Jak Joe Manchin umožnil prezidentovi Bidenovi útok na uhelný průmysl

Bylo to jen před několika měsíci, kdy byl Joe Manchin ze Západní Virginie široce oslavován jako možná nejmocnější politik ve Washingtonu, DC. To platilo zejména v otázkách souvisejících s energetickou politikou vzhledem k jeho funkci předsedy senátního výboru pro energetiku a přírodní zdroje.

Ale Manchinovo rozhodnutí stát se rozhodujícím hlasem ve prospěch špatně pojmenovaného zákona o snižování inflace na začátku srpna ukončilo jakékoli takové řeči mezi žvatlající třídou. Tento návrh zákona dal prezidentu Joe Bidenovi a kongresovým Green New Dealers téměř vše, po čem toužili, a jediné, co senátor Manchin na oplátku obdržel, byla mlhavá „dohoda“ s vůdcem senátní většiny Chuckem Schumerem a předsedkyní Sněmovny reprezentantů Nancy Pelosiovou. pasáž jazyka navržená tak, aby zefektivnila federální procesy povolování energie.

Každému, kdo rozumí tomu, jak funguje politika v hlavním městě země, bylo okamžitě zřejmé, že dohoda, kterou uzavřel senátor Manchin, by měla jen malou reálnou šanci na úspěch. popsal důvody proč v kuse tady 22. srpna. Nikdo nebyl moc překvapený, když pan Manchin vzdal se ducha jen o několik týdnů později poté, co zahájili to, co se zdálo být pouze symbolickým bojem.

V každém případě se senátor Manchin v podstatě vzdal jakékoli skutečné politické moci, kterou vlastnil, tím, že podepsal IRA, když tak učinil. Nyní, s vyhlídkou na to, že republikáni v úterních střednědobých volbách znovu získají většinu v Senátu, a hodnocení oblíbenosti Manchin klesající před tím, než bude muset kandidovat na znovuzvolení v roce 2024, nikdo skutečně neočekává, že znovu získá politickou relevanci, kterou kdysi ovládal. Nikdo nyní nehovoří o senátorovi Manchinovi jako o nejmocnějším politikovi ve Washingtonu, DC.

Vzhledem k tomuto pozadí to byla téměř zábavná sobota, když senátor Manchin zabouchl prezident Biden za poznámky, které pronesl v pátek. Během projevu o aktu CHIPS v San Diegu Biden řekl: „Nikdo nestaví nové uhelné elektrárny, protože se na ně nemůže spolehnout, i když má veškeré uhlí garantované po zbytek své existence elektrárny. Takže se z ní stane větrná generace.“

Aby se záležitosti týkaly Manchina, jehož domovský stát stále silně závisí na uhelném průmyslu, Biden pak dodal: „Budeme zavírat tyto elektrárny po celé Americe a mít větrnou a solární energii.“ No, ano, a to je z velké části způsobeno stovkami miliard dolarů v nových dotacích na obnovitelné zdroje energie obsaženými v IRA, spolu se všemi rozšířenými regulačními a výkonnými pravomocemi, které zákon poskytuje Bidenovi a jeho správním úřadům.

Odstavení uhelných elektráren a v podstatě úplné „ukončení“ uhelného průmyslu – jak Biden během své kampaně nejednou slíbil – je ve skutečnosti jedním z hlavních cílů IRA. Je těžké uvěřit, že senátor Manchin tuto realitu nechápal, když hlasoval ve prospěch zákona.

Ale vyslovit tuto část nahlas, na veřejnosti a od samotného prezidenta představovalo pro senátora Manchina skutečný politický problém, vzhledem k klíčové a velmi viditelné roli, kterou sehrál při zajišťování schválení zákona. V sobotu tak Manchin reagoval tiskovou zprávou.

"Komentáře prezidenta Bidena jsou nejen pobuřující a odtržené od reality, ale ignorují vážnou ekonomickou bolest, kterou Američané pociťují kvůli rostoucím cenám energie," řekl Manchin. "Komentáře jako tyto jsou důvodem, proč americký lid ztrácí důvěru v prezidenta Bidena." ... Zdá se, že jeho pozice se mění každý den v závislosti na publiku a politice dne.

„Dovolte mi být jasný, tohle je něco, co mi prezident nikdy neřekl. Být hulvátský ohledně uhelných pracovních míst pro muže a ženy v Západní Virginii a po celé zemi, kteří doslova nasazují své životy, aby pomohli vybudovat a pohánět tuto zemi, je urážlivé a nechutné,“ řekl Manchin. "Prezident dluží těmto neuvěřitelným pracovníkům okamžitou a veřejnou omluvu a je na čase, aby se poučil, že na jeho slovech záleží a mají důsledky."

Bílý dům odpověděl během několika hodin na Manchinův tvrdý požadavek na omluvu. Ale odpověď, kterou vydala tisková tajemnice Bílého domu Karine Jean-Pierre, i když vyjádřila „politování“, přesně nesplnila Manchinův požadavek.

„Včerejší prezidentovy poznámky byly překrouceny, aby naznačovaly význam, který nebyl zamýšlen; lituje, že se někdo, kdo slyšel tyto poznámky, urazil,“ řekl Jean-Pierre v prohlášení. „Prezident komentoval ekonomický a technologický fakt: Amerika je opět uprostřed energetické transformace, jak tomu bylo od prvních dnů energetické supervelmoci. Naším cílem jako národa je bojovat proti změně klimatu a zvýšit naši energetickou bezpečnost výrobou čisté a účinné americké energie.“

Ano, „prezident komentoval ekonomický a technologický fakt“, kterému všemu bude umožněno postoupit prostřednictvím dotací obsažených v IRA, návrhu zákona, jehož schválení bylo umožněno rozhodovacím hlasováním samotného senátora Manchina.

Málokdy se nějaká politická osobnost vzdala tolika politické moci jediným hlasem jako senátor Manchin svým hlasováním o IRA. Je to síla, kterou už nikdy nebude moci získat zpět.