Jak se rocková hvězda, lékař-zákonodárce a evangelický senátor spojili, aby pomohli ukončit globální pandemii AIDS: Příběh

Před třemi týdny Bono prošel Nashvillem na svém knižním turné k „Surrender: 40 Songs, One Story“. Po jeho dvouhodinovém sólovém vystoupení v historickém Ryman Auditorium, původním domově Grand Ole Opry, jsme navštívili zákulisí a připomněli si přesně dvě desetiletí, kdy jsme společně pracovali ve Washingtonu a v Africe na budování podpory pro globální pomoc v oblasti HIV/AIDS. co se o rok později stalo známým jako PEPFAR.

Bono: "Pamatuješ na noc, kdy jsi přivedl našeho váženého přítele senátora (Jesse) Helmse a Dorothy (jeho manželku) na koncert U2?" Poté Helms nikdy moc neřekl o hudbě a výkonu. Co na něj udělalo největší dojem, řekl Bonovi a mně po představení, byly „synchronizované paže kývající se vysoko ve vzduchu jako lány zlaté kukuřice vlnící se ve větru“ obrovského publika.

Tisíce kymácejících se paží, pohybujících se v souzvuku, určitým způsobem symbolizovaly práci, kterou jsme před dvaceti lety společně odvedli, abychom pomohli vybudovat základ oboustranné, lidové podpory pro to, co bylo kdysi polarizujícím problémem: ukončení pandemie AIDS v Africe.

Jak se dali dohromady rocková hvězda a senátor z Tennessee

V roce 1998, než jsem se stal majoritním vůdcem Senátu, a než se Bonovo jméno stalo synonymem pro řešení pandemie AIDS a kampaně RED, navštívil moji kancelář v Senátu, aby u mě lobboval a poté se mnou spolupracoval na iniciativě Heavily Indebted Poor Country (HIPC). poskytnout oddlužení nejchudším zemím světa výměnou za to, že národy budou doma investovat do čisté vody a veřejného zdraví.

Tato raná úspěšná spolupráce nás vedla k mnoha pozdějším rozhovorům, včetně diskuse v roce 2002 o tom, jak změnit konzervativní a evangelikální srdce a myšlení, aby pochopili morální imperativ globálního řešení problému AIDS.

Navrhl jsem tehdy Bonovi: „Abyste přesunuli politiku do legislativy, musíte zachytit názory hlavního proudu Střední Ameriky. Pokud to vy jako rocková hvězda, která tak efektivně promlouvá k srdcím milionů lidí po celém světě prostřednictvím hudby, dokážete, pak prokážete, že dokážeme přimět Kongres USA, aby podpořil legislativu, která bude řešit globální HIV/AIDS velkým způsobem. “, která v té době zabíjela 3 miliony lidí ročně po celém světě.

Bono si tato slova vzal k srdci – ao měsíce později na Světový den boje proti AIDS (1. prosince 2002) vyrazil na své turné „Heart of America Tour“. Na rozdíl od svých oslnivých rockových koncertů Bono osobně strávil osm dní na místě a přímo zapojoval lidi na jejich domácí půdě svým poselstvím o tom, jak může Amerika vést svět při zvrácení neúprosné celosvětové metly HIV/AIDS. Zastavil se v Nebrasce, Iowě, Illinois, Indianě, Ohiu a Kentucky a vyvrcholil 8.^{2002 s poslední akcí v Nashvillu, Tennessee. Připojil jsem se k němu, když dvě hodiny zvyšoval povědomí o AIDS, zahrál pár písniček a viditelně dojal publikum. Dříve na svém turné na zastávce na University of Iowa, on sdílel, "Prý tady můžete pěstovat cokoliv." Jsme tu, abychom rozvíjeli hnutí.“}

A přesně to udělal Bonův hluboce zakořeněný, neochvějný závazek k této věci. Na rozdíl od mnoha celebrit, které dávají najevo, že jsou důležité věci, se Bono ponořil do hnutí. Věnoval nesmírné množství svého osobního času a kapitálu hvězdné síly pohybu jehly. Jeho závazek spočíval ve víře, duchu a jednání. V roce 2001 jsme spolu v tichosti cestovali po ugandském venkově, abychom viděli rodiny postižené virem HIV, navštívili lékařské kliniky a pozorovali, jak se nové studny hloubí díky raným investicím našeho národa. Z první ruky jsme viděli, kde by více zdrojů a více infrastruktury mohlo znamenat zásadní rozdíl. Ale kromě přesunu amerického lidu – daňových poplatníků, kteří by iniciativu financovali – jsme museli pohnout i konzervativními politiky, kteří historicky pohlíželi na problémy velmi odlišně.

