Od laskavého k odvážnému, SOMOS Foods spojuje esenci mexické kuchyně a nový věk latinskoamerického podnikání

Když se Miguel Leal před asi 15 lety spřátelil se zakladatelem společnosti KIND Snacks Danielem Lubetzkym, když pracoval jako výkonný ředitel v mnoha spotřebitelských gigantech včetně PepsiCoPEP
a Danone, Leal živě vzpomínal, jak byli jedinými mexickými přistěhovalci v průmyslu, které znal. To domorodce z Monterrey vždy zmátlo, protože místní kuchyně se již stala trendy s komfortními pokrmy od discady, quesadilly až po esquites, které se s oblibou podávají po celých USA.

Po dlouhou dobu je hrstka mexických značek vždy zaškatulkována do uličky etnických potravin, což odráží mnoho dalších produktů inspirovaných regionem, které se snaží proniknout do širší americké domácnosti. Je pozoruhodné, že obecný nedostatek financí pro hispánské podnikatele zabránil rozkvětu skutečně autentických, vysoce kvalitních potravin. Nedávný Zpráva McKinsey & Company zjistili, že obyvatelé Latinské Ameriky mají nejnižší míru využívání bankovních a finančních půjček k zahájení podnikání ve srovnání s jinými rasovými a etnickými skupinami.

Když se tedy Leal počátkem roku 2021 spojil s Lubetzkym, spolu s dalším bývalým zaměstnancem KIND Rodrigo Zuloaga, který má zkušenosti s potravinářskou vědou a kulinářstvím, spustili Potraviny SOMOS, se trio rozhodlo, že prioritou značky by mělo být reprezentovat své dědictví a zároveň přinášet do USA domácí potraviny nejvyšší kvality.

„V naší kultuře není nutně podporováno být hrdým na to, co děláte,“ vysvětlil mi Leal během nedávného hovoru Zoom, ale je naléhavé změnit převládající mylnou představu, že mexické jídlo je vždy těžké a sýrové.

Část Lealova obchodního důvtipu pochází z jeho dlouhodobé fascinace maloobchodem s potravinami: když byl dítě, Lealova rodina, původně pocházející z Nuevo Laredo, Tamaulipas, které sousedí s Texasem, ho přivedla do USA, kde se Leal stal posedlým arašídovým máslem. a produkty, které nebyly v Mexiku běžně dostupné. Jeho pozdější zkušenosti s prací ve společnosti Kettle and KIND Snacks ho naučily, že kvalita a pohodlí jsou klíčem k získání spotřebitele.

Za necelé dva roky provozu má široká škála produktů SOMOS Foods od burrito misek, hlavních jídel až po salsu a rýži – vše připravené k jídlu po uvaření v mikrovlnné troubě po dobu 90 sekund – zásobené police s více než 4,000 XNUMX policemi. prodejní místa pod hlavními bannery, jako je AlbertsonsACI
a HEB. Cílem je podle Leala zajistit do konce roku přibližně 5,000 XNUMX záznamů a zároveň zvýšit přítomnost na sociálních sítích prostřednictvím partnerství s influencery a společných receptů.

Bez GMO a bezlepkové produkty SOMOS jsou všechny vyráběny lokálně v Mexiku, aby byla zachována jejich autenticita, přičemž jejich ingredience pocházejí udržitelným způsobem z vícegeneračních rodinných farem.

Hnědá rýže této společnosti je například namočená v červené salse s ancho a guajillo papričkami a cibulí, zatímco její odrůdy salsy jsou vyráběny z paprik a jiné zeleniny v procesu pomalého pražení, ve španělštině nazývané „tatemado“, což představuje tradičnější kulinářská metoda. Takové zpracování, zdůraznil Leal, může pomoci rovnoměrně promíchat tekutinu a zeleninu v jejich hotových produktech, což dále umocní zážitek z degustace. Kromě toho si tým SOMOS také dobře uvědomuje rostoucí trend založený na rostlinách mezi nakupujícími v USA a uvádí na trh řadu Peacadillo vyrobené z hrachového proteinu.

Navzdory tomu, že SOMOS Foods byla původně uvedena na trh prostřednictvím přímého spotřebitele, je to ve skutečnosti značka silně zaměřená na maloobchod, říká Leal. „Spousta značek na tom velmi tvrdě pracuje dostat se z etnické uličky, ale to, co jsem zjistil při budování Choluly a nyní SOMOS, je, že maloobchodníci ve skutečnosti chtějí lepší produkty pro tuto prostornou sekci,“ argumentoval. „Myslím, že tím, že přinášíme lepší chutě a bohatou kulturu, můžeme ještě hodně udělat, abychom zlepšili dnešní nastavení této uličky s potravinami. SOMOS nabízí řešení jídel místo přísad, takže si lidé mohou snadno vařit mexické jídlo doma.“

"Hrajeme dlouhou hru," dodal Leal, "a skvělé značky jsou často smíšeným výsledkem povědomí a hodnocení."

Strategie SOMOS zaměřená na maloobchod dává smysl také vzhledem k rozsáhlé distribuční síti, kterou její zakladatelé již vybudovali prostřednictvím společnosti KIND, kterou Mars koupil v roce 2020; a Equilibra, rodinná kancelář Lubetzkyho, která získala rychle rostoucí portfolio CPG, včetně belgičtí chlapci a gimMe svačiny.

Na rozdíl od zbytku portfolia společnosti Equilibra však společnost SOMOS Foods byla přímo inkubována z investiční firmy a vyvíjela se léta před oficiálním uvedením na trh. "To byl původní Shark Tank před Shark Tank," řekl Leal žertem a naznačil, že Lubetzky zdědil styl vedení sdílení nápadů dlouho předtím, než se stal porotcem v televizní reality show.

„Daniel si velmi váží uctivých neshod,“ pokračoval Leal, což všem třem spoluzakladatelům pomáhá vymyslet nejlepší popravy pro SOMOS. "To, co vidíte na Shark Tanku, je přesně takový, jaký je Daniel."

Aby značka co nejlépe reprezentovala kulturní kořeny SOMOS, najala si ženskou kreativní agenturu Common Matter se sídlem v Monterrey, aby navrhla její obaly inspirované alebrijes – pestrobarevným mystickým stvořením v tradičním mexickém lidovém umění. Značka také záměrně používá barvy vyskytující se v přírodě: například žlutá byla inspirována cempasúchilem, specifikem kvetoucích rostlin pocházejících z Mexika. Aztékové, dominantní etnická skupina ze středního Mexika v poklasickém období, pěstovali tuto rostlinu pro léčebné, ceremoniální a dekorativní účely.

Zrození SOMOS Foods, alespoň pro Leala, znamená nový milník pro latinskoamerické a imigrantské zakladatele. "Na zastoupení záleží zejména v oblasti potravin a CPG," řekl, "a měli bychom své příběhy vyprávět nahlas a hrdě."