Pro mistra světa formule 1978 z roku 1969 a vítěze 500 let Indianapolis z roku XNUMX je skvělé být Mario Andretti

I v 82 letech je skvělé být Mario Andretti.

Jediný jezdec, který kdy vyhrál Indianapolis 500, Daytona 500 NASCAR a mistrovství světa Formule XNUMX, měl zatím pěkný týden a neskončí až do nedělní Velké ceny Spojených států na Circuit of The Americas v Austin, Texas.

Většina lidí v jeho věku to bere v klidu, ale Mario Andretti rozhodně nepolevuje. Minulý víkend jezdil Andretti s moderním vozem formule 4 McLaren MP28-2013 na WeatherTech Racing v Laguna Seca v Monterey v Kalifornii minulý víkend. Andretti bude také řídit stejný vůz z roku XNUMX před víkendovou Velkou cenou Spojených států v COTA.

Také 20. zatáčka – poslední zatáčka na této závodní dráze byla na jeho počest přejmenována na „The Andretti“.

Andretti vyhrál v roce 1978 mistrovství světa formule XNUMX, když řídil slavný John Players Special pro Lotus Racing. Je posledním jezdcem ze Spojených států, který vyhrál mistrovství světa formule XNUMX.

Andrettiho kariéra ve formuli 1968 začala v roce 1982 a skončila v roce 12. Ve F128 vyhrál 1 závodů při XNUMX startech, přičemž během té doby často závodil podle programu IndyCar na plný úvazek.

Kromě svého mistrovství světa ve formuli 1969 vyhrál Andretti také závody Indianapolis 500 v roce 1967 a závod NASCAR 500 Daytona XNUMX, jediný jezdec v historii, který vyhrál všechny tři.

Andretti byl druhým nejúspěšnějším jezdcem v historii IndyCar s 52 vítězstvími, než ho předjel Scott Dixon poté, co vyhrál Big Machine Music City Grand Prix v Nashvillu 7. srpna tohoto roku.

Andrettiho jízdu F1 zařídil generální ředitel McLarenu Zak Brown během soukromé akce, na které se představila řada klasických McLarenů.

S touto závodní legendou jsem měl exkluzivní rozhovor začátkem tohoto týdne těsně poté, co se vrátil z Monterey v Kalifornii a než odjel do Austinu v Texasu na tento týdenní kolo mistrovství světa formule XNUMX.

"Bylo to čistě něco, na co jsem se těšil, jak si dokážete představit," řekl mi Andretti. „Je to dostatečně moderní auto na to, abych v mnoha ohledech zažil skutečný pocit ze současného vozu. Díky Zaku Brownovi z McLarenu mi to dal k dispozici a vypadá to, že tento víkend budu mít v COTA ještě pár tréninků.

Andretti řídí Ruoff Mortgage IndyCar „Dvousedadlový“ – program, který VIP a dalším platícím zákazníkům umožňuje vysokorychlostní jízdy po závodních tratích podle plánu IndyCar. Je to upravený vůz Indy, který má dvě sedadla za sebou a je schopen přiblížit se podobným rychlostem jako současné auto Indy.

Andretti měl v McLarenu z roku 2013 nějaké problémy s polohováním sedadel, volantem a pedály kvůli způsobu jeho konstrukce.

"Měl jsem problém správně se vejít do kokpitu," řekl Andretti. „Nebyl dostatek prostoru pro nastavení pedálů a povolení řízení, abych se v autě cítil dostatečně pohodlně. Je to velmi důležitý kus, který jsem nechtěl riskovat, pokud jsem nepocítil skutečné velení.

"Doufám, že pro mou cestu do COTA něco z toho vylepšíme."

Andretti bude řídit stejný vůz tento víkend v COTA.

Zeptal jsem se Andrettiho, co dělá 82letý muž, když řídí plně poháněný vůz formule XNUMX?

"Pokud se dokážu poškrábat a někdo mi dá příležitost, určitě to udělám," řekl mi. "Nemůžu se vzdát myšlenky pokusit se zažít řízení závodního auta, dokud to bude možné." To vše je pro mě tak důležité. Dělá mi to tolik radosti. To je to, co hledám.

