Nejlepší šance Ezekiela Elliotta na hraní v roce 2023 může být s Dallas Cowboys

Ezekiel Elliott může mít pouze jednu možnost, pokud jde o to, aby v této sezóně hrál o kandidáta.

Bývalá hvězda Dallas Cowboys running back zůstává volným hráčem o něco více než dva týdny poté, co byl Cowboys propuštěn v platovém stropu. Sedmadvacetiletý obránce měl vydělat 27 milionu dolarů v základním platu a 10.9 milionu dolarů v garantovaných penězích jako druhý nejvyšší v lize pro sezónu 16.7.

Zatímco Elliott byl po svém propuštění zpočátku spojen se třemi uchazeči – Philadelphia Eagles, New York Jets a Cincinnati Bengals – od té doby se ukázalo, že jde většinou o jednostranný zájem. Tak jako John Clark z NBC Sports Philadelphia Eagles neprojevili žádný zájem o přidání veterána running back. Kromě toho jsou tři týmy spojené s Elliottem více spravedlivé
právě
„seznam přání“ pro trojnásobný Pro Bowl zpět, spíše než vzájemný zájem mezi oběma stranami.

"Bylo mi řečeno, že Eagles se od této chvíle nezapojili do rozhovorů s Ezekielem Elliottem o připojení k týmu a jsou spokojeni s běžeckými zálohami, které právě mají," řekl Clark.

Elliottovy šance na přistání v obou týmech byly zmařeny, když hlavní trenér Bengals Zac Taylor a hlavní trenér Jets Robert Saleh zakázali přidání Elliotta s tím, že jsou spokojeni se svými současnými běžci. I když hlavní trenér Eagles Nick Sirianni nezavrhl myšlenku podepsat Elliotta, ani on nevyjadřoval důvěru v jeho přidání.

Což Elliottovi ponechává jednu legitimní možnost – znovu se dát dohromady s Cowboys.

Není pravděpodobné, že se to stane nyní a nemusí se to stát ani před tréninkovým kempem. To, zda Dallas znovu podepíše Elliotta, závisí na výběru kandidáta během draftu NFL 2023. Cowboys byli propojeni s běžcem z University of Texas Bijanem Robinsonem, který by měl být vybrán do konce prvního kola draftu NFL 2023. Dallas také podepsal bývalý Tampa Bay Buccaneers, který začal běhat zpět Ronald Jones.

Pokud Cowboys nenajdou vhodný doplněk k Tonymu Pollardovi – který má zlomenou lýtkovou kost a nikdy nesloužil jako startující na plný úvazek – Elliott by mohl najít cestu zpět do Dallasu. Ve skutečnosti majitel týmu Jerry Jones nechal po Elliottově návratu dveře otevřené.

Prostřednictvím Clarence E. Hilla z The Fort Worth-Star Telegram:

"Nikdy to nechci a nechci ho nechat viset nebo fanynky nebo kohokoliv jiného," řekl Jones. "Ale nestáhl bych žádnou možnost ze stolu."

Jones popsal, že propuštění Elliotta mělo vše co do činění s platovým stropem. Bývalý spěchající šampion NFL dokončil sezónu 2022 jako vedoucí hráč Dallasu – jeho 231 pokusů se ve skutečnosti umístilo na 10. místě v lize – a jeho 12 rychlých přistání se umístilo na pátém místě v NFL. Nicméně, jeho nedostatek prasknutí vedl k kariérnímu minimu 3.8 yardů na přenos a pouhých 876 spěchaných yardů.

"Bylo to všechno o provedení úpravy hlavně kvůli stropu kvůli tomu, kde jsme byli," řekl Jones na setkání vlastníků NFL. "Rád ho mám. Ale znovu, s tím, co musíme udělat, aby naše čepice fungovala, a co můžeme udělat pro to, abychom se skutečně, v naší mysli, zlepšili pomocí schématu nebo jiného hráče, to stálo za to, abychom ty peníze na čepici ušetřili.“

Hlavní trenér Mike McCarthy také nezavřel dveře před možným návratem Elliotta, když mluvil s Tomem Pelisserem z NFL Network.

"Jo, určitě," řekl McCarthy, když se Pelissero zeptal, zda jsou dveře stále otevřené. "Myslím, že vždy necháš dveře otevřené." Absolutně."

Vyhlídky na Elliottovu budoucnost by se zjevně mohly změnit po draftu NFL. Zdá se, že týmy jako Jets, Bengals a Eagles se zjevně soustředí na to, aby přidaly průběžné zpátečky draftem a přidaly to, co je v minulosti nejlepší s tunami najetých kilometrů na jeho počítadle kilometrů.

Myšlenka, že by Elliott podepsal smlouvu s Eagles, by byla zajímavá. Jednak by podepsal smlouvu s největším rivalem Cowboys. Za druhé, měl by slušnou šanci na odvetu vzhledem k tomu, že současný plánovaný start back Philadelphie — Rashaad Penny — je extrémně náchylný ke zranění a nikdy nenastoupil více než šest zápasů v jediné sezóně.

Podle James Palmer z NFL Network, existuje šance, že Eagles po draftu podepíší Elliotta.

"Ale dívám se na Ezekiela Elliotta a na to, kde týmy stojí," říká Palmer. "A tam, kde stojí, je, že v tomto draftu je hodně obránců a je zde hluboký ponor pro running backy, konkrétně v prostředních kolech." Nyní Eagles nemají výběr ve čtvrtém, pátém a šestém kole. Pokud jim chybí záložník, mohl by Ezekiel Elliott po draftu přistát s Eagles? To by mohlo být to, co uvidíme po draftu, kde Zeke někam přistane."

Pokud se Orli rozhodnou předat Elliotta, nejpravděpodobnější cíl pro veterána je zpět tam, kde to všechno začalo - Cowboys.