Pohyb ve Střední Americe v oblasti HIV/AIDS

Vzhledem k tomu, že HIV/AIDS bylo v té době silně stigmatizováno a nejzranitelnější skupiny vůči němu, gayové a nitrožilní uživatelé drog, byli diskriminováni, „náboženská pravice“ nebyla s touto věcí nakloněna. Ale trhliny se začaly objevovat, když ikonické veřejné osobnosti jako Arthur Ashe – který se nakazil HIV prostřednictvím krevní transfuze – a Magic Johnson – který se nakazil od heterosexuálních partnerů – prokázaly, že nejde o nemoc, vůči níž by byly imunní celé skupiny populace.

To také vedlo k osiření více než 10 milionu dětí v Africe. Právě tuto postavu jsme s Bonem sdíleli s republikánským senátorem ze Severní Karolíny Jesse Helmsem v jeho kanceláři. Jesse byl ikonickým, konzervativním představitelem republikánské strany Senátu a také nejvýše postaveným republikánem ve výboru pro zahraniční vztahy Senátu. Předtím zaujal postoj, že HIV je morálně špatný, ale pak, když jsme s Bonem seděli naproti Jesseho impozantnímu stolu, mu frontman U2 řekl: „Toto není konzervativní nebo liberální téma, ale je to problém, který má dopad na děti. . Existuje 10 milionů sirotků vytvořených touto nemocí. Můžeme zabránit tomu, aby dalších 10 milionů dětí ztratilo rodiče a aby se samy nakazily nemocí.“ Jesse poslouchal; léta byl zastáncem dětí po celém světě. Sdělil jsem mu, že jediná dávka nového léku může zastavit přenos HIV z matky na dítě. Poslouchal ještě víc.

To byl začátek Jesseho upřímné a dramatické změny srdce, která otevřela dveře široké podpoře Kongresu pro uzákonění Nouzového plánu prezidenta USA pro pomoc při AIDS (PEPFAR) v roce 2003, největšího závazku jakékoli země řešit jedinou nemoc v Dějiny. Prostřednictvím PEPFAR investovala vláda USA více než 100 miliard dolarů do celosvětové reakce na HIV/AIDS a nyní o 20 let později žije díky této legislativě více než 21 milionů lidí.

Prezidentova hlavní výzva k akci – a práce v zákulisí

Bezprecedentní prohlášení a závazek prezidenta George W. Bushe řešit problém AIDS v Africe, směle sdílený ve svém projevu o stavu Unie v roce 2003, byl nepochybně tím, co zvrátilo příliv této virové pandemie, která zabila miliony lidí, vyprázdnila společnosti a destabilizovala národy. On byl základním pilířem; vizionářský vůdce, který věřil, že dokážeme to, co žádný národ předtím nedokázal, a dokázal to uskutečnit.

Ale v zákulisí jich bylo tolik, co položilo základy, které umožnily vznik PEPFAR. Bono a Jesse Helmsovi byli zvláštním párem pomoci při AIDS, díky kterému se to stalo široce oboustranným, zatímco demokratický senátor John Kerry a já jsme vytvořili složitou, dřívější globální legislativu o HIV/AIDS, která byla poprvé zavedena v roce 2001 a rozšířena v roce 2002, která se stala základem pro návrh zákona PEPFAR z roku 2003.

