Sledovanost anglického ženského fotbalu prudce stoupá. Bude následovat sponzoring?

LONDÝN – Anglický ženský fotbalový tým se v pátek večer utká se svými americkými protějšky na londýnském stadionu Wembley v mezinárodním přátelském utkání, které se již stalo rekordmanem.

Všechny dostupné vstupenky na stadion s kapacitou 90,000 15 lidí byly sebrány XNUMX minut po zahájení prodeje, což je vůbec nejrychlejší vyprodání na ženský zápas ve Spojeném království. Fanoušci touží vidět souboj mezi nedávnými vítězi mistrovství Evropy a současnými držiteli světového poháru.

Je to poslední ze série rekordů, které hra v posledních měsících vytvořila, odrážející masivní nárůst její popularity, který se odrazil – a posílil – v popularitě turnaje Euro v létě.

Tři zápasy ve skupině Anglie byly vyprodané měsíce dopředu a 87,192 2 diváků, kteří sledovali vítězství 1:60 nad Německem ve finále ve Wembley, bylo větší než v kterémkoli předchozím finále mužů nebo žen. Organizační orgán Unie evropských fotbalových asociací uvedl, že prodeje vstupenek přinesly přibližně 58 milionů eur (2017 milionů dolarů), téměř čtyřikrát více než turnaj v roce XNUMX, s celkovou návštěvností více než dvojnásobnou oproti předchozímu maximu.

Mezitím si finále v televizi naladilo 50 milionů lidí po celém světě, což je nárůst z 15 milionů v roce 2017 s 365 miliony lidí. sledování turnaj jako celek.

Tento trend pokračoval se začátkem sezóny 2022-23 ženské Super League, nejvyšší úrovně ženského fotbalu v Anglii. Kluby – z nichž všechny kromě jednoho mají také mužský tým Premier League – naplánovaly na svých hlavních stadionech několik zápasů. Když koncem minulého měsíce hrál Arsenal Women se svým úhlavním rivalem Tottenhamem, 53,737 4 fanoušků se shromáždilo na Emirates Stadium, aby viděli jejich výhru 0:XNUMX, což je historické maximum pro ligu.

Kluby WSL také hlásily rekordní návštěvnost prvních zápasů na svých obvyklých menších stadionech, které také bývají dále od center měst (což bylo uváděno jako výzva pro růst hry). Manchester United prodal více než 6,500 XNUMX vstupenek na svůj úvodní zápas proti Readingu říká očekává minimálně zdvojnásobení průměrné návštěvnosti v minulé sezóně.

Ženy byly zakázán od hraní na půdě fotbalového svazu až do roku 1971 a neexistovala plně profesionální liga žen až 2018. Jedním z faktorů, který přispěl k úspěchu současného národního týmu a kvalitě současných elitních hráčů, je zvýšené financování na základní úrovni od orgánů, jako je např. Sportovní Anglie za poslední desetiletí.

V roce 2021 BBC a Sky podepsaly tříletou smlouvu o vysílání s organizací WSL, fotbalovou asociací, čímž se podstatně zlepšila dostupnost a kvalita her zobrazovaných v televizi. Velcí vydavatelé, jako je BBC Sport, také učinili kroky k tomu, aby do zpravodajství zahrnuli hru pro ženy výrazněji.

Vláda recenze který byl spuštěn minulý měsíc, posoudí, jak zvýšit publikum a příjmy ze hry a jak kolem ní vytvořit lepší struktury, jako je lepší financování tréninku a zařízení na nejnižší úrovni.

Část těchto snah bude zahrnovat pohledu na jak podpořit komercializaci hry prostřednictvím výnosů z vysílání a sponzoringu – něco, co podle představitelů průmyslu pro CNBC bylo v rané fázi, ale v příštích letech pravděpodobně výrazně poroste.

Jon Long, výkonný ředitel pro Velkou Británii a Střední východ v poradenské společnosti Onside v oblasti sportovního sponzoringu, uvedl, že sponzorství ženského sportu v posledních letech obecně nabírá na síle, ale zejména fotbal byl podpořen vítězstvím v Euru a znovuzahájením WSL.

Od léta však nedošlo k žádné velké nové průlomové dohodě, řekl, částečně proto, že vyjednávání reklamních smluv nějakou dobu trvá a mají tendenci běžet ve tří, pěti nebo dokonce desetiletých cyklech, a protože mnoho klubů stále dát dohromady sponzorské balíčky mezi mužskými a ženskými týmy.

Mel Baroni, obchodní ředitel agentury M&C Saatchi Sport & Entertainment, souhlasil s tím, že zatímco ženský fotbal „v tuto chvíli absolutně stoupá na vlně“, je ještě „trochu brzy“ říci, co přesně to bude znamenat pro sponzoring.

"Myslím, že má smysl oddělovat balíčky mezi mužskými a ženskými kluby, ale stále probíhá rozhovor o růstu hry, zda se sledovanost udrží," řekla. "V současné době jsou týmy, kterým se daří ve WSL, tytéž týmy, které si vedou dobře v Premier League, protože financování pochází ze sponzorství mužského týmu a stále je zde propast v návštěvnosti."

Z hlediska čistého dosahu může zůstat na míle daleko od mužské hry. Televize je místo, kde jsou velké peníze, a Premier League je nejsledovanější sportovní soutěží na světě s odhadovanými 3.2 miliardami diváků ročně. Sledovanost WSL, i když se zvýšila o více než 140 %, byla v roce 34/2021 kolem 22 milionů, podle zprávy od Women's Sport Trust.

Značky však mohou stále vidět významné výhody ve spojení konkrétně s ženskou hrou, jako je schopnost cílit na demografické skupiny, které nezahrnují pouze ženy – rok 2021 přehled zjistili, že 61.9 % diváků ženského fotbalu ve Spojeném království jsou muži – ale také domácí publikum nebo rodiny.

„Oddělení by přilákalo více značek, které vnímají ženskou hru jako své marketingové zaměření a ne jen jako doplněk,“ řekl Baroni. "Existují příležitosti, jak dát lidi dohromady s pocitem komunity."

Mezitím by nebalené balíčky mohly být také dostupnější pro jiný druh podnikání. Tam, kde by sponzorování týmu Premier League mohlo stát desítky milionů, by sponzorský balíček v jednociferných milionech mohl mít širší přitažlivost.

Někteří korporátní giganti již podepsali velké dohody o ženské hře. Heineken a Visa byli sponzoři eura, Mastercard sponzoruje Arsenal Women a Barclays je hlavním sponzorem WSL.

Katy Bowman, vedoucí sponzorských partnerství u sponzora WSL Barclays, uvedla, že součástí rozhodnutí banky před třemi lety sponzorovat WSL i Premier League bylo „účel a způsob, jakým chceme, aby nás lidé vnímali jako značku“.

Také cítili, že existuje prostor pro skutečný dopad na posun hry vpřed, řekla.

„Premier League je spíše hotový článek. Ale pokud se díváme na to, jak pomoci hře rozvíjet a růst, WSL nám k tomu dává mnohem větší prostor. Je to stále v plenkách,“ řekla.

Dodala, že vystavení eura přidalo palivo do oběhového hospodářství. „Vždy jsme doufali, že naše investice povzbudí ostatní, aby investovali. Pak uděláte ligu konkurenceschopnější, je tam více peněz na trénink a zázemí, získáte více diváků a hra se pak stane pro značky atraktivnější,“ řekla.

Barclays už při svém posledním novém vyjednