Hasbro odkládá nová licenční pravidla Dungeons & Dragons

Fanoušci Dungeons & Dragons byli připraveni vrhnout se na iniciativu proti Hasbro poté, co se společnost pokusila přepsat svou dvě desetiletí starou licenci na otevřenou hru, aby zvýšila příjmy.

V pátek však výrobce hraček se sídlem na Rhode Island odložil aktualizaci svých licenčních podmínek, aby reagoval na rostoucí obavy komunity D&D, která do značné míry považovala navrhované změny za přehnané a nespravedlivé vůči tvůrcům obsahu třetích stran.

Hasbro má stále v úmyslu vytvořit novou otevřenou herní licenci, ale uvedla, že nebude zahrnovat strukturu licenčních poplatků ani si nebude poskytovat přístup k duševnímu vlastnictví vytvořenému tvůrci obsahu třetích stran.

CNBC získala kopie reformovaných licenčních smluv Hasbro — licenci na otevřenou hru 1.1 a sekci FAQ pro OGL 2.0. Podle dokumentů se Hasbro snažilo vyžadovat od nezávislých vydavatelů a tvůrců obsahu, aby hlásili finanční údaje přímo divizi společnosti Wizards of the Coast, která zahrnuje D&D. Při určité hranici by revidovaná dohoda donutila nezávislé tvůrce platit značné poplatky.

První dohoda, OGL 1.1, obsahovala klauzuli, která by Wizards umožnila přístup k novému a originálnímu obsahu vytvořenému vydavateli třetích stran. To však bylo v OGL 2.0 staženo.

Fanoušci D&D se shromáždili kolem petice s názvem #OpenDND, kterou podepsalo téměř 67,000 XNUMX lidí, a začali rušit své předplatné online sady nástrojů Wizard, D&DBeyond, aby protestovali proti změnám licence.

Hasbro uvedl, že dva dokumenty OGL byly koncepty a společnost vždy plánovala provést změny v textu. V pátečním prohlášení Hasbro uvedlo, že stále plánuje revizi OGL, ale konečná verze nebude obsahovat strukturu licenčních poplatků ani ustanovení o zpětné licenci.

Vydavatelé třetích stran sdělili CNBC, že zástupci Hasbro koncem minulého roku oslovili významné nezávislé tvůrce obsahu, aby jim nabídli „miláček“, pokud se podepíší dříve, než bude nová licenční smlouva zveřejněna. Dokument revidovaný společností CNBC ukázal nižší sazbu licenčních poplatků, než která byla zahrnuta v navrhovaném OGL 1.1. Zástupci Hasbro okamžitě nereagovali na žádost CNBC o komentář k tomuto bodu.

Lídři v komunitě Dungeons & Dragons přivítali zprávu o zpoždění s opatrným optimismem.

"Na první pohled se zdá, že jsme vyhráli," řekl Mike Holik, šéfredaktor Mage Hand Press. "Dokud však nebudeme moci potvrdit licenční podmínky, zejména pokud se týká softwaru, jako je [virtuální stolní desky], není jasné, zda se jedná o kouřovou clonu nebo skutečný závazek vůči komunitě a jejím tvůrcům."

Pokus o vytvoření nové herní licence přichází, když se zdá, že Wizards of the Coast těží z nárůstu popularity Dungeons & Dragons. Téměř 50 let stará hra zaznamenala v posledním desetiletí renesanci, což je výsledkem kombinace nové edice jejích pravidel, která usnadnila hraní a přístupnější novým hráčům, a také nárůstu živého vysílání. kampaně na Twitchi a YouTube. Je také hlavní složkou Netflix je senzační série „Stranger Things“.

Navíc, nárůst videokonferenčních programů, jako je zoom, Microsoft Týmy a Discord umožnily hráčům se prakticky shromáždit bez nutnosti fyzického setkání.

„Myslím, že D&D se blíží velmi významnému inflexnímu bodu ve svém životním cyklu,“ řekl Eric Handler, mediální a zábavní analytik MKM Partners.

Změny licencí přicházejí před vydáním filmu „Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves“, filmu s Chrisem Pinem v hlavní roli, a také před nedávnou dohodou s Paramount+ o streamování televizní show D&D. Herec z „True Blood“ Joe Manganiello se navíc chystá režírovat dokument o hře s Kylem Newmanem, který by měl vyjít v roce 2024 k 50. výročí hry.

