Jak Alan Dorfman prodal miliony hraček tím, že myslel v malém

V hračkářském průmyslu je Alan Dorfman mistrem miniverše.

Dorfman, nejprve jako zakladatel společnosti hraček Basic Fun a nyní jako prezident Super Impulse, začal fascinovat miniaturní hračky dávno předtím, než začalo současné šílenství po malých hračkách a sběratelských předmětech ovlivněné TikTok.

Počátkem 1990. let přesvědčil společnost, která vyvíjela první vodní pistole Super Soaker, aby mu udělila licenci na výrobu miniaturní, plně funkční verze a nasadila ji na klíčenku.

Mini Super Soakers (stejně jako ty v plné velikosti) byly hitem, spustily kategorii hraček v hodnotě mnoha milionů dolarů a odstartovaly Dorfmanovu více než 30letou posedlost miniaturními hračkami.

Od té doby Dorfman vyrobil a prodal stovky milionů miniaturních pracovních verzí Etch-A-Sketch, Rubikovy kostky, Monopoly a dalších klasických hraček, včetně dokonce mini pracovních verzí retro arkádových her Atari.

Mini hračky, velký růst

V posledních letech řada společností využila trendu minihraček. Kategorie průmyslu, která zahrnuje minihračky – průzkumné a jiné hračky – měla v roce 2022 druhé nejvyšší tempo růstu ze všech kategorií hraček, a to až o 16 %, podle společnosti Circana (dříve známá jako The NPD Group) pro průzkum trhu. Kategorie má od roku 22 složené roční tempo růstu 2019 %.

Obchodní skupina The Toy Association označila mikrohračky za jeden z hlavních trendů hraček roku 2023.

Dorfman však vyrábí mini déle než kdokoli v současnosti ve hře. A podle odborníků na hračky je na tom mnohem lépe.

„Alan se v podstatě dostal před celé šílenství miniatur – do jisté míry by se dalo říct, že tento žánr prakticky vytvořil a nyní ho pronásledují jiní lidé,“ řekl James Zahn, šéfredaktor odborné publikace The Toy Book. v rozhovoru.

Dorfman od začátku instinktivně věděl, jaké hračky a licencované vlastnosti mohou být vykresleny v miniaturách, a přesto být funkční a hratelné, podle Jima Silvera, generálního ředitele webu pro recenze hraček TTPM, a TTPM Influencer Talent Management a zkušeného analytika hračkářského průmyslu. a novinář.

Dorfman je „nejpřednějším odborníkem v této kategorii,“ řekl Silver v rozhovoru. „Šel do toho naplno a ví o kategorii miniatur víc než kdokoli jiný. A to je důvod, proč mohl získat tak horké značky a vlastnosti. Existovala důvěra, kterou s Alanem bude schopen splnit.“

„Trochu riskoval a risk se vyplatil,“ řekl Chris Byrne, nezávislý poradce v oblasti hraček a autor knihy „Toy Time“, historie nejoblíbenějších klasických hraček.

Před úspěchem mini Super Soaker, řekl Byrne v rozhovoru, byli představitelé hraček vůči Dorfmanově nápadu skeptičtí. Byrne řekl: „Proč bych si kupoval mini Super Soaker, když mám velký Super Soaker?

Hračky, které se vejdou do dlaně

Dorfman, řekl Byrne, využil to, co se zdá být základní lidskou fascinací drobnými, fungujícími verzemi reálných předmětů, a převedl je do úspěšného hračkářství.

"Je to něco jako hračky jako bonsaje," řekl Byrne.

"Je to, jako byste vzali hračku a zabili ji smršťovacím paprskem a teď vám sedí v dlani," řekl Zahn.

Dorfman začal jako hračkářský podnikatel v 1980. letech, když pracoval v prodeji a marketingu pro společnost, která vyprávěla o novinkách. Jeho šéf jednoho dne přišel do práce a ukázal Dorfmanovi novou hračku zvanou Wacky Wallwalker – lepkavého pavouka, který „šel“ po zdi, když na ni hodil. "Myslel jsem, že to byla ta největší věc, jakou jsem kdy viděl," řekl Dorfman. Uzavřel dohodu o prodeji hraček a "ten den se ze mě stal hračkář." řekl v rozhovoru.

Poté založil vlastní společnost Basic Fun, která měla svůj první velký hit s miniaturou Super Soaker. Mini Super Soaker těžil z žhavého trendu v době, kdy děti zdobily své školní batohy mnoha figurkami a hračkami připevněnými na klíčenky.

