Hongkongský soud vynesl rozsudky nad Jimmym Laiem na Den lidských práv OSN

10. prosince značí Den lidských práv, den navržený Organizací spojených národů jako připomínka Valného shromáždění OSN, které v roce 1948 přijalo Všeobecnou deklaraci lidských práv (UDHR). UDHR je milníkem deklarace lidských práv, která potvrzuje lidskou důstojnost a nezcizitelná práva každého.

V Hongkongu okresní soud využil Den lidských práv OSN k odsouzení Jimmyho Laie, britského státního příslušníka, k 5 letům a 9 měsícům vězení. Vyplývá to z jeho odsouzení z 25. října 2022 ve dvou případech podvodu týkajícího se pronájmu prostor pro jeho prodemokratickou mediální organizaci Apple Daily. Mezinárodní právní tým Jimmyho Laie, vedený Caoilfhionnem Gallagherem KC, Doughty Street Chambers, rozsudek odsoudil a vyzval vládu Spojeného království, aby jednala s cílem zajistit jeho propuštění, a to ještě před jeho nadcházejícím soudním procesem v rámci kontroverzního soudního procesu v rámci zákona o národní bezpečnosti.

V říjnu 2022, Ministerstvo zahraničí USA odsoudil verdikt o „podvržených obviněních z podvodu“ a „zhoršení ochrany lidských práv a základních svobod a systematické odstraňování autonomie Hongkongu“. Dále dodal, že „ačkoli Laiův proces s podvodem nebyl na základě (zákona o národní bezpečnosti) NSL, místní úřady přesto uložily přísnější právní postupy NSL pro tento případ bez NSL. Tyto akce podkopávají závazky [Čínské lidové republiky] vyplývající ze Společné čínsko-britské deklarace, která je závaznou mezinárodní dohodou, na podporu vysokého stupně autonomie Hongkongu a chráněných práv a svobod.

Jimmy Lai, majitel nezávislých novin Apple denně a prodemokratický obhájce, byl poprvé zatčen za údajnou „zahraniční tajnou dohodu“ a podvod v srpnu 2020. Byl propuštěn na kauci. V prosinci 2020 byl zatčen za obvinění z podvodu souvisejícího s užíváním kancelářských prostor, občanskoprávní delikt, a byla mu zamítnuta kauce. Následně byl obviněn z údajného spiknutí a tajné dohody se zahraničními silami za účelem ohrožení národní bezpečnosti podle kontroverzního zákona o národní bezpečnosti. Jeho noviny, Apple denně, nakonec uzavřena v červnu 2021 poté, co byla aktiva společností Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited a AD Internet Limited zmrazena a sídlo bylo napadeno policisty. Několik osob bylo zatčeno. To byl jen začátek útoků na svobodu médií v Hongkongu.

V době vynesení rozsudku si Jimmy Lai již odpykával trest odnětí svobody za účast na prodemokratických protestech v letech 2019–2020. Další proces s Jimmym Laiem, proces o národní bezpečnosti, byl odročen na 13. prosince, protože Hongkong čeká na vyjádření Pekingu, zda se v takových případech mohou dostavit zámořští právníci. Obvinění podle zákona o národní bezpečnosti mají maximální trest odnětí svobody na doživotí.

Litanie o obviněních, kterým Jimmy Lai čelí, je jasným příkladem represe proti svobodě médií a proti prodemokratickým aktérům v Hongkongu. Zatímco si svět připomíná Den lidských práv OSN, kdy se zavazuje, jak udělat více pro dodržování lidských práv, odsouzení Jimmyho Laie v tento den vysílá další silné poselství, ať už úmyslně nebo ne.