Harry Maguire musí být pochválen za své hrdinské anglické výkony, když byl tlak

Bylo to neuvěřitelně těžkých 12 měsíců pro Harryho Maguirea, který byl na příjmu nepřetržitého žalu a kritiky.

Od finále Eura 2020 ve Wembley, kde Anglie prohrála po penaltách s Itálií, se Maguireova forma jeho klubu, Manchesteru United, strhla.

Z toho či onoho důvodu Maguireova důvěra vyprchala a nedokázala mít pozitivní dopad pod vedením Oleho Gunnara Solskjaera a Ralfa Rangnicka během kampaně 2021/22.

Dokonce i během první poloviny aktuální sezóny nový šéf Erik Ten Hag jasně preferoval použití Lisandra Martineze a Raphaela Varana – když jsou fit – v srdci své obrany před Maguirem.

Angličan byl zraněný během části října a listopadu, ale i když je fit, je jasné, že Maguire byl na nižších příčkách pořadí.

Gareth Southgate však zůstal u muže s 80 miliony liber navzdory veškeré kritice, která mu byla vržena do cesty. Existovali anglickí fanoušci, kteří tvrdili, že Maguire by neměl být vybrán do 26členného týmu, natož startovat do Three Lions.

Anglický šéf se držel svých zásad a po celou dobu projevoval obrovskou důvěru ve středního obránce. Zahájil Maguire ve všech třech skupinových hrách a viděl, jak mu odměny padly do cesty za to, že ukázal, že v něj věří.

Maguire vstoupil do turnaje pod obrovským tlakem, pod kterým byl celou sezónu. Fanoušci jeho současného klubu a rivalové, kteří se mu posmívají a kritizují ho za každé otočení po dlouhou dobu, musí být těžké překonat, ale Maguire se vrátil k základům a povznesl se nad to.

Jeho forma pro Anglii byla panovačná a ohlíží se zpět na to nejlepší pro svou zemi. Maguire zůstává hrozbou ze standardních situací, což je pod Southgate zásadní, stejně jako schopnost najíždět do středu pole a přidat do útoku.

Zatímco přijdou těžší zkoušky, pokud jde o obranu – počínaje Senegalem v 16. kole – Maguire ovládl proměnné, které mohl, a povznesl se nad parapet s jistotou a třídou.

Maguire je neuvěřitelně důležitý pro způsob, jakým Southgate nastavuje svou anglickou stranu, ať už to bude ve formaci se čtyřmi obránci, nebo se rozhodne pro tři střední obránce a dva krajní obránce proti historicky „tvrdší“ opozici.

Bude zajímavé sledovat, jak Southgate projde vyřazovacími koly a zda se rozhodne vrátit ke třem středním obráncům, nebo se bude držet své skupinové herní strategie hrát na přední noze. Ať tak či onak, Maguire je nezbytný jak v útoku, tak ve smyslu obrany.

Čas ukáže, zda se mu podaří získat zpět své startovní místo v Manchesteru United, ale tento turnaj by mu měl umožnit převést svou formu pro Anglii do svého klubu, až se po Vánocích vrátí.

Pokud má Anglie dojít během letošního ročníku mistrovství světa daleko, Maguire sehraje svou roli a někteří v jeho uskutečnění.