Gorbačov a Tragédie Ruska

Smrt Michaila Gorbačova palčivě nám připomíná cestu, kterou se Rusko nevydalo po pádu sovětského komunismu. Gorbačovova vize byla naprostým protikladem vize Vladimira Putina.

Sovětský svaz se vynořil z kataklyzmatu první světové války, kdy Lenin a jeho skupina bolševiků chytře a chladnokrevně zaplnili vakuum vytvořené rozpadem 300 let staré dynastie Romanovců. Komunismus upevnil své totalitní sevření po strašlivé čtyřleté občanské válce.

Leninův triumf byl pro Rusko a svět katastrofou. Počet obětí, které komunismus způsobil tam i jinde po celém světě, přesahuje 100 milionů lidí.

Komunismus zničil ruskou občanskou společnost. Zakrnělo to kreativitu, kulturně i ekonomicky. Lidé se naučili, že přežít a dostat se dopředu znamená porušovat pravidla. Nedostatky byly chronické. Ekonomický život nejlépe vystihuje pořekadlo: „My předstíráme, že pracujeme, a oni předstírají, že nám platí“. Toto dusivé, hluboce cynické a iniciativu dusící prostředí v průběhu 70 let způsobilo, že Gorbačovovo impérium nebylo dostatečně připraveno na uplatňování svobod, které my na Západě považujeme za samozřejmé.

Tragédií je, že nebýt první světové války, Rusko by dnes bylo ekonomicky silné se svobodami, o kterých si jeho občané nyní mohou nechat jen zdát.

Před válkou carská říše zažívala nejvyšší tempo hospodářského růstu v Evropě. Rychle se industrializovalo. Byla největším světovým vývozcem obilí. Jak byly carovy absolutní pravomoci odstraňovány, země se váhavě, ale neomylně měnila v něco, co připomínalo konstituční monarchii. Vznikalo nezávislé soudnictví. Ale válka tohle všechno smetla.

Je zřejmé, že předválečná říše měla ošklivé rysy, zejména antisemitismus, který se vražedně projevoval v pogromech. Proto statisíce Židů emigrovaly jinam, zejména do USA

Na rozdíl od své propagandy komunismus ve skutečnosti zabrzdil rozvoj Ruska. Sovětský svaz se stal dovozcem obilí, nikoli vývozcem. Miliony farmářů, kteří se bránili nucení do kolektivů, byly záměrně vyhladověny. Nezávislé instituce byly zničeny.

Komunističtí apologeti říkali, že masové vraždy a potlačování svobody byly nutné k tomu, aby se ze zaostalého národa stala průmyslová velmoc.

Nesmysl. Rusko se před první světovou válkou působivě modernizovalo.

Sovětští zastánci tvrdé linie považovali Michaila Gorbačova za jednoho ze svých, když se v roce 1985 ujal moci. Byl však příliš inteligentní, aby neviděl, že Sovětský svaz je v zoufalé situaci. Jeho průmyslová základna byla zchátralá. Špičkové technologie téměř neexistovaly, což byl ostudný kontrast ke Silicon Valley. Zemědělství bylo katastrofou. Velká iniciativa SSSR vyhrát studenou válku vražením klínu mezi USA a Německo na počátku 1980. let selhala.

Během 1970. let 10. století získal Kreml obrovské peněžní neočekávané zisky, když inflace vyhnala ceny ropy a dalších komodit, na kterých ruská ekonomika závisela, na desetinásobný nárůst. Banky volně poskytovaly půjčky Sovětům a Kremlem kontrolovaným satelitním zemím ve východní a střední Evropě.

Ronald Reagan však toto období inflace ukončil. Ceny ropy se zhroutily a kvůli tomu a tlaku, který Washington přinesl, půjčky přestaly.

Gorbačov se rozhodl zavést seismické reformy, které neúmyslně ukončily kontrolu Kremlu nad východní Evropou a svrhly Berlínskou zeď, což vedlo ke znovusjednocení Německa a, což je nejvíce ohromující, k rozpadu samotného Sovětského svazu na 15 národů.

