Eric Schlecht uspěl ve Washingtonu DC

Svou první práci v Kongresu jsem nastoupil přesně před dvaceti lety tento týden a ze začátku si nejvíce pamatuji, že mi to připadalo jako neuvěřitelně zastrašující místo pro práci.

Naštěstí jedním z prvních lidí, které jsem v nové práci potkal, byl ekonom Eric Schlecht, který mi pomohl přijít na to, jak vyniknout ve své práci a demystifikovat své opojné okolí. Schlecht, který zemřel počátkem tohoto měsíce, měl příkladnou kariéru na The Hill i mimo něj a prosadil se jak změnou politiky, tak i tím, že svým přátelům pomohl vyšplhat na mastný pól politického světa DC. Pamatuji si ho spíše pro osobní laskavost, kterou mi projevoval, když jsem začínal svou Hill kariéru, když jsem to zoufale potřeboval.

Ve své nové práci jsem se vídal – a občas se stýkal – se senátory a kongresmany, kteří byli známými jmény, a tyto případy by vyžadovaly, abych mluvil inteligentně o složitých otázkách, z nichž mnohé jsem se teprve začal učit. Nejprve jsem zjistil, že jsou to nervy drásající.

Pravidla Senátu a Sněmovny mi připadala tajemná a nevědomky složitá a snažil jsem se přesně porozumět tomu, co se děje při mých občasných cestách na parket s předsedou mého výboru.

Dokonce i v kancelářských budovách Senátu a Sněmovny bylo obtížné se orientovat: První rok jsem se tam neustále ztrácel, a když jsem se konečně zorientoval v Kapitolu, masivní stavební projekt uzavřel mé hlavní trasy, takže jsem byl opět zmatený.

Když jsme se s Ericem potkali, pracoval pro jiný, důležitější výbor než ten můj. Věděl jsem, kdo to je – byl pravidelným přispěvatelem do National Review, než nastoupil do Kongresu, a četl jsem každý jeho sloupek a hodně jsem se z nich naučil. Byl na místě, kterým jsem se jednoho dne chtěl stát, ale měl jsem jen mlhavou představu, jak se tam dostat.

Eric byl však všechno, jen ne zastrašující. Rychle jsme se do toho trefili a byl pro mě zdrojem informací, který mi pomohl rozeznat, které problémy pravděpodobně získají pozornost v legislativě a které budou chřadnout, a také mě naučil, jak na to sám přijít tím, že vysvětlím, které publikace byly nejspolehlivější a komu se dalo věřit, že poskytuje skutečný smysl pro agendu Senátu.

Schlecht mi poradil, abych změnil způsob psaní poznámek nebo stanovisek, když mé publikum tvořili členové Kongresu. Jeho velký tip – držte jej krátký a upravte jej tak, aby bylo možné prolistovat jakoukoli poznámku – se dnes může zdát téměř elementární, ale většina zaměstnanců si o své práci v té době nepřemýšlela a mně to velmi prospělo.

Pomohl mi také porozumět hierarchii pracovních míst pro ekonomy na kopci a jeho vystoupení – v té době byl ekonomem pro daňové a rozpočtové otázky v Republikánském politickém výboru – bylo pro naši kohortu jednoznačně jednou z nejlepších prací. Díky němu jsem tam některé lidi poznal a o pár let později jsem dostal stejnou práci. Jednoduše to byl můj nejlepší koncert na kopci a viditelnost, kterou mi tato práce poskytla – zatímco jsem v RPC psal memorandy, které se dostaly k celému personálu senátu, který se zabýval mými problémy – mi pomohl nastartovat mou postvládní kariéru.

Bohužel Ericova kariéra po RPC neprobíhala zdaleka tak hladce. Byl nucen odstoupit z RPC poté, co ho zdravotní incident způsobil, že nemohl několik měsíců pracovat. Vrátil se do Kongresu jako legislativní ředitel kongresmana Johna Shadegga, a když kongresman odešel do důchodu, Eric vytvořil vlastní obchod pro styk s veřejností, který se zaměřil na prosazení zákona o cenově dostupné péči.

Zatímco jeho zrušení zůstávalo možností – a oživujícím bodem programu GOP – jeho strategický obchod měl několik klientů a udržoval si rozsáhlé portfolio aktivit. Ale když si jeho klienti zoufali z jeho zrušení a upustili od toho, Eric si uvědomil, že ho hra na politiku také unavila, a místo aby hledal nové klienty nebo nový koncert, nakonec svůj obchod zavřel.

Nakonec se vrátil do Pensylvánie a přijal práci mimo politický svět, i když příležitostně psal a publikoval opedy (které jsem někdy upravoval), aby vyjádřil své myšlenky.

I když jsem respektoval jeho rozhodnutí opustit hru na politiku, stále mě to trochu bodalo: mít přítele, který mi byl v mé kariéře tak nápomocný, když odešel z města dělat něco jiného, ​​představovalo jak osobní, tak profesní ztrátu, a naše občasné telefonáty a zvláštní oběd, když se vrátil do města, byly bledou náhražkou toho, když jsme od sebe pracovali na chodbě a mluvili jsme několikrát týdně. Ale zdálo se, že nelitoval toho, že opustil toto město nebo svou politickou kariéru.

Existuje mnoho způsobů, jak měřit úspěch ve světě politiky DC: I když může být nemožné uvést „pomáháme mým přátelům uspět v jejich kariéře“ do životopisu, na celkovém schématu věcí záleží mnohem více než na čemkoli jiném, co bychom mohli uvést. takový dokument. Mám štěstí, že si Eric Schlecht udělal čas a pomohl mi v mé vlastní kariéře.