Zásadní roli sehrál také křesťanský evangelista Franklin Graham, blízký přítel senátora Helmse a můj osobní přítel, se kterým jsem cestoval na četné lékařské mise a mezinárodní pomocné cesty. Jeho organizace Samaritan's Purse hostila v únoru 2002 celosvětový summit „Prescription for Hope“ ve Washingtonu, DC, vybízející křesťany, aby se zbavili všech stigmat a zavázali se k boji s nemocí. On řekl„Mnoho lidí to vidělo jako problém homosexuálů, nebo je to problém nitrožilních uživatelů drog, nebo je to problém prostitutek. Ovlivňuje nás všechny. Je nakaženo čtyřicet milionů lidí,“ vysvětlil Graham a podělil se o některé ze svých přímých zkušeností s Samaritan's Purse, mezinárodní humanitární organizací, která celosvětově pomáhá chudým, nemocným a trpícím ve světě podle vzoru Ježíše Krista. "Potřebujeme novou armádu mužů a žen, kteří jsou připraveni jít po celém světě, aby pomohli vybojovat tuto bitvu," řekl Graham.

Senátor Helms se připojil ke Grahamovi v překvapivém vystoupení na Summitu; řekl zaplněné aréně, jak se v této otázce dlouho mýlil. Na tyto poznámky navázal silným kouskem Washington Post, kde napsal: „V únoru jsem veřejně řekl, že se stydím, že jsem neudělal více ohledně světové pandemie AIDS. … Vždy jsem byl zastáncem velmi omezené vlády, zejména pokud jde o závazky v zámoří. … Ale ne všechny zákony jsou z této země. Máme také vyšší povolání a nakonec se naše svědomí zodpovídá Bohu. Možná si ve svých 81 letech příliš uvědomuji, že se s Ním brzy setkám, ale vím, že stejně jako Samaritán cestující z Jeruzaléma do Jericha se nemůžeme odvrátit, když vidíme, že naše bližní v nouzi." Helms směle oznámil, že on a já budeme usilovat o zvláštní příspěvek ve výši 500 milionů dolarů na zahájení programu prevence přenosu HIV z matky na dítě.

Zatímco my jsme budovali dynamiku v Senátu, Bílý dům si budoval vlastní vnitřní podporu pro velké akce. Tehdejší poradkyně pro národní bezpečnost Condoleezza Riceová, zástupce náčelníka štábu Bílého domu Josh Bolten a hlavní autor projevů prezidenta Bushe Mike Gerson začali zkoumat proveditelnost velké celosvětové iniciativy proti AIDS. Bolten poslal Dr. A.S. Anthony Fauci – který zastával stejnou roli, jakou zastával až do svého odchodu do důchodu minulý měsíc jako ředitel Národního institutu pro alergii a infekční nemoci – aby prozkoumal na místě v Africe, aby zjistil, zda by významná americká investice mohla být transformační. Fauci viděl, jak lékařský personál v afrických zemích zaostával za americkou léčbou HIV desítky let, zrovnoprávnění jejich přístupu k nasazování „obvazů na krvácení“, protože jim chyběly život zachraňující antiretrovirové léky, které způsobily revoluci v léčbě ve vyspělých zemích. Rychle dospěl k závěru, že správným přístupem a dostatečnými zdroji bychom mohli americký lid a my jako národ zastavit a následně zvrátit průběh této ničivé nemoci.

Od projevu, přes legislativu až po právo

28. ledna 2003 jsem seděl v publiku se svými kolegy z Kongresu, když prezident Bush formálně promluvil ke Kongresu a národu a navrhl „Nouzový plán pro pomoc při AIDS – dílo milosrdenství, které přesahuje veškeré současné mezinárodní úsilí pomoci lidem Afriky. “ Prezident vysvětlil, že „Tento národ může vést svět v tom, aby zachránil nevinné lidi před morem přírody. Jeho původní návrh, který jsme v Kongresu rozpracovali do legislativy, vyčlenil 15 miliard dolarů na pět let v Africe a Karibiku s cílem zabránit 7 milionům nových infekcí AIDS, léčit nejméně 2 miliony lidí antiretrovirovými léky prodlužujícími život a poskytovat humánní péči pro miliony lidí trpících AIDS a pro děti osiřelé kvůli AIDS.