Nezávislá média vzkvétala. Svoboda slova se v Rusku stala novou normou.

Měl jsem možnost na vlastní kůži zažít úžasné změny, které Gorbačov způsobil. V tomto bouřlivém období jsem vedl dozorčí agenturu Rádia Svoboda a Rádia Svobodná Evropa (RL a RFL), jejichž vysílání prolomilo monopol na informace, na nichž závisely totalitní režimy. RL a RFL byly rozhodující v pomoci udržet disidentská hnutí. Kreml nenáviděl rádia a nám všem, kteří jsme s nimi byli spojeni, byl zakázán vstup do SSSR a komunistických zemí v Evropě. Vysílačky byly neustálým cílem ruských dezinformačních kampaní v USA a Evropě.

Ale v roce 1988 se stala pozoruhodná věc: Moskva pozvala na návštěvu vůdce Hlasu Ameriky (VOA), což byla vládní agentura. Rádia byly samostatnou entitou začleněnou do Delaware, ale byly financovány Kongresem. Ta pozvánka byla jakýmsi překvapením. Skutečně do očí bijící věcí však bylo, že mohli přijít i klíčoví lidé z rádií, nikoli jako samostatná organizace, ale jako součást delegace VOA.

Ráno, když jsme se všichni sešli v Moskvě s našimi ruskými protějšky, chtěl jsem vyzkoušet, jak hluboký je tento otvor. Radio Liberty vysílalo do samotného Sovětského svazu; Rádio Svobodná Evropa do satelitních zemí ve východní Evropě, jako je Polsko a Maďarsko. Když přišel čas na mé úvodní poznámky, prošel jsem rozdíly mezi těmito dvěma službami. Rusové to očividně věděli, ale já měl účel. V té době byly pobaltské státy Litva, Lotyšsko a Estonsko součástí Sovětského svazu, které byly násilně zabrány v roce 1939. USA tyto výboje nikdy neuznaly. Takže když jsem popisoval RFE, řekl jsem, že se vysílá do nesovětských zemí, jako je Polsko, Bulharsko, Rumunsko, Maďarsko – a pak jsem přidal Litvu, Lotyšsko a Estonsko. Za normálních okolností by zahrnutí pobaltských států vyvolalo sopečnou explozi. VOA by nám nikdy nedovolila jít s námi, kdyby věděli, že to uděláme. Ale Rusové vůbec nereagovali; prostě to ignorovali.

Malá, ale výmluvná známka toho, jak rychlé a rozsáhlé Gorbačovovy vernisáže byly.

Při jedné z nejpozoruhodnějších událostí v historii se koncem roku 1991 pokojně zhroutil Sovětský svaz a Gorbačov byl bez moci. O několik měsíců později jsem se s ním setkal, když byl spolu s bývalým prezidentem Ronaldem Reaganem zvláštními hosty na oslavě 75. výročí Forbes v Radio City Music Hall v New Yorku, což vedlo k pozoruhodný incident.

O rok později jsem měl tu čest vidět Gorbačova v Moskvě s malou skupinkou z rádií. Bylo naprosto fascinující vidět jeho oslnivou mysl v akci. Zdálo se, že si představuje liberalizaci Ruska, která naváže tam, kde skončilo před první světovou válkou.

Existuje celá řada důvodů, proč se věci tak nevyvíjely.

Je však třeba zvláště zmínit hrozné chyby, kterých se USA a Západ v 1990. letech minulého století dopustily. Ekonomické rady, které na Moskvu prosadil Washington a MMF, byly katastrofální, jako například devalvace podněcující inflaci a „energičtější“ vybírání přemrštěných daní v již tak zbídačené zemi. Věci byly skutečně neúnosné a v zemi existovalo několik různých daňových režimů; bylo by to, jako kdyby nám v USA vybíraly kapsy čtyři různé IRS. Tyto hrozné časy připravily půdu pro vzestup Putina.