Požár zlikvidoval miliardářskou továrnu na export zemního plynu v Texasu, druhou největší v zemi

Úterní požár ve Freeportu LNG poblíž Galvestonu v Texasu vyřadil z provozu druhé největší americké zařízení na vývoz zkapalněného zemního plynu na nejméně tři týdny. Podle mluvčí nebyli při incidentu zraněni žádní zaměstnanci ani dodavatelé, než se dostal pod kontrolu černý dým. Když se zprávy o výpadku rozšířily v úterý odpoledne, ceny zemního plynu se propadly o dolar na přibližně 8.10 dolaru za tisíc kubických stop.

Rozlehlá elektrárna na ostrově Quintana, 90 minut jižně od Houstonu, byla uvedena do provozu v roce 2021 a vyvážela 2 miliardy kubických stop denně zemního plynu, což je asi šestina celkového vývozu LNG.

Freeport LNG je většinově vlastněn miliardářem Michaelem S. Smithem, který strávil dvě desetiletí budováním závodu, který byl letos na cestě k exportu asi 15 milionů tun LNG, což je energetický ekvivalent asi 130 milionů barelů ropy.

Smith provozuje zařízení jako mýtnou cestu – dodavatelé, včetně BP, Osaka Gas, Jera, SK Energy, podepsali dlouhodobé smlouvy na převoz určitého počtu nákladu tankerů ročně z Freeportu výměnou za stanovené poplatky. Obchodní dům Trafigura má krátkodobou smlouvu na 5 % produkce LNG. Příjmy Freeportu jsou v řádu 2.5 miliardy dolarů ročně. Výstavba závodu stála zhruba 14 miliard dolarů a po dokončení v loňském roce nesl dluh 13 miliard dolarů na financování projektu.

Oznámil jsem to tato funkce na Freeportu minulý rok a před pár měsíci jsme se sešli se Smithem nová funkce časopisu o narůstající světové energetické krizi. Řekl, že byl ohromen nekontrolovatelnou letošní poptávkou po americkém LNG, zejména ze strany evropských kupujících, kteří chtějí nahradit dodávky ruského plynu. „Bylo to, jako by někdo zapnul světelný spínač, kolik lidí chce americký LNG,“ řekl. Místo určení nákladu opouštějícího Freeport se v posledních měsících dramaticky změnilo, ze 75 % tankerů mířících do Asie na téměř 80 % nyní mířících do Evropy. Bohužel americký export LNG je v tuto chvíli maximálně vyčerpán. „Nemyslím si, že na světě existuje operátor LNG, který by nevyráběl každou molekulu, kterou může,“ řekl tehdy Smith.

Ve Freeportu jsou tři „vlaky“ na zkapalňování plynu a prostor pro stavbu čtvrtého, o kterém Smith uvažoval. Zúčastnil se prvních diskusí o nalezení zákazníků a partnerů, kteří by pomohli financovat vlak 4, který by mohl stát až 5 miliard dolarů za 5 milionů tun za rok kapacity zkapalňování. Smith řekl, že inflace nákladů, zejména u oceli, by mohla expanzi prodražit o 25 % než v dřívějších fázích. "Musíme vědět, jaké budou konečné náklady."

V krátkodobém horizontu se jeho pozornost zaměří na opravu elektrárny a opětovnou přepravu plynu do Evropy, která by příští zimu mohla čelit nedostatku plynu bez jiné možnosti než zvýšit využívání uhlí. Příští zima v Evropě „není hezký obrázek,“ řekl Smith. "V Německu budou spalovat hnědé uhlí."

VÍCE Z FORBESSeznamte se s miliardářem z Bronxu vyvážejícím americký břidlicový plyn BonanzaBy Kryštof Helman
VÍCE Z FORBESPřipravte se na 8 $ za galon plynuBy Kryštof Helman