Gareth Bale a LAFC vyhráli pohár MLS a nasadili nové prémiové hráče na role

Ne každý klub MLS má takové výhody kvality života, které dokážou přesvědčit hvězdu kalibru Garetha Balea, aby hrála. za méně než 2.4 milionu dolarů v garantované roční kompenzaci. A ne každý hráč Baleova formátu by se spokojil jako zbraň pro pozdní hru z lavičky, i když – jak nám zde bylo řečeno – za to může především zranění.

Ale když Bale překonal ohromující vyrovnání ve 128. minutě přes Andreho Blakea a poslal sobotní finále MLS Cupu do penalt – kde LAFC triumfoval po remíze 3:3 – možná také zahájil novou éru: věk hráčů role MLS.

Baleova role jako jakési pozdní hry, nepříliš tajné zbraně z něj udělala jen jednoho z několika hráčů LAFC, kteří měli během své domácí dvojité vítězné sezóny občas velmi soustředěné role.

Sakra, v sobotu to nebyl ani jediný klíčový hráč. Záložní brankář John McCarthy musel být povolán do akce kvůli zranění Maxime Crepeaua, ale jeho bystrost při zachraňování penalt je tak výjimečná, že by stejně mohl nastoupit jako náhradník v pozdním zápase. Takto byl používán v předchozích zápasech US Open Cup ve svém předchozím týmu — Union.

Jinde na hřišti byl bývalý středový obránce LAFC Mamadou Fall před odjezdem na hostování do Villarealu B standardní vzdušnou hrozbou. Ryan Hollingshead měl být původně ofenzivně laděný pravý krajní obránce LAFC, i když zranění způsobila, že nastoupil k 22 zápasům. vpravo vzadu.

Tento přístup není úplně nový v týmových sportech nebo dokonce ve fotbale – i když je to ve fotbale v poslední době mnohem snazší v důsledku změn pravidel z období pandemie, které umožňují až pět hráčů na tým a zápas. V MLS se to však jen velmi zřídka bere do té míry, jakou byl LAFC schopen přivést hvězdy jako Bale a Giorgio Chielini na týmově přátelské dohody. (15 gólů LAFC vstřelených náhradníky bylo třetí nejvíce v historii MLS.)

Pravidla soupisky v MLS po většinu života ligy ztěžovala týmům investovat peníze se zaměřením na hloubku spíše než na špičkový talent. Tato omezení se však během poslední dekády pomalu uvolnila se zavedením všeobecných a cílených alokačních peněz, které mají být použity na výdaje na soupisce, a nedávno vytvořením iniciativy ligy U22. A s přílivem nějakých nových peněz z nová ligová smlouva o streamování v hodnotě 2.5 miliardy dolarů na 10 let s Applem je důvod se domnívat, že se mohou v blízké budoucnosti ještě více uvolnit.

I když ne každý klub dokáže nalákat hráče podobného Baleovi na smlouvu pod tržní hodnotou, tento vývoj by měl vést k rovnoměrnějšímu rozložení platů na 30členné soupisky. A to zase povede k tomu, že více sportovních ředitelů a manažerů bude přemýšlet nejen o účelném utrácení devadesátiminutových hráčů, ale jen těch, kteří dokážou zaplnit zásadní roli v kratších směnách.

Existují již určité známky toho, že k tomu dochází mimo LAFC. Skvělým příkladem je crosstownský rival LA Galaxy. Veteránští záložníci Victor Vazquez a Sacha Kljestan zastávali roli uklidňujících vlivů v centru parku, i když jejich 90minutové dny jsou většinou za nimi. Dejan Joveljic byl pravděpodobně nejlepším střelcem z lavičky v lize a Greg Vanney po celou dobu většinou odolával pokušení začít s ním vedle Javiera „Chicharita“ Hernandeze.

Jinde byl Felipe hlavním agitátorem v záloze v Austin FC. Dom Dwyer zažil trochu vzkříšení kariéry jako super náhradník za Atlantu United. Jack McGlynn a Cory Burke z Philadelphie začínali na lavičce.

Kromě toho na posledním červnovém zasedání IFAB učinil řídící orgán pro herní zákony používání pěti náhradníků během zápasu trvalou volbou pro soutěže po celém světě. Pokud by se MLS rozhodla ponechat si ve svých ligových zápasech pět náhradníků, je logické, že týmy budou mít větší motivaci shromáždit širší škálu dovedností pro manažery, aby je mohli nasadit v nejvhodnější dobu.

Jistě, Black & Gold může být speciální případ. Všechno v Los Angeles je obecně, pokud jde o MLS. Ale mohou být také testovacím případem, který prošel zkouškou úžasným způsobem, když Bale v sobotních odpoledních chvílích skóroval.