"D&D nebylo nikdy populárnější a máme opravdu skvělé fanoušky a angažovanost," řekla prezidentka Wizards of the Coast Cynthia Williamsová investorům v prosinci během virtuálního chatu UBS u krbu. "Ale značka je opravdu málo zpeněžená."

Wizards, která také vlastní fantasy karetní hru Magic: The Gathering, překonala v roce 1.2 tržby 2021 miliardy dolarů, což je asi 20 % celkových čistých příjmů Hasbro za rok. Hasbro oznámilo, že za prvních devět měsíců roku 986 vygenerovala divize kolem 2022 milionů dolarů. Očekává se, že společnost příští měsíc zveřejní výsledky za čtvrté čtvrtletí.

Williams poznamenal, že naprostá většina nákupů souvisejících s Dungeons & Dragons pochází od mistrů dungeonů, organizátorů her, kteří vytvářejí usazení a výzvy, kterým hráči čelí, přestože tito hráči tvoří pouze 20 % celkové uživatelské základny hry. Velká část těchto nákupů přichází ve formě zdrojových knih a modulů kampaní používaných ke spuštění nebo doplnění dlouhodobých kampaní.

Wizards doufají, že pomocí nedávno získané D&D Beyond, digitální sady nástrojů a herního společníka pro pátou edici Dungeons & Dragons, kterou Hasbro získalo loni za 146.3 milionu dolarů, vygenerují více peněz. Plánuje také spuštění online stolního prostoru pro hráče, který by mohli využívat pro virtuální hraní, a je v procesu aktualizace a rozšíření pravidel hry.

Tato investice do digitálu je strategie, jak říká Williams, umožní Wizards of the Coast „odemknout typ opakujících se výdajů, které vidíte v digitálních hrách“.

Přepracování otevřené herní licence Hasbro není pro podnik neočekávaným krokem, řekl Handler z MKM.

"Nedělají nic, co jiné velké společnosti nedělají pro ochranu svého duševního vlastnictví," řekl.

V rámci své aktuální otevřené licence Hasbro umožňuje tvůrcům třetích stran používat herní mechaniku, její systém házení kostkami a rámec pro boj a vyvíjet vlastní nastavení, monstra a magické předměty bez nákladů. Společnosti jako Paizo, Kobold Press, Hit Point Press a The Griffon's Saddlebag si mimo jiné vydobyly místo na trhu pro prodej doprovodných knih hráčům D&D.

Tito tvůrci nemohli používat Wizardovo duševní vlastnictví – postavy, nastavení nebo zápletky – ale mohli publikovat nový materiál, který používá stejnou mechaniku, aniž by společnosti platili za právo jej používat. Pro tyto společnosti to bylo požehnáním, protože nemusely vyvíjet novou sadu pravidel a nebylo pravděpodobné, že by vstoupily do bitev o autorská práva s Hasbro.

S aktualizací OGL se Hasbro zpočátku snažilo účtovat těmto prodejcům poplatky, pokud za kalendářní rok vygenerovali příliš mnoho peněz ze svých produktů.

Ti, kteří dosáhli příjmů více než 50,000 750,000 USD, by museli hlásit své zisky a produkty a museli by za svou práci získat odznak produktu tvůrce. Ti, kteří přesáhli 20 2.0 USD, by podle OGL 1.1 museli zaplatit 25% poplatek z každého dolaru nad tuto částku. V OGL XNUMX byl tento poplatek stanoven na XNUMX %.

"Nyní mě na této dohodě zarazilo neobvyklé, že čísla, o kterých se mluví, jsou příjmy, tedy hrubé příjmy, nikoli čisté příjmy," řekl Noah Downs, partner advokátní kanceláře Premack Rogers a právník v oblasti duševního vlastnictví. To znamená, že tvůrcům obsahu by byl účtován poplatek podle toho, kolik vygenerovali v příjmech, nikoli podle jejich zisku.

Komunita Dungeons & Dragons se tomu bránila, protože většina tvůrců třetích stran ve vesmíru používá crowdfundingové weby k získání podpory pro své projekty a získání kapitálu na jejich výrobu. Tyto stránky mají poplatky – asi 7 % za Kickstarter, 8 % za Patreon a 20 % za Roll20 – které by bylo třeba zaplatit navíc k licenčnímu poplatku společnosti Wizards of the Coast, pokud by crowdfundingový projekt přesáhl 750,000 XNUMX $.

