Čeká nás očekávaná inkvizice sněmovny republikánů. Bude zahrnovat řadu vyšetřování federálních agentur v otázkách, jako je vedení covidu, globální oteplování, „zbrojení“, nadměrná regulace a tak dále. Do těch půjde podstatná část celých prostředků Sněmovny reprezentantů, velmi možná mnoho desítek milionů dolarů. Požadavky na agentury ohledně dokumentů k použití při těchto vyšetřováních již přicházejí.
Sněmovní vyšetřovací výbory provádějí „výpovědi“ – zaměstnanci republikánského právního zástupce berou předvolané svědky agentury do suterénu budovy Rayburn. Od této posádky lze očekávat, že bude nepřátelsky a tvrdě vyslýchat, zastrašovat svědky, aby ustoupili vyprávěním, která jsou přinejlepším šikmá a pochybná, ne-li přímo konspirativní.
Tradičně alespoň předvolaní svědci agentury mohli mít vedle sebe právního zástupce vlastní agentury, který by svědkovi poskytoval jak právní zastoupení, tak morální podporu. Sněmovní řád neříkal jinak, když jsem byl generálním právníkem Sněmovny reprezentantů.
Tentokrát ne. V lednu republikáni ve Sněmovně reprezentantů schválili depoziční pravidlo, které ve skutečnosti říká: „zaplaťte z vlastní kapsy, nebo se obejděte bez svých práv“. Konkrétně House Rule 2023 říká:
OSOBY S POVOLENOU ÚČAST NA VÝKLADU.—Deponenti mohou být při výpovědi doprovázeni dvěma určenými osobní, nevládní právníci poučit je o jejich právech. Zúčastnit se mohou pouze členové, zaměstnanci výboru určení předsedou nebo členskou menšinou, oficiální zpravodaj, svědek a dva určení právní zástupci svědka. Ostatní osoby, vč pracovníci vládní agentury, se nemusí zúčastnit.
Opakuji: nová sněmovna republikánská inkvizice je nastavena tak, aby rozdrtila svědky agentury neférovou taktikou bez přítomnosti agenturního poradce a pak použila to, co je takto vyvoláno třetím stupněm při hromadných veřejných slyšeních.
Slyšíš jinak. Někteří říkají, z toho či onoho důvodu to nebude tak zlé.
Někteří říkají, že možná nebude mnoho výpovědí. Proč se obávat dopředu? Někteří říkají, že všechna slyšení budou vedena s neškolenými republikánskými kongresmany Sněmovny reprezentantů, kteří vznesou nepodložená obvinění, ignorujíce rozsáhlé nepoužité dokumenty vybagrované z agenturních složek, aniž by vybudovali nadaci s výpověďmi zaměstnanců. Jistě, na slyšeních bude spousta hodin amatérů, ale velmi často bude tato posádka chtít, aby pro ně byl položen červený koberec nad těly zdrcených agenturních svědků.
Někteří jiní říkají, že agentury prostě poruší domovní pravidlo a odmítnou poskytnout svědky bez právního zástupce. Jistě, ministerstvo spravedlnosti a FBI to mohou takto ztížit. Mají precedens. Ale jsou jedinečné. Mají jedinečné pravomoci a ústavní postavení, které je chrání. Když jiné agentury uvažují o napodobování, musí počítat s nelítostným obviněním z „kamenování“ řádně ohlášené v tisku. Píseň od Sněmovny reprezentantů: „Musíte toho tolik skrývat, proto nevydáváte svědky.“ Nemluvě o vymáhání předvolání v měřítku, jaké jsme dosud neviděli. Mohlo by dojít k jakémukoli počtu agenturních svědků zadržených v pohrdání za to, že se nedostavili na jejich předvolání.
Existuje způsob, jak ochránit svědky. Mnohokrát bylo potvrzeno, že vláda může najmout poradce pro takové agenturní svědky. V související souvislosti se to již stalo. V očekávání obžaloby ministra vnitřní bezpečnosti Alejandra Mayorkase si vláda najala soukromého poradce, aby jeho případ předložil.
Co by se stalo, kdyby vláda nenajala takového právníka pro agenturní svědky?
Za prvé, svědci nebudou znát svá práva. Mají přece práva. Ale pro laické svědky bude těžké hádat se sami a bez podpory s několika tvrdými právníky z výboru, kteří kousají a rozkousávají nezastoupené svědky. Naproti tomu s jejich právníkem tam bude vědět, jak se ubránit například otázkám lstí žádajícím o spekulace.
Zadruhé, což je možná horší, svědci budou muset platit soukromé právníky ze své kapsy. Zdá se, že tak je formulován sněmovní řád. "Osobní" poradce. Svědci, o kterých mluvíme, nejsou Elon Musk a Bill Gates. Jsou to státní zaměstnanci s omezenými prostředky, rodinami, které živí, a často těžkými závazky. Sněmovní republikánský právní zástupce je může utratit do chudobince tím, že je zaváže osobně platit za soukromé právníky.
Mohlo by se také poznamenat, že škoda, i když padne nejprve na svědky agentury, srazí i agentury a veřejnost. Záznam agentury bude pošpiněn a veřejnost uvedena v omyl. Potřebná objasnění nebudou provedena. Nejmenší přešlapy vyvolané zastrašováním svědka budou nepřiměřené. Neškodné přeposílání e-mailových řetězců přeroste v tvrzené kuřácké zbraně. Záludné úniky ze sněmovních republikánů a zkreslené převyprávění na slyšeních podkopou agenturu a podvedou veřejnost.
Přehnané tvrzení tohoto autora? Sněmovní republikáni sázejí jinak.
Zveřejnění: Autorem byl generální právní zástupce Sněmovny reprezentantů. Zastupoval agenturní svědky a chce znovu.
Zdroj: https://www.forbes.com/sites/charlestiefer/2023/02/23/house-republican-inquisition-excludes-agency-lawyering-and-requires-government-hired-counsel/