Byl jsem jedním z mála lidí, kteří předem věděli, že se toto oznámení blíží, protože jako většinový vůdce Senátu a jediný lékař v Senátu by bylo na mně, abych dostal účet přes cílovou čáru – těžký výtah kvůli historicky stranický charakter problému. Prezident Bush chtěl mít podepsanou legislativu, kterou by mohl sdílet na červnové schůzce G-8, což znamená, že jsme měli jen čtyři měsíce na to, abychom tento převratný návrh proměnili v zákon.

Sdílel jsem se svými kolegy ze Senátu své osobní zkušenosti s léčbou pacientů nakažených AIDS na svých mnoha lékařských misích do Afriky s Dr. Dickem Furmanem a Samaritánskou peněženkou. V některých zemích kvůli vysilující prevalenci nemoci chyběly v pracovní síle celé generace. Například v Botswaně se průměrná délka života kvůli HIV/AIDS snížila na šokujících 37 let. Také jsme si jasně uvědomovali riziko globálního terorismu, které přichází v patách 11. září^tha bylo jasné, že zmatek, který tato nemoc vyvolává v národech, neměl dopad jen na zdravotní výsledky, ale také na jejich ekonomickou a politickou stabilitu.

S efektivními, bipartistickými vůdci ve Sněmovně reprezentantů pro mezinárodní vztahy, předsedou Henry Hydem a zástupci Tomem Lantosem a Barbarou Lee, jsme byli schopni stavět na základech původního Kerry-Frist globálního zákona o AIDS a vytvořit bipartijní legislativu, která prošla drtivou většinou v r. rekordní čas – a včas do termínu summitu G-8. Jeho podpisový ceremoniál 27. května 2003 s prezidentem Bushem je jedním z nejpyšnějších okamžiků mého působení v Kongresu, protože jeho uzákonění znamenalo rozdíl mezi životem a smrtí pro tolik budoucích generací.

Vliv PEPFAR – o 20 let později

Co se za těch 20 let od té doby stalo? Bylo zachráněno více než 21 milionů životů. Pět a půl milionu dětí se narodilo bez HIV matkám žijícím s HIV. My jako národ jsme pomohli nejméně 20 zemím dostat epidemie HIV pod kontrolu nebo dosáhnout léčebných cílů UNAIDS. Platformu PEPFAR jsme využili k reakci na další globální zdravotní hrozby, včetně COVID-19, H1N1 a Ebola, s podporou více než 70,000 300,000 zařízení a komunitních zdravotnických klinik a více než XNUMX XNUMX zdravotnických pracovníků. Zdravotní infrastruktura v zařízeních a školení, které jsme vybudovali, pozvedla celé zdraví a pohodu pro národy v celé Africe.

Kdybychom neudělali tento skok víry v roce 2003, kdyby se Bono's světa necítili (a nejednali) tak vášnivě, kdyby Jesse Helm's of the world nebyli ochotni říct: "Mýlil jsem se a teď jsem se naučil a změnil svůj mysl“, kdyby americký daňový poplatník nepovstal a neřekl „Chci vést a pomáhat měnit svět k lepšímu“, HIV/AIDS by se stal nejčastější příčinou nemoci v zemích se středními a nízkými příjmy do roku 2015. PEPFAR změnil běh dějin.

S 20^th výročí blížícího se výročí PEPFAR, jsem vděčný za všechny různorodé jednotlivce, kteří se sešli kolem společného cíle zdraví, naděje a uzdravení. Příběh, o který se dnes podělím, je jedním kouskem příběhu – jen kouskem příběhu ze zákulisí, který většina nikdy neslyšela – to je PEPFAR. Existuje tolik příběhů o oddanosti, víře a soucitu ze sálů Kongresu, v Bílém domě, ve náboženských komunitách a na místě v afrických zemích, které umožnily pozoruhodný úspěch tohoto plánu. Byl to příklad americké výjimečnosti a jednoty v celé své kráse – něco, čeho mohl dosáhnout pouze náš národ a lidé, a dnes, na Světový den AIDS 2022, stojí za to si to připomenout.