Po tomto úspěchu Dorfman řekl: "Začal jsem hledat v uličkách s hračkami, co jiného bych mohl miniaturizovat a navléknout na klíčenku." Dostal jednu ze svých oblíbených hraček, Etch-A-Sketch, a rozřezal ji na kusy pilkou, aby zjistil, jestli ji dokáže miniaturizovat, „a řekl jsem, že to dokážu,“ vzpomínal Dorfman.

Ohio Arts, výrobce Etch-A-Sketch v té době, byl podle Dorfmana skeptický, že by hračka mohla být vykreslena v miniaturách, ale přesvědčil je slovy: „Pošlu vám šek [jako zálohu] a pokud to nebude fungovat, necháš si šek.“

Další obrovský hit pro Basic Fun představoval licencovanou nemovitost, která byla ve Spojených státech z velké části neznámá, protože ji získal Dorfman. Basic Fun byla jednou z prvních hračkářských společností v Severní Americe, která vyhrála licenci na Pokémony, a prodávala miniaturní figurky Pokémonů uzavřené v malém Pokéballu na klíčence, které se staly vyhledávaným sběratelským zbožím, když pokémonské šílenství propuklo.

"Nejprve nikdo nevěděl, co je Pokémon," řekl Dorfman. "O dva měsíce později se všichni snažili udržet krok s poptávkou."

Podnikání s rizikem a návratností

Jak věděl, že Pokémon bude hit? Ne, alespoň ne jistě, řekl. "Je to instinkt, vnitřnosti, riskuješ to," řekl.

Na každý zásah Super Soaker a Pokémon, řekl Dorfman, byly stovky chyb. "Jsme obchod s rizikem a návratností," řekl. "Na každých 0 máme jednoho, který vzlétne jako Pokémon." Jen musíš být ve správný čas na správném místě."

Dorfman prodal Basic Fun v roce 2011 a v roce 2014 založil Super Impulse s plánem pokračovat ve výrobě miniatur s novou řadou hraček „Nejmenší na světě“. Díky Super Impulse Dorfman pokračoval ve svém úspěchu při zajišťování licencí pro nejlepší vlastnosti hraček a dosahování široké distribuce v různých maloobchodních kanálech.

V současné době vlastní licence pro 185 značek, včetně obchodů s 24 hračkářskými společnostmi, včetně předních firem Hasbro
HAS
, Matteli
MAT
, a Spin Master, stejně jako s ikonickými značkami, jako je Radio Flyer.

Pop-Taters

Nedávno začala expandovat do sběratelského prostoru novými způsoby, s dohodami s Paramount
PRO
Netflix
NFLX
a dalších zábavních značek k vytváření produktů souvisejících s pořady a filmy. Společnost Hasbro také oživuje značku Pop Taters a vyrábí sběratelské figurky ve stylu Mr. Potato Head oblečené jako oblíbené fanoušky popkultury, jako je kapela Kiss nebo televizní show Star Trek.

Super Impulse jako soukromá společnost své tržby nezveřejňuje. Mluvčí společnosti uvedl, že společnost Super impulse zaznamenala od roku 500 nárůst tržeb o více než 2014 %. Dorfman odhadl, že během let svého působení v hračkářství prodal více než půl miliardy mini hraček.

Většina hraček a sběratelských předmětů Super Impulses se prodává za 5.99 až 7.99 USD. Společnost prodává dostatek levných položek a má tak širokou distribuci, od masových obchodníků, jako je Walmart
WMT
a Target na nezávislé hračkářství, stejně jako samoobsluhy, supermarkety a dokonce i zastávky kamionů, které podle zasvěcenců z oboru podle odhadů generují milionové zisky.

Experti na hračky Silver, Zahn a Byrne se shodují, že kategorie miniatur bude vždy oblíbená, i když současné šílenství po malých hračkách a sběratelských předmětech vedené společností TikTok ochladne.

Dorfman říká, že plánuje pokračovat v hledání další velké věci, která by se zmenšila na jeho oblíbenou velikost, a to nejen v uličkách s hračkami. Nejmenší sada nakládané koule na světě s malými pádly a míčkem je jedním z jeho nedávných vítězných nápadů.

"Díváme se na všechno kolem nás optikou 'Bude to fungovat v malém?," řekl.