„Každá kampaň na Kickstarteru se promění v hod mincí,“ řekl Holik. "Pokud se vám bude dařit příliš dobře, všechno se kolem vás zhroutí."

Holik založil #OpenDnD, webovou stránku, která má shromáždit fanoušky D&D a postavit se proti úpravě otevřené licence Hasbro. Downs je Holíkovým advokátem a zároveň působí jako právní a mediální zástupce kampaně.

Cílem petice bylo přimět Hasbro, aby zcela stáhlo svou navrhovanou novou otevřenou licenci a vzdělávala širší komunitu Dungeons & Dragons o tom, co by nový OGL znamenal nejen pro vydavatele třetích stran, ale také pro fanoušky hry.

Před odložením Hasbro OGL, jak Downs, tak Holik řekli CNBC, že zdaněním tvůrců obsahu třetích stran a zabavením jejich duševního vlastnictví, Hasbro a Wizards zničí komunitu Dungeons & Dragons.

"Je to zvláštní, co čarodějové dělají," řekl Holik. "Buď nerozumí trhu, se kterým mají co do činění, což je samo o sobě trochu děsivé, nebo se záměrně snaží osolit zemi a zbavit se prostoru třetí strany."

Rostou obavy, že se komunita zlomí, pokud budou vydavatelé nuceni opustit herní mechaniku Dungeons & Dragons a vyvinout své vlastní herní systémy.

Holik se také obával, že omezení licencování negativně ovlivní typ obsahu, který je k dispozici komunitě D&D, včetně produktů pro LGBTQ komunitu a pro barevné lidi. Velká část obsahu, který je produkován prostřednictvím těchto vydavatelů třetích stran, je často rozmanitější a méně pravděpodobné, že se soustředí na cisgender bílého mužského hrdinu.

V roce 2020 se Wizards of the Coast vypořádali s některými z těchto obav změnou starších definic určitých ras, včetně orků a drowů, které dříve připomínaly skutečné etnické skupiny a byly v literatuře D&D zobrazovány negativně.

Společnost přepracovala tyto skupiny v několika kampaních, aby z nich učinila morálně a kulturně složitější národy. Wizards navíc aktualizoval starší moduly.

„Jedním z explicitních cílů designu 5. vydání D&D je zobrazit lidstvo v celé jeho krásné rozmanitosti zobrazením postav, které reprezentují řadu etnik, genderových identit, sexuální orientace a přesvědčení,“ uvedla tehdy společnost. "Chceme, aby se každý u herního stolu cítil jako doma a viděl v našich produktech pozitivní odrazy sebe sama."

Hasbro stále hodlá vytvořit nový OGL, aby zabránil použití obsahu D&D v „nenávistných a diskriminačních produktech“ a zabránil lidem v používání D&D v blockchainových hrách a NFT.

„Znění licence zpětné licence mělo chránit nás a naše partnery před tvůrci, kteří nesprávně tvrdí, že krademe jejich dílo jednoduše kvůli náhodným podobnostem,“ napsal Hasbro v prohlášení na D&DBeyond. "Jak pokračujeme v investování do hry, kterou milujeme, a postupujeme vpřed díky partnerství ve filmu, televizi a digitálních hrách, toto riziko je prostě příliš velké na to, abychom ho ignorovali."

Společnost uvedla, že její nový OGL bude obsahovat ustanovení k řešení tohoto rizika, ale bude to provedeno bez doložky o vrácení licence.

"Vaše nápady a představivost jsou to, co dělá tuto hru zvláštní, a to patří vám," napsal Hasbro.

Zatímco zpětné sledování může potlačit bezprostřední obavy ohledně licence D&D, Holik poznamenává, že fanoušky jednání společnosti tak odrazovalo, že nyní je ve vztahu mezi Wizards a její komunitou klín.

"Wizards of the Coast se během několika dní rozpadla na desetiletí důvěry a komunita bude odsud přistupovat ke každému jejich kroku skepticky," řekl v pátek.

Navíc poznamenal, že pokusy společnosti změnit OGL ukazují, že neuznává, že skutečným produktem v D&D je příběh.

"A pokud se pokusíte a vezmete jim něčí příběh, bude se s vámi bít zuby nehty," řekl dříve. "A to je to, co Wizards zjišťují."