Jak struktura Dual-CEO společnosti Atlassian pomohla společnosti prosperovat

V této týdenní sérii se CNBC podívá na společnosti, které se o 50 let později dostaly na inaugurační seznam Disruptor 10.

Začátkem března tvůrce softwaru pro spolupráci Atlassian publikoval blogu s názvem „Atlassian stojí s Ukrajinou“, vytyčuje plány společnosti na podporu zaměstnanců a zákazníků v regionu a oznamuje, že „pozastavuje prodej veškerého nového softwaru do Ruska“.

Příspěvek podepsali spoluvýkonní ředitelé Scott Farquhar a Mike Cannon-Brookes. Procházeli tam a zpět obsahem a hlavními body. Ale Farquhar udělal většinu práce a uvolnil Cannon-Brookes.

To je jedna z mnoha výhod, jak udržet dva lidi v čele společnosti. Atypická struktura pomohla posunout 20letou australskou firmu do nejvyšší úrovně konkurenčního softwarového průmyslu s produkty tak dobře známými, že pro velké společnosti může být obtížné se vzdálit.

V roce 2013 Atlassian přistál na CNBC inaugurační seznam Disruptor 50 soukromých společností, které stojí za to sledovat, před debutem Nasdaq v roce 2015. Akcie od té doby vzrostly téměř o 1,000 124 % ve srovnání se 500% růstem S&P XNUMX za stejné období.

Dvojice má stejnou práci ve stejné firmě už 20 let, narodili se s měsíčním odstupem, stali se rodiči s tříměsíčním odstupem, byli nejlepší muži na svatbách toho druhého a vedle sebe vlastní nemovitost v Sydney. "Naše burza je TEAM, a tak ano, o to nám jde," řekl Farquhar.

Ale jsou to jiní lidé. Cannon-Brookes je dlouhovlasý idealista, který se stal majitelem amerického basketbalového týmu a pokusil se o převzetí australské energetické společnosti AGL Energy. Jeho komentáře jsou posety obscénnostmi. Farquhar je čistý a opatrný, když mluví. První investor Rich Wong ze společnosti Accel označil Farquhara za analytickějšího.

"Mike je tak trochu typický nerozumný muž," řekl Farquhar. "Svět by měl fungovat tímto způsobem." "Miku, ještě ne."

Farquhar a Cannon-Brookes se stali přáteli na konci 1990. let poté, co absolvovali stejný kurz na University of New South Wales. Technologická bublina praskla v době, kdy promovali, a když čelili nedostatku vyhlídek na zaměstnání, založili firmu. Zpočátku nabízela podporu pro aplikační server jiné společnosti. Pak změnil směr a začal budovat vlastní software. První verze Jira, nástroje pro sledování problémů a projektů, se objevila v roce 2002.

Během asi pěti let Jiru přijalo mnoho start-upů podporovaných Accelem. "Byl to již standard, se kterým jste museli integrovat svůj software," řekl Wong. Společnost rozšířila své portfolio uvedením služby pro spolupráci na dokumentech Confluence v roce 2004 a akvizicí týmové aplikace pro zasílání zpráv HipChat v roce 2012. Po cestě Atlassian vydal verze Jira pro různé typy pracovníků.

Dnes je Jira lídrem na trhu, překračuje svůj status miláčka Silicon Valley a předbíhá těžké váhy s desítkami let zkušeností s prodejem podnikům. Atlassian kontroloval v roce 2020 větší podíl než kterákoli jiná společnost na trhu nástrojů pro změnu softwaru, konfiguraci a řízení procesů. Microsoft, IBM a Broadcom, podle odhadu výzkumníka IDC. Tržby společnosti Atlassian na trhu rostly meziročně o 22 %, rychleji než celková kategorie, která podle údajů IDC vzrostla téměř o 15 % na 4.8 miliardy USD.

Část hybnosti pochází z toho, že programátoři mohou zdarma vyzkoušet software Atlassian, než za něj zaplatí. Strategie se vrací k zakladatelům.

"Naše expozice softwaru začala věcmi, jako jsou hry," řekl Farquhar. „Tehdy měly hry různé obchodní modely. Své PlayStation si můžete koupit zabalené ve smršťovací fólii. Pokud se podíváte na ID software, přišli s modelem shareware, tak nějak si to před nákupem vyzkoušejte. Mysleli jsme si, že je to skvělý způsob, jak prodávat software, protože si ho samozřejmě chcete před nákupem vyzkoušet. V SAP, není žádný pokus. Uvidíte, jak to vypadá, protože implementace trvá tak dlouho.“ (SAP nabízí bezplatné testy pro některé její produkty.)

Atlassian byl buď první, nebo velmi brzy, kdo prodával software s nabídkou freemium, řekl Farquhar a dodal, že výrobce aplikací pro sdílení souborů v cloudu Dropbox udělal to populárnější. A na konci 1990. let Red Hat, který IBM později koupila, rozdal CD obsahující jeho distribuci open-source operačního systému Linux a umožnil lidem stáhnout si jej zdarma.

Atlassian, který během prvních osmi let postrádal hromadu peněz od investorů rizikového kapitálu, přeskočil zvyk shromažďovat eskadru prodejců, aby získali obchody. Nyní je však několik zaměstnanců, kteří využívají vybrané obchodní příležitosti, řekl Farquhar.

Méně zaměření na usilovný prodej a více na dodávání produktů, které lidé skutečně chtějí používat, vedlo k silnému finančnímu profilu. Atlassian má pátou nejširší hrubou marži ze všech 76 složek fondu WisdomTree Cloud Computing Fund. 83%.

Tento stav upoutal pozornost investorů.

„Za 33 let, co jsem to dělal, jsem viděl více než hrstku společností, které se o to pokoušely bez interních nebo externích prodejců. O Atlassian bych řekl, že jsou v tom nejúspěšnější,“ řekl Brendan Connaughton, zakladatel a řídící partner společnosti Catalyst Private Wealth, která držela akcie Atlassian v hodnotě 91 milionů dolarů. do konce roku 2021, svou největší pozici v té době.

Stejně jako mnoho jiných cloudových akcií není Atlassian ve skutečnosti ziskový. Connaughton uvedl, že pro Cannon-Brookes a Farquhar bude snazší proměnit Atlassian ve skutečného výdělečného podniku než jeho kolegové, a to díky jeho relativně řídkému prodejnímu týmu.

Výraznějším rysem organizace Atlassian se 7,000 XNUMX lidmi je skupina, která ve skutečnosti vyrábí zboží společnosti. Inženýrská, produktová a designová zpráva pro Cannon-Brookes. Farquhar dohlíží na právní týmy, týmy lidských zdrojů, finance, prodej, marketing a zákaznickou podporu. "Jsem něco jako prarodiče," řekl Farquhar. "Nechám ho, aby se vypořádal s návaly vzteku a křikem."

Když mluví o odpovědnosti, berou v úvahu jak dovednosti, tak radost. Nechcete někoho, kdo je dobrý ve zvládnutí úkolu, ale nerad to dělá, a naopak, řekl Cannon-Brookes.

Marketing a prodej byly po dobu 15 let hlášeny společnosti Cannon-Brookes a inženýrství bylo jednou hlášeno společnosti Farquhar. A oba řídili celou společnost v různých časech. Odešli na prázdniny. Minulý rok si Farquhar vzal tři měsíce volna do karavanu s rodinou po severozápadní Austrálii. "Musíme cestovat bez omezení," řekl. "Myslím, že ostatní generální ředitelé by museli odejít do důchodu nebo skončit, aby si mohli dát tak dlouhou pauzu."

Tato struktura přispěla k úspěchu společnosti Atlassian, řekl Gregg Moskowitz, analytik společnosti Mizuho.

