normálně by zápas rozehrávače Watson vs. Burrow byl elektrický. Ale nemusí to tak být, protože Watson v této sezóně odehrál pouze jeden zápas, bez ohledu na to, jak velký skok by podle Browns mohl udělat ze svého nejistého výkonu v tomto jediném zápase.

"Je to týmová hra a musíme hrát lépe v útoku, než jsme hráli (v neděli)," řekl Stefanski k nedělnímu zápasu v Cincinnati. "Pro Deshauna se to vrací k základům." Ano, došlo k dlouhé pauze, takže určité věci přijdou až s větším počtem opakování a tréninku a očekávám, že se tak stane.“

Watson je pochopitelně rád, že má to ošklivé první představení za sebou. "Jsem nadšený, že jsem zpátky na hřišti," řekl. "Příští týden se musím zlepšit a bude mi líp."

Cleveland pravděpodobně musí vyhrát, aby se dostal do play off. To, jak hraje Watson, bude velkým faktorem toho, zda Browns dokážou vést stůl NA stole.