"Moc miluji své řízení, budu v tom pokračovat, dokud bude někdo natolik blázen, aby mi dal auto k řízení, budu v tom pokračovat."

V závodech je běžný termín, kdy řidič jede „desetiny“. To znamená, že jede se závodním vozem na jeho maximální výkonnostní úroveň a schopnosti.

Kvůli méně než optimální vzdálenosti v kokpitu od volantu a pedálů Andretti řekl, že jel „šest nebo sedm desetin“.

"Plyt byl tak daleko ode mě, musel jsem sáhnout, a to není přirozená věc," řekl Andretti. "To je ta nejpřirozenější část." Volant jsem měl v hrudi a moc jsme s tím nenadělali.

„Abychom byli schopni s vozem takhle spěchat, musí být pozice docela dokonalá. Nastavení jsou skoro tam, kde jsou, ale doufáme, že v COTA provedeme nějaké úpravy.“

Andretti chtěl zažít pocit ze závodění s moderním vozem Formule XNUMX, včetně ohromných sil G, které pocházejí z řazení, brzdění a zatáčení, stejně jako ze zatížení, které řidič pociťuje na krku v zatáčkách.

"Chtěl jsem to zažít ještě více do hloubky," řekl Andretti. „Jediná věc, kterou jsem mohl udělat s jistotou a jet na limit opravdu pozdním brzděním, je něco, co je na voze formule XNUMX tak působivé, protože jsou tak lehké. Vytáhnete kvůli tomu několik G.

"Určitě jsem to zažil.

"Ale jsem v dobré kondici." Jsem v pořádku. Nebylo mě potom bolet. Trochu mě tam bolely lokty, ale to je přirozené.“

Geneze Andrettiho nejnovějšího běhu F1 začala na Goodwood Festival of Speed ​​v Anglii před dvěma lety. Usedl do aktuálního vozu formule XNUMX, který měl McLaren vystavený.

Andretti a Brown jsou dobří přátelé a Andretti řekl, že by rád takové auto „vyzkoušel“. Brown řekl, možná to dokážeme.

Letos na květnovém závodě Formule XNUMX v Miami Brown oznámil, že dá Andrettimu k dispozici vůz, aby mohl řídit.

"Umíš si představit, jak jsem se cítil," řekl Andretti. "Určitě je to skvělý přítel."

Kvůli špatně padnoucímu kokpitu Andretti řekl, že nemohl „hnat“ McLaren F2013 1 kolem Laguna Seca, ale „získal jsem drift toho, co auto dokázalo.

"Možná budu v COTA agresivnější."

McLaren z roku 2013 byl hodně jiný než slavný John Player's Special Lotus 79, se kterým Andretti jezdil na mistrovství světa Formule 1978 v roce XNUMX. Ale takový je vývoj závodění, ať už jde o NASCAR, IndyCar nebo Formuli XNUMX.

"Je to stejné jako v jakékoli kategorii, tento sport se do určité míry vyvinul až k současným vozům," řekl Andretti. „Systémy, tak jak jsou, jsou poněkud jednodušší než za mých časů, protože se nemusíte bát, že vynecháte ozubené kolo. Při zatáčení můžete snadno řadit pomocí pádel.

„U auta s řadicí pákou jste při zatáčení snadno přehlédli rychlostní stupeň, takže jste na to museli dávat pozor. S pádly na volantu nikdy nesundáte ruce z volantu.

"Nepoužíváte spojku, takže věci nesmírně pokročily nejen ve formuli XNUMX, ale také v IndyCar."

Ačkoli je MP4-28 devět let starý vůz formule XNUMX, Andretti řekl, že se spojkou na volantu a dalšími součástmi je stále považován za „moderní“ vůz formule XNUMX.

Vítězstvím v mistrovství světa Formule 1978 v roce 1967, kromě dlouhé kariéry ve Formuli XNUMX i IndyCar a také vítězstvím v největším závodě NASCAR v roce XNUMX má Andretti spojení a perspektivu, jakou má k Formuli XNUMX jen málo Američanů.

