Přejmenování zemního plynu a jaderné energie v EU na „zelené investice“ nemohlo přijít v lepší čas

Napětí mezi Ruskem a Západem kvůli možné invazi na Ukrajinu dosáhlo svého zenitu. Pokud vypukne střelecká válka mezi dvěma bývalými sovětskými státy, pravděpodobně se tak stane během příštích 72 hodin, nebo vůbec ne (to nevylučuje možnost omezeného vpádu ruských jednotek na hranice nebo snad formálního uznání odtržení Ukrajiny provincie). Ale ať už se tato krize ubírá jakkoli, jedna věc je jistá: Evropa musí vážně přehodnotit svou pozici v oblasti energetické bezpečnosti vůči Rusku a jednat hned.

V tomto ohledu byl učiněn jeden slibný krok.

Začátkem tohoto měsíce Evropská komise představila plán na změnu „taxonomie“ zelených investic tak, aby zahrnovala zemní plyn a jadernou energii. To znamená, že 1) investice do jaderných elektráren lze nazvat „udržitelnými“ na další dvě desetiletí, pokud existují plány na bezpečnou likvidaci jaderného odpadu, a 2) že investice do plynových elektráren by mohly získat označení „zelená“ do alespoň do roku 2030, pokud budou emise pod určitou úrovní.

Toto je pozitivní krok v nezbytné strategii Evropy „všechny výše uvedené“ k zajištění jejích energetických potřeb. Zemní plyn je překlenovací palivo, které se snadno přepravuje a je mnohem méně škodlivé pro životní prostředí než toxické uhlí s vysokým obsahem uhlíku. Jaderná energie je bezuhlíková a neuvěřitelně spolehlivá – ideální zdroj energie se základním zatížením.

Nicméně „experti na udržitelnost“ v celé Evropě novou klasifikaci odsuzují jako takzvaný „greenwashing“. Platforma EU pro udržitelné finance – hlavní kritik návrhu taxonomie – uznává, že ačkoli „přechod celé naší ekonomiky tak, aby splnila klimatickou neutralitu do roku 2050 a cíle snížení emisí skleníkových plynů o 55 % do roku 2030, vyžadují zvážení mnoha otázek…[zemní plyn a jaderné] jsou obě technologie škodlivé pro životní prostředí.“ Němečtí politici patří k nejhlasitějším odpůrcům nové taxonomie.

Je zvláštní, že Německo ostře kritizovalo plán definovat jaderné investice jako šetrné k životnímu prostředí a zároveň naznačilo, že je přinejmenším otevřené pro označování některých projektů zemního plynu tak. Není divu, proč uvažují o mírnějším tónu vzhledem k nedávnému dokončení Nord Streamu 2, který bude do Německa pumpovat 55 miliard metrů krychlových (bcm) plynu ročně. Německý těžký průmysl běží na zemní plyn.

Ale neochota země využívat jadernou energii je matoucí. Politika je vedla k uzavření poloviny ze šesti zbývajících jaderných elektráren. Často zmiňované obavy Německa z katastrofy typu Fukušima, k níž došlo na jejich půdě, jsou také neopodstatněné – na rozdíl od Japonska se středoevropská země nenachází na žádné seismické zlomové linii, a tudíž v bezpečí před zemětřesením a tsunami. I když existují oprávněné obavy ohledně likvidace odpadu, existuje mnoho řešení. Jedna chytrá odpověď – pohřbít to.  

Ale v důsledku toho, že se Německo vzdalo jaderné energie, ekonomika se stala více znečišťující, více závislá na uhelné energii a více závislá na ruském plynu.

Tato závislost poskytla Moskvě bezprecedentní vliv na Berlín a zbytek Evropy. Po několik měsíců zákonodárci tvrdili, že Kreml úmyslně zadržoval dodávky zemního plynu během nedostatku energie na kontinentu, aby zvýšil ceny. Měli pravdu. Vztah – s Ruskem, který zajišťuje téměř 30 % evropských potřeb ropy a plynu – je tak provázaný, že EU je paralyzována přísností odvetných sankcí v případě invaze. Důsledky pro jejich vlastní ekonomiky by byly hrozivé (ačkoli Spojené státy, Katar a Austrálie mohou poskytnout dostatek dovozu, aby nahradily ruský plyn v případě úplného přerušení dodávky).

Na druhé straně spektra je Francie, která si po desetiletí zvolila bezuhlíkovou jadernou energii jako základní kámen (přes 70 %) svého energetického sektoru. Prezident Emanuel Macron se ve čtvrtek zavázal postavit 14 reaktorů nové generace spolu s řadou menších jaderných reaktorů – chvályhodné rozhodnutí. Francie je také průkopníkem nákladově efektivního způsobu likvidace vyhořelých palivových tyčí a současného přepracování paliva pro jiné účely. Tento plán zahrnuje lokalizaci hlubinných geologických míst, která se miliony let nepohnula, a zakopání palivových tyčí v podzemním zařízení, kde jaderný odpad ztratí svou radioaktivitu během několika set tisíc let.

Díky novým technologiím je jaderná energie také bezpečnější a účinnější. Reaktory s tekutým kovem nebo roztavenou solí znamenají, že závody mohou bezpečně pracovat při vyšších teplotách – více energie za nižší náklady. Malé modulární reaktory (SMR) jsou také klíčové pro zlevnění přechodu od fosilních paliv. SMR jsou menší než typické jaderné reaktory a poskytují méně energie – ale jsou výrazně dostupnější a snáze se vyrábějí ve srovnání s tradičními elektrárnami, protože je lze stavět v továrnách a přepravovat kamkoli po světě. Jejich modulární konstrukce umožňuje jejich „skládání“ tak, aby energetické potřeby projektu mohly být splněny přesně za zlomek nákladů a času, který by zabral projekt jaderné elektrárny s podobnou kapacitou.

Německý kancléř Olaf Scholz a jeho koalice by bylo moudré přehodnotit svůj vztah s ruskými exportéry energie – Rusko není důvěryhodným dodavatelem zemního plynu a obnovitelné zdroje jsou užitečné pouze tehdy, když fouká vítr a svítí slunce. S blížící se invazí musí Scholz také obrátit směr své energetické prosby k prezidentu Vladimiru Putinovi. V případě ruské agrese musí být stanoveny tvrdé důsledky pro Nord Stream 2. A konečně musí skončit útoky namířené proti nové evropské energetické taxonomii. Pouze přístup „vše výše uvedené“ může vymanit Evropu ze sevření Kremlu.

S pomocí Marca Rodrigueze