Modernizace F-16 je pro Turecko stále důležitější, protože Řecko postupně získává nebývalou výhodu vzdušné síly

Turecko se postupně smiřuje s realitou, že řecké letectvo by brzy mohlo během několika let postavit technologicky vyspělejší stíhací flotilu.

„Pokud náš projekt modernizace letounů F-16 selže a Řecko zrealizuje své vlastní projekty, řecká strana získá v roce 2025 převahu, pokud jde o bojová letadla,“ řekl bývalý velitel tureckého letectva generál Abidin Unal. „Proto je náš program na nákup 40 letounů F-16 Viper a modernizace až 80 letounů F-16 životně důležitý.“

Turecko doufá, že USA schválí 20 miliard dolarů, o které požádaly v říjnu 2021, na 40 nových proudových letounů F-16 Block 70 Viper a 79 modernizačních sad pro modernizaci starších F-16 ve stávající turecké flotile. Kongres to však ještě musí schválit a klíčový senátor, demokrat z New Jersey Bob Menendez, zůstává skálopevně přesvědčen o tom, že prodej zablokuje na dobu neurčitou, pokud turecký prezident Recep Tayyip Erdogan nezavede rozsáhlé politické změny.

Navíc, i kdyby byl prodej zítra jednomyslně schválen, analytici poukázali na to, že Turecko bude mít ještě chvíli čekat, než obdrží své nové tryskáče Viper. produkční nedodělky způsobené masivní poptávkou ze strany ostatních operátorů F-16.

Menendez podporuje prodej stealth stíhaček páté generace F-35 Lightning II do Řecka. Atény chtějí alespoň 20 těchto letadel páté generace.

Zajímavá je Unalova předpověď, že by Řecko mohlo dosáhnout převahy již v roce 2025. Atény očekávají, že převezmou poslední z 24 stíhaček Dassault Rafales F4.5R 3 generace, které zakoupily z Francie. do 2025. ledna.

12. září Řecko obdržel první z 83 letounů F-16 Hellenic Air Force (HAF), které Lockheed Martin modernizuje na nejnovější standard Block 72. Očekává, že všechny tyto trysky budou plně modernizovány do 30. června 2027. Do té doby bude mít HAF nejpokročilejší evropskou flotilu F-16.

Řecko pravděpodobně nepřevezme dodávku žádného F-35 minimálně do druhé poloviny tohoto desetiletí. Na druhou stranu, pokud se Atény rozhodnou pro některá ojetá letadla, mohly by tyto letouny páté generace začít dostávat v kratším časovém rámci. Klidně to může udělat. Koneckonců, 12 z Rafalů, které koupil, jsou bývalé francouzské letectvo.

Všechny tyto trysky jsou pokročilejší než 270 Block 30/40/50 varianta F-16s které tvoří páteř turecké stíhací flotily. A zatímco Turecko si nepochybně zachová kvantitativní výhodu, Řecko rychle dosahuje kvalitativní výhody.

V indexu Global Firepower 2023 Řecko a Turecko je uvedeno jako jeden z hlavních bodů vzplanutí v dnešním světě, což není překvapivé vzhledem k přetrvávajícímu napětí mezi nimi. Turecko bylo hodnoceno jako silnější než Řecko ve všech kategoriích, včetně vzdušné síly. I když se to pravděpodobně v dohledné době nezmění, Atény by mohly získat jasnou kvalitativní výhodu s těmito nákupy stíhaček.

V narážce na tajnost F-35 Unal poukázal na to, že „plavidlo mě už vidí, dokud ho neuvidím já“.

I když poznamenal, že to nepochybně „dává výhodu v prostředí letecké kampaně“, dodal, že si nemyslí, že by „bylo správné říkat, že bude existovat jiná vysoká výhoda než tato funkce“.

Řekl také, že nezávislá schopnost Turecka modernizovat své F-16 by neměla být podceňována a navrhl, že Ankara „by se také měla spolehnout na své vlastní domácí schopnosti“.

Právě o to usiluje turecký projekt modernizace Ozgur Project. Projekt zahrnuje novou avioniku, konstrukční vylepšení a lokálně vyráběný aktivní elektronicky skenovaný radar (AESA). který bude dodatečně namontován na jeho Block 30 F-16, jedinou variantu, pro kterou má Turecko zdrojový kód a nejstarší modely ve svém arzenálu. Turecko plánuje nainstalovat své radary AESA na 36 těchto letadel.

Zatímco schopnost Turecka podstatně modernizovat mnoho svých F-16 nezávisle je významná, zdá se, že jeho větší flotila stíhaček bude v blízké budoucnosti technologicky horší než jeho řecký rival.