Vyšší ceny kuřat očekávané po fúzi drůbeže za 4.5 miliardy dolarů získaly schválení v USA

LDlouhodobě opožděný souhlas ministerstva spravedlnosti s akvizicí společnosti Sanderson Farms ve výši 4.5 miliardy dolarů společností Cargill a Continental Grain ve výši XNUMX miliardy dolarů vyvolal na dvorku bzučení: Mohla by přijít ještě větší konsolidace v kuřecím průmyslu?

Farmáři, distributoři a autodopravci – zainteresované strany v dodavatelském řetězci – si kladou otázku, když je tu nová drůbeží velmoc podporovaná Cargill, významným obchodníkem s obilím, nejvyšším nákladem pro chovatele kuřat, a Continental Grain, vlastníkem Wayne. Farms, šestý největší americký zpracovatel kuřat.

Ministerstvo spravedlnosti strávilo rok hloubkovým vrtáním v jejich navrhované společné akvizici společnosti Sanderson, třetího největšího amerického procesoru. Nová společnost bude ovládat odhadem 15 % trhu s kuřecím masem a posune tržní podíl čtyř největších konkurentů na více než 60 % z přibližně 50 %.

Odborníci varují, že by to mohl být jen začátek vlny konsolidace pro kuřecí průmysl. Větší problém by dále centralizoval výkon mezi největší procesory. Když se to stalo v minulosti, zpracovatelé kuřat často účtovali vyšší ceny a ponechali si větší část zisku, zatímco v tom, co dostávají farmáři a dělníci v továrnách, se nic nezměnilo. Spotřebitelé nakonec prohrají a mají v supermarketu méně možností, říká Joe Maxwell, prezident Farm Action, advokátní skupiny, která konzultovala s vyšetřovateli ministerstva spravedlnosti, když o fúzi uvažovali.

„Jsou to dva globální potravinoví giganti. Je to velmi znepokojující,“ říká Maxwell. „Manipulace, která může probíhat na trhu s náklady na krmiva, znalostmi, daty, by mohla být použita proti ostatním 40 %, což by v budoucnu způsobilo pouze větší koncentraci. Když se dostanete na tyto úrovně kontroly trhu, umožňuje to korupci, tajné dohody a podráždění cen.“

Souhlas ministerstva spravedlnosti přichází v době, kdy spotřebitelé čelí nejvyšším cenám potravin za posledních 40 let. Ceny kuřat se od loňského roku zvýšily o 13 %. Spotřebitelské ceny obecně vzrostly ve stejném období o 9 %.

Obavy z další konsolidace odvětví poněkud zmírnil návrh ministerstva spravedlnosti navržený souhlasný výnos se Sandersonem, Cargillem a Waynem, který by monitoroval kuřecí společnosti kvůli praktikám narušujícím hospodářskou soutěž, platil pracovníkům za minulé škody a bránil společnostem ve výměně informací o mzdách a mzdách. výhod. Všechny souhlasné vyhlášky musí schválit soud po 60denní lhůtě umožňující veřejné připomínky.

Významná by byla schvalovací vyhláška. Už měsíce probíhá hromadná žaloba, která se soustředí na obvinění z desetiletí trvajícího schématu mzdové manipulace mezi pracovníky v drůbežářském průmyslu. Navrhovaný výnos by vyžadoval, aby tři zpracovatelé, včetně Sandersona a Wayna, kteří jsou oba uvedeni v žalobě mezi více než tuctem obžalovaných, zaplatili pracovníkům zpracovatelského závodu 84.8 milionu dolarů. Žaloba je součástí širšího protisoutěžního vyšetřování kuřecího průmyslu ze strany ministerstva spravedlnosti, které probíhá již léta.

Také by to ukončilo kontroverzní „systém turnajů“ v kuřecím průmyslu, kde by pěstitelé drůbeže na základě smlouvy mezi sebou soutěžili o to, kdo dokáže vychovat nejlepšího ptáka v očích zpracovatele, jako je Sanderson. Problematický systém sliboval vyplácet pěstitelům určitou částku podle jejich smluv, ale ve skutečnosti byli pěstitelé placeni klouzavě. Vítězové na vrcholu obdrželi další bonus, ale tyto peníze byly v podstatě určeny pro pěstitele s nejhoršími výsledky, kteří místo toho dostali snížení platu. Dekret o souhlasu by prosadil jednoduchou myšlenku, že pěstitelům kuřat je ve skutečnosti vyplácena základní mzda, která je již uvedena v jejich smlouvách.

Pokud by společný podnik Wayne-Sanderson nepoužil turnajový systém, „dynamika celého drůbežářského průmyslu se může změnit,“ říká Maxwell.

Systém bonusů by byl také formalizován prostřednictvím výnosu o souhlasu. Společnosti by musely zajistit, aby bonus nebyl nikdy vyšší než 25 % zaplacené základní ceny. To by znamenalo, že kdykoli vzrostou náklady, zvýší se i základní cena. Dříve, když se hlavní náklady na pěstování kuřat – kukuřice a sóji krmené ptáky – zvýšily, zemědělci často přišli o peníze, protože se jejich sazby nezměnily.

Wayne-Sanderson nyní sídlí v Georgii a má továrny na zpracování kuřat a zařízení na připravená jídla v Alabamě, Arkansasu, Georgii, Louisianě, Mississippi, Severní Karolíně a Texasu. Zhruba polovina producentů drůbeže v celé zemi má na svém regionálním trhu možnost spolupracovat pouze s jedním nebo dvěma zpracovateli drůbeže. Před fúzí Wayne a Sanderson oba pracovali v Texasu a Mississippi, ale vyráběli různé produkty a nešli proti sobě při nabídkách.

Podle Patty Lovery, politické ředitelky kampaně za rodinné farmy a životní prostředí, jsou k obnovení spravedlivých a konkurenčních podmínek potřeba federální politická řešení. Lovera říká, že její organizace je připravena na větší konsolidaci v důsledku dohody Wayne-Sanderson.

„Toto je již odvětví, kde má hrstka společností velkou moc,“ říká Lovera. "Jakákoli taková dohoda tento trend ještě zhorší."