Co pro Maria Andrettiho znamená Formule XNUMX?

"Formule XNUMX pro mě znamená hodně, protože tam začal můj sen a láska k závodění, když jsem byl v Itálii," řekl mi Andretti. "Dokud jsem mohl uvažovat, Formule XNUMX mi dala vášeň a začala lásku věnovat se něčemu v motoristických závodech."

„Když jsem přišel do Spojených států, dalo mi to příležitost začít si plnit své sny. Získal jsem veškerou spokojenost ve světě s řízením vozů Indy, ale také jsem měl příležitost ochutnat formuli XNUMX.

"Vyhrát mistrovství světa s Colinem Chapmanem, ani nevím, jaké přídavné jméno použít, ale splnilo to můj konečný sen."

Předtím dokázal Andretti vyhrát závod NASCAR Daytona 500 s vozy, které měly mnohem větší výkon než dnešní vozy NextGen. Andretti řekl, že jeho vůz měl přes 700 koní, kdežto dnešní sériové vozy NASCAR mají 550 koní.

"Aut byla mnohem větší hrstka, to vám řeknu," řekl Andretti o provozu skladových vozů NASCAR na vysokých březích Daytony. „Dnes je to mnohem více loterie, protože nechtějí, aby se auta přibližovala k rychlosti 200 mil za hodinu, aby auta nevlétla na tribuny. Kvůli tomu mají auta plech a stejný výkon.

„Když jsem jel, auta měla tolik koňských sil, kolik jste mohli udělat, díky čemuž byla na rovinkách rychlejší a v zatáčkách jste museli zpomalit.

„Tehdejší auta jste nemohli mít draftování jako dnes, protože auta nebyla tak stabilní, aby jela ve velkých baleních.

„Tehdy, kdyby to byla dvě auta jedoucí přídí k ocasu, mohli byste auto před vámi sledovat na půl plynu. Vozy nebyly příliš aerodynamické, takže jste udělali velkou díru do vzduchu."

Andrettiho vítězství v Indianapolis 1969 v roce 500 přišlo v Brawner-Hawk. Nebylo to ani auto, které měl Andretti toho roku v závodě řídit.

To byl Lotus z roku 1969 s pohonem všech kol, ale Andretti byl účastníkem vážné a ohnivé nehody na Indianapolis Motor Speedway v tréninku před Pole Day.

To auto bylo zničeno a Andrettiho tým rychle připravil rok starý Brawner-Hawk, vůz navržený a vyrobený Andrettiho hlavním mechanikem Clintem Brawnerem.

"Pouhými dvěma dny tréninku jsme to auto postavili na pole position," řekl Andretti.

Navzdory přehřívání vozu během závodu Andretti porazil skvělého Dana Gurneyho a vyhrál 1969 Indianapolis 500 a dostal polibek od majitele vozu a italského kolegu Andyho Granatelliho na Victory Lane na Indianapolis Motor Speedway.

Bylo to Andrettiho jediné vítězství v Indy 500.

"Vyhrál jsem s tím autem spoustu závodů kromě Indianapolis," řekl Andretti. "Ten Brawner-Hawk má své místo v historii jistě."

„Šampionát jsme měli šitý v srpnu a náš poslední závod byl 2. prosince v Riverside v Kalifornii, který jsme vyhráli.

„Vyhrál jsem s tím autem krátké ovály, superrychlé dráhy, silniční závody. Je mi velmi blízká. Na to auto vystavené ve Smithsonian Institute jste velmi hrdí. Vím, jak cenné pro mě to auto je."

Andrettiho úspěchy ve formuli 20 byly nezapomenutelné a jeho jméno bude v COTA žít dál, protože Turn XNUMX je nyní „Andretti“. Zatáčka je poslední zatáčka před dlouhou frontrovkou.

Přejmenování zatáček na hřištích Formule 1 je vyhrazeno pro největší z velikánů závodů FXNUMX nebo pro skvělé jezdce z jiných seriálů, kteří jsou z dané země.

