Letecké společnosti FAA se snaží snížit zpoždění letních cest

WARRENTON, Va. – Během ranní schůzky na začátku května zaměstnanci federálního velitelského střediska pro letecký provoz otřásli několika překážkami dne: bouře poblíž pobřeží Floridy a v Texasu, cvičení vojenského letadla a zpráva o ptákovi stávka na mezinárodním letišti Newark Liberty.

Středisko, asi hodinu jízdy od Washingtonu, DC, zodpovídá za koordinaci složité sítě více než 40,000 7 letů denně nad USA. Krátce po 3,500:5,000 ET bylo ve vzduchu již XNUMX XNUMX letů. Během špičkových cestovních období se toto číslo může vyšplhat až na více než XNUMX XNUMX letů najednou. 

Jak se letecká doprava vrací téměř do doby předCovidien pandemické úrovně, přestože letecké společnosti mají stále nedostatečný počet zaměstnanců, agentura a dopravci se snaží kontrolovat rostoucí míru zpoždění a zrušení, která mohou zničit dovolenou a zdražit letecké společnosti desítky milionů dolarů v ušlých příjmech.

Problémy přicházejí během jarní a letní cestovní sezóny s vysokou poptávkou, která se také shoduje s jedním z nejrušivějších počasí pro letecké společnosti – bouřkami.

LaKisha Price, manažer letového provozu v Centru velení systému řízení letového provozu Federálního úřadu pro letectví, uvedl, že zaměstnanci monitorují potenciální problémy ve vzdušném prostoru země „každý den, každou hodinu“.

Středisko je v provozu 24 hodin denně, 7 dní v týdnu.

Podle webu FlightAware pro sledování letů letecké společnosti od začátku roku do 13. června zrušily 3 % ze zhruba 4 milionů komerčních amerických letů za toto období. Dalších 20 % mělo zpoždění, cestující čekali v průměru 48 minut.

Ve stejném období v roce 2019 před pandemií byla podle FlightAware zrušena 2 % letů a 17 % zpožděno s podobnou průměrnou dobou čekání.

FAA obvykle řídí tok letecké dopravy částečně tím, že zadržuje příchozí provoz na výchozích letištích nebo zpomaluje přílety.

Zrušení a zpoždění letů v loňském roce a v roce 2022 mají vyvolaly obavy mezi některými zákonodárci.

Vzhledem k tomu, že není v dohledu žádné rychlé řešení, FAA a letecké společnosti se snaží najít jiná řešení. Jednou z možností bylo umožnit leteckým společnostem létat v nižších nadmořských výškách, aby se vyhnuly problémům s počasím, i když přiblížení spotřebovává více paliva.

S vlastními řešeními přicházejí i aerolinky. V dubnu spustily American Airlines program nazvaný HEAT, který analyzuje provoz a potenciální narušení, což jim umožňuje co nejdříve zjistit, které lety zpozdit, aby se předešlo kaskádě zrušení.

"Můžeme začít hodiny předem, v některých případech pět, šest hodin před tím, co si myslíme, že bouře bude," řekl David Seymour, provozní ředitel American Airlines.

„Musíme být schopni být velmi hbití a přizpůsobiví se scénáři, jak se odehrává,“ dodal.

Pandemie zpomalila výcvik řídících letového provozu, ale FAA loni najal více než 500 nových řídících, aby počet zaměstnanců dosáhl asi 14,000 4,800. Dalších více než XNUMX chce agentura přijmout během příštích pěti let. FAA uvedla, že je uprostřed náborové kampaně nazvané „Be ATC“ a uvedla, že bude spolupracovat s influencery na sociálních sítích a pořádat akce Instagram Live o této práci.

