Gary Sanchez a Aaron Judge, Once Yankee Cornerstones, zamířili opačným směrem

Byly srpnové psí dny a New York Yankees 2016 se právě rozešli se svým hvězdným sluggerem, Alexem Rodriguezem, kterému byl jen rok a půl odebrán jeho sezónní dopingový trest.

Rodriguezovo propuštění přišlo dva měsíce předtím, než klub potřetí za čtyři roky vynechá posezónu, ale když tým po sezóně skončil, dva z domácích vyhlídek franšízy získali značný herní čas: chytající Gary Sánchez, který se probojoval do první ligy. debutovat o rok dříve, a tyčící se outfielder Aaron Judge.

Povýšení soudce bylo odpovídajícím krokem k propuštění Rodrigueze a kalifornský kluk nezklamal ve své první velké lize na pálce, když prohrál druhý z po sobě jdoucích sólových homerunů, první od Tylera Austina, během vítězství Yankees nad Tampou Bay. 13. srpna. Hned v dalším zápase se Judge a Sánchez oba připojili k domovům z Rays' Jake Odorizzi, ačkoli Yankees prohráli 12-3.

Sánchez pokračoval ve své domácí baráži i po zbytek této sezóny – zasáhl 20 v 53 odehraných zápasech – zatímco Judgeova pálka se od konce srpna do září 2016 částečně ochladila. Outfielder dokončil se čtyřmi homeruny ve 27 zápasech a udeřil 42krát. Sánchez měl také značné množství závanů (57), ale přesto v té nováčkovské sezóně odpálil 299.

"Samozřejmě doufáte, že se z nich postupem času mohou stát muži ze středu pořadí, velmi konzistentní uprostřed pořadí, velmi produktivní kluci ze středu pořadí," řekl koncem srpna bývalý manažer Yankees Joe Girardi. 2016 Sanchez a Judge, poté, co chytač odpálil třetí a Judge byl na místě čištění během série s Torontem.

njMěl by Sanchez, Judge být pravidelnými 3-4 útočníky Yankees?

Ale zatímco Judgeův status yankeeské hvězdy rostl teprve počínaje sezónou 2017 – byl All-Star a skončil na druhém místě za Houstonovým Josem Altuvem pro MVP Americké ligy – Sanchezovy zbývající roky v Bronxu byly smíšené. Ukázal sílu na talíři, ale jeho defenzivní chyby přibývaly a v sezóně 2020 zkrácené pandemií měl eso Gerrit Cole za talířem Kyle Higashioka při jeho startu v sérii Wild Card proti Clevelandu.

Sánchez vedl v roce 18 majory v přihrávkách (2018) a v roce 2017 byl v tomto stavu nerozhodný s Yasmani Grandalem (16). V útoku zasáhl Sánchez v roce 186 v 2018 zápasech mizerných 89. Během následujících tří sezón v Bronxu nikdy neodpaloval výše než 232. Dvouměsíční hvězdný obrat v roce 2016 pro dominikánského narozeného Sáncheze byl ve zpětném zrcátku daleko, když byl lapač před sezónou 2022 rozdán Minnesotě Twins.

Judge se mezitím stal tváří proslulé pruhované franšízy – a nakonec byl jmenován kapitánem a za tuto čest vystřídal člena Síně slávy Dereka Jetera. V minulém roce Judge udeřil homery na melodii AL rekordu 62 a zastínil posvátnou značku bývalého Yankee Rogera Marise. Judge také prokázal vynikající atletiku v outfieldu navzdory své velikosti. Když se na konci minulé sezóny dostal na trh s volnými hráči, 31letý Judge narozený v Lindenu v Kalifornii podepsal gargantuovskou devítiletou smlouvu na 360 milionů dolarů.

Poté, co Aaron Boone převzal v roce 2018 manažerské otěže Yankee, dostal dva mladé talenty v Sánchez a Judge a Boone zůstal jedním z největších Sánchezových spojenců i poté, co chytačova kariéra v Gothamu vyprskla. Sánchez si vysloužil hněv baseballových fanoušků New Work a byl rezidentem newyorského sportovního rádia v boxovacím pytli.

"Myslím, že byl hodně nespravedlivě kritizován," řekl Boone v rozhovoru pro YES Network koncem roku 2020. "Myslím, že občas je to přehnané a lidé jsou zaslepeni některými věcmi, které udělal opravdu dobře." Tento rok pro něj byl jistě náročný a v mnoha ohledech pro něj boj, ale to je v pořádku.“

yesnetwork.comAaron Boone v roce 2020 s výhledem do roku 2021 | 11. 24. 2020 | Síť ANO

Sánchez (30) byl vyměněn do Minnesoty a minulou sezónu strávil na středozápadě, ale i přes změnu prostředí stále bojoval s pálkou. Ve 205 odehraných hrách odpálil 128. Chytač podepsal letos se San Francisco Giants jako volný hráč, ale klub ho 2. května uvolnil. O několik dní později podepsal s Mets smlouvu na menší ligu a odehrál tři zápasy, než byl určen k přidělení.

Při jednom startu s Mets proti Cubs měl Sánchez přihrávku a vypadal trapně, když se snažil zachytit – a chyběl – faul za plotnou. Tomás Nido a nováček v chovu Francisco Álvarez jsou hlavními chytači Mets na hloubkovém žebříčku.

Nyní Sánchez – který si ve své kariéře vydělal asi 25 milionů dolarů – čeká na nového zaměstnavatele v hlavní lize, zatímco Judge navázal přesně tam, kde skončil během své kampaně '22 AL MVP. V neděli, Judge udeřil jeho 15. homer, mimo San Diego's You Darvish. Kapitán Yankee bude velkým důvodem, proč se klub znovu uchází o posezónní místo.