"Nemůžu tomu uvěřit," řekl Andretti. „Před několika dny jsme byli informováni, že se to stane. Jsem velmi vděčný, že je naše jméno spojeno s ikonickým závodem, který pořádá Formuli XNUMX velmi elegantním způsobem.

„To je nejdůležitější zatáčka, protože když se vám nepodaří vyjednat ten, nemůžete vyhrát závod. Je to poslední zatáčka, která vás zavede na startovní/cílovou čáru.“

Po potížích na začátku měla Formule 400,000 v COTA loni masivní publikum, které se odhadovalo na 1 19 diváků během tří dnů. Andretti připisuje nárůst popularity F2020 sérii Netflix „Drive to Survive“, která se rozjela během vrcholu pandemie COVID-XNUMX v roce XNUMX, kdy byla velká část světa nucena zůstat doma.

"Explodoval zájem," řekl Andretti. „Vytvořilo to fanoušky, kteří neměli ponětí, o čem Formule XNUMX je, ale dozvěděli se o složitosti tohoto sportu a fascinovali spoustu lidí.

„Probudilo to fanouškovskou základnu ve Spojených státech. Příští rok budete mít v této zemi tři závody Formule XNUMX a je to poprvé, kdy to jakákoli země na světě pořádá. Můžete vidět, že je to něco velmi speciálního a budete mít fanoušky, kteří to podpoří.“

V roce 2023 budou USGP v Miami v květnu, COTA v říjnu a Las Vegas o víkendu Díkůvzdání. Ale zatím ve formuli XNUMX nezávodí žádní jezdci ze Spojených států.

Colton Herta z týmu Andretti Autosport IndyCar se chce připojit k F1, ale FIA ​​řekla, že nemá dost bodů na získání superlicence.

"Nechce žádné zvláštní ústupky, aby se dostal do formule 2," řekl Andretti. "Z toho doufáme, že FIA ​​reviduje svůj systém tak, aby IndyCar mohl mít body ekvivalentní formuli XNUMX v Evropě." To by bylo fér.

„Pokud budou v IndyCar úspěšní, zaslouží si to. Colton bude ve formuli XNUMX, o tom není pochyb, v blízké budoucnosti."

Andrettiho syn, Michael, se snaží vytvořit Andretti Formula One – nový tým, který by se mohl postavit na startovní rošt v závodech Formule 1. Ale existuje mnoho současných principů týmu F22, které chtějí udržet startovní rošt na XNUMX vozech, spíše než rozmělnit svůj obrovský výplatní den přidáním dalšího týmu se dvěma dalšími vozy.

"Cílem je, aby se tato věc rozběhla, byla přijata a bude totálně vpřed," řekl Mario. „Spousta věcí se děje, jako bychom dostali příležitost se připojit.

„Zak Brown byl spojenec a obchodník, který celé věci rozumí. Uvědomuje si, jak je důležité mít ve formuli XNUMX plnohodnotný americký tým s americkým jezdcem. Povzbuzoval a souhlasí, že bychom měli dostat záznam.

"Zak Brown zná a rozumí investici do společnosti známé jako Formule XNUMX."

Brown také otřásl paddockem IndyCar jako většinový vlastník Arrow McLaren SP Racing a pravděpodobně se již přesunul do „velké trojky“, která zahrnuje také Team Penske a Chip Ganassi Racing.

"Zak je všechno uvnitř," řekl Andretti. "Mám k němu velký respekt. Chce, aby tento sport vynikal ve všech oblastech, a nebojí se předkládat návrhy.“

Když se Andretti objeví na závodě Formule 1, jako například tento víkend v COTA, je vítán v paddocku jako jeden z největších velikánů všech dob FXNUMX.

"Prožil jsem to celou svou kariéru," řekl Andretti. „Mám přátele a je to pro mě jako jiný domov.

„Ať už jedu závod NASCAR, závod IndyCar nebo závod Formule XNUMX, mám přátele, kteří se znají a rozumí si.

"Mám více než jeden domov."

Proto je skvělé být Mario Andrettim, mužem, který je vítán v jakémkoli domově motoristického sportu po celém světě.