Práce není pro každého. Žadatelé nesmí být starší 30 let a musí odejít do důchodu, když dosáhnou 56 let. Piloti v USA jsou nuceni odejít do důchodu v 65 letech a letecké společnosti v současnosti čelí vlna odchodů do důchodu, z nichž některé byly během pandemie urychleny, když je dopravci naléhali, aby odešli dříve, aby snížili své náklady. Zákonodárci letos zvažovali návrh zákona, který by pilotní důchodový věk zvýšil alespoň o dva roky.

Zpátky ve velitelském středisku, jeskynní místnost, kde pracují specialisté na letecký provoz, členové leteckého a soukromého leteckého průmyslu a meteorologové, mají vysoko podél hlavní stěny velké obrazovky zobrazující letecký provoz a počasí. Ukazuje pohled z ptačí perspektivy na letecký provoz v zemi, který se oživuje tak rychle, že ceny jízdného překonávají úrovně roku 2019.

"Problém je právě teď v Texasu," John Lucia, národní důstojník řízení dopravy v centru, během jedné z ranních schůzek. Ukazoval na shluk bouřek, které hrozily zdržením desítek letů na letištích ve východním Texasu.

Poznamenal, že počasí mělo zasáhnout oblast Dallas-Forth Worth kolem 10:XNUMX

"Takže nám to dává pár hodin na starosti," řekla Lucia, více než tři desetiletí veteránka FAA.

Mezinárodní letiště Dallas/Fort Worth se loni stalo světovým druhý nejvytíženější díky rozmachu cestování po USA a nedostatku mezinárodních cest. Letiště je domovským uzlem American Airlines. Nedaleko je také Dallas Love Field, domovská základna Southwest Airlines.

Podle FAA způsobuje nevlídné počasí 70 % zpoždění amerických letů v průměru za rok. Ale existují i ​​jiné důvody pro zpoždění.

"Viděli jsme lidi, jak se šmouhují po ranveji," řekl Price, manažer letového provozu střediska. "Na ranvejích jsme měli divokou zvěř." Musíte být připraveni na všechno."

Některé z nejvíce přetížených vzdušných prostor byly na Floridě. Stát je již dlouho špičkovou turistickou destinací, ale během pandemie se stal ještě více vyhledávaným místem pro cestovatele hledající venkovní útočiště. Některá letiště, jako je Tampa a Miami, zaznamenávají vyšší kapacitu leteckých společností ve srovnání s dobou před zasažením Covid-19.

Stát je přitom náchylný na bouřky, které mohou zálohovat letecký provoz na celé hodiny. Letecké společnosti a FAA se hádaly, kdo je na vině, přičemž dopravci někdy obviňují řízení letového provozu, včetně nedostatku personálu ATC, ze zpoždění, která je stojí minutu.

Jedním z řešení od leteckých společností bylo omezit jejich létání navzdory rostoucí poptávce. JetBlue Airways, Spirit Airlines, Alaska Airlines a naposledy, Delta Air Lines, omezili své plány, protože se potýkají s nedostatkem zaměstnanců a rutinními problémy, jako je počasí, aby si zajistili větší zálohu pro případ, že se něco nepovede.

V květnu FAA zorganizovala dvoudenní setkání s leteckými společnostmi na Floridě o některých nedávných zpožděních. Poté FAA řekl, že ano navýšit personální obsazení v Jacksonville Air Route Traffic Control Center, které dohlíží na letový provoz v pěti státech – Alabamě, Georgii, Floridě a Severní a Jižní Karolíně – a má tendenci řešit problémy způsobené špatným počasím, starty do vesmíru a vojenskými výcvikovými cvičeními.

FAA zastavila omezení letů obsluhujících Floridu, ale řekla, že to pomůže leteckým společnostem najít alternativní trasy a nadmořské výšky.

Agentura například také směruje větší provoz přes Mexický záliv, řekl Price.

Jarní a letní bouřky patří mezi nejobtížnější výzvy, protože mohou být tak nepředvídatelné.

Americký Seymour řekl, že letecká společnost se může stále zlepšovat: "Pokračujeme v hledání lepších způsobů, jak tyto situace zvládnout."