Jak Angličan v New Yorku obrátil stránku na Barnes & Noble

Máte rádi příběh s nádechem? Pověsti o vraždě bez těla? Příběh o odvážném comebackovém králi? A to vše se šťastným koncem? No, tenhle má všechno.

Pro náš pozemek máme tradičního maloobchodníka ohroženého obrovskou, novou společností (to bude AmazonAMZN
AMZN
) a tajemný cizinec, který nepochází odsud (to bude bývalý bankéř James Daunt), který přijede zachránit situaci (díky hedgeovému fondu Elliott Advisors).

Začněme na začátku konce.

Před více než deseti lety Barnes & NobleBKS
zdálo se být všemožné špatně. V době, kdy knihy čelily tvrdé konkurenci rostoucího množství digitálních rušivých vlivů, od streamovacích služeb po hraní her, plus e-knihy a online prodej knih, měla obrovský obchod.

Ale – spoiler alert – nakonec se ukázalo, že není mrtvý.

Prodejce knih se sídlem v New Yorku otevřel v tomto kalendářním roce 16 nových knihkupectví a společnost uvádí, že pro rok 30 má ve vývoji více než 2023 dalších obchodů.

Přestože společnost stále provozuje asi o 125 obchodů méně, než byl její vrchol 726 v roce 2008, tehdy by při rozumné sázce byl pravděpodobný počet obchodů v roce 2022 kolem nuly.

Co tedy vedlo k obratu?

James Daunt: Bankéři se stali knihkupcem

Barnes & Noble, stejně jako ostatní prodejci fyzických knih, se potýkali asi deset let s tím, jak Amazon a další online prodejci knih procházeli svým podílem na trhu.

V roce 2019 získal manažer britského hedgeového fondu Elliott Advisors společnost Barnes & Noble a jejích 627 obchodů za 683 milionů dolarů a do jejího čela postavil Jamese Daunta.

Daunt – bývalý bankéř – založil nezávislý řetězec knihkupectví v Londýně v roce 1990 a tento 58letý muž byl v roce 2011 pověřen omlazením britského hlavního knihkupce Waterstones pod vlastnictvím ruského miliardáře Alexandra Mamuta. Po několika letech snižování nákladů a strategie přepracování začala společnost do roku 2016 dosahovat zisku.

„Jednou z výhod zkrachování je veškerá ta samolibost, ono Bohem dané právo na existenci je konečně proraženo,“ řekl Daunt o strategii.

Elliott Advisors koupil tento podnik v roce 2018 a o rok později přeskočil The Pond, aby získal Barnes & Noble.

Ne že by první dny byly bez krveprolití. Daunt snížil počet zaměstnanců ústředí Barnes & Noble na polovinu a propustil 5,000 XNUMX zaměstnanců, protože se podnik přetvářel pro budoucnost.

A na začátku pandemie Daunt řekl manažerům obchodů v Barnes & Noble, aby vzali každou knihu ze svých regálů, „vyplevelili odpadky“, zajistili, aby každá sekce plynula a dali své obchody znovu dohromady. Generální oprava je strategie, kterou během předchozího desetiletí nasadil mnohokrát.

Barnes & Noble točí celý kruh

Zahradnictví (ulička šest, koníčky a zájmy) hotovo, Barnes & Noble má dvě pobočky v oblasti Bostonu, které byly dříve obchody Amazon Books (och ironie) zařazené mezi 30 nových obchodů, které mají být otevřeny v roce 2023. Barnes & Noble také plánuje několik mnohem menších formátu, než který provozoval v minulosti, včetně obchodu o velikosti 7,000 50,000 čtverečních stop na ulici od svého bývalého vlajkového obchodu o velikosti XNUMX XNUMX čtverečních stop na Manhattanu.

Pro knihkupce, který se před více než 50 lety, v roce 1971, změnil Leonard Riggio, když získal obchodní jméno Barnes & Noble a vlajkovou loď knihkupectví na Manhattanu, a spojil je se svým vlastním knihkupectvím, jsou to skutečně opojné dny.

Během několika let rozrostl obchod Barnes & Noble Fifth Avenue v New Yorku na „Největší knihkupectví světa“ se 150,000 1970 tituly a v průběhu 1980. a XNUMX. let společnost provedla četné akvizice, aby se stala druhým největším americkým knihkupcem.

Elliott Advisors kupuje knihu

Současný vlastník Elliott Advisors nepřestal obracet stránku se svým knihkupectvím. V březnu tohoto roku získala Blackwell's, 143letého knihkupce, čímž přidala největší britský nezávislý řetězec do britského portfolia včetně Foyles a Hatchards.

Stejně jako u předchozích převzetí si Waterstones ponechal jméno Blackwell pro svých 18 obchodů a díky tomu, že na to všechno dohlížel, se Daunt stal jakýmsi správcem nezávislého prodeje knih.

Byla to těžká cesta, ale jak se náš příběh blíží ke svému závěru, tržby v Barnes & Noble začaly stoupat, zatímco Waterstones se vzpamatoval z propadu během pandemie.

Elliott Advisors pravděpodobně ukončí svou investici v průběhu několika příštích let, což by mohlo vést k tomu, že Waterstones a Barnes & Noble vstoupí na burzu.

To je konec, který nikdo nemohl předvídat.