"Myslím, že to pomohlo, mít dva silné vedoucí pracovníky na samém vrcholu, kteří si rozumí z očí do očí, alespoň ve všech důležitých otázkách," řekl. Další technologické společnosti zaměstnávaly generální ředitele ve dvojicích, včetně Autodesk, Ceridian, Oracle, Salesforce, SAP a Workday. Nedávno Waymo, dceřiná společnost Alphabetu pro autonomní řízení šel cestou spoluvýkonného ředitele.

Tato strategie má smíšenou historii, řekl Moskowitz s tím, že u výrobce mobilních telefonů nefungovala vůbec dobře BlackBerry. Vztah mezi generálními řediteli Jimem Balsilliem a spoluzakladatelem Mikem Lazaridisem podle něj „vychladl“. jeden účeta ti dva sestoupil.

Pro Atlassian je rozdíl v tom, že jak Cannon-Brookes, tak Farquhar jsou zakladateli, řekl Wong, investor Accel. Jejich kombinované znalosti jim pomáhají pohybovat se rychleji, řekl.

Wong poukázal na to, že Atlassian v roce 2017 získal aplikaci pro správu úloh Trello za milion 384 $, což je dosud největší obchod společnosti. V Trello to byl šok, protože Jira ze společnosti Atlassian byl považován za konkurenta, řekla Stella Garber, která v té době vedla marketing v Trello.

„Myslím, že bylo zapotřebí přesvědčení zakladatelů, aby řekli: ‚Vím, že jsme to mohli postavit, ale zabralo by nám to čas a organizaci by to skutečně rozšířilo, kdybychom se rozhodli hned a zaplatili, co je potřeba k získání akvizice. hotovo,“ řekl Wong.

Když je na trávníku Cannon-Brookes nějaký problém, je to jeho rozhodnutí. Ale když jde o něco velkého, poradí se s Farquharem, protože je to téměř jistě ovlivní oba. Takových příkladů je v současné době ve společnosti a kolem ní spousta a je přirozené, že si věci rozdělují.

"Pandemie a Rusko a Ukrajina - v tuto chvíli je Sydney pod záplavami," řekl Cannon-Brookes. "Když to dáme dohromady, je tu spousta věcí, se kterými se v rostoucím byznysu musíte vypořádat, které nejsou jen produktem."

Farquhar řekl, že on a Cannon-Brookes vedli dlouhé rozhovory o tom, co dělat s jejich týmovou aplikací Stride, která přišla v roce 2017, když Slack a Microsoft Teams nabíraly na síle.

"Vlastně to bylo zvláštní, protože všichni mluvili o tom, jak dobrý je Slack." Interně jsme používali Stride,“ řekl Farquhar. „Produkt byl ve skutečnosti lepší. Ta věc se Slackem je úžasná. Ve skutečnosti to není tak dobré jako to, co jsme měli. Museli jsme se rozhodnout."

Nakonec Atlassian vypnul Stride a HipChat Cloud a prodal duševní vlastnictví Slacku. Koupila také akciový podíl ve Slacku, jehož hodnota prudce vzrostla jako akcie Slack se objevil na newyorské burze v roce 2019.

Když byli Cannon-Brookes a Farquhar mladší, mohli zavřít dveře kanceláře a popovídat si o krizi a pro zábavu spolu mohli jezdit na horském kole nebo pít pivo. Pandemie jim zabránila vídat se tak často osobně. Zlepšili se v připojení na Zoom, řekl Farquhar.

Cannon-Brookes nemusí masírovat to, co říká Farquharovi. Bez pobízení si představoval, co by se stalo, kdyby Farquhar odešel.

"Neustále jsem vysvětloval věci, což by mi připadalo, jako bych si s někým povídal," řekl. "Dobrý nápad, ale dovolte mi, abych vám řekl, co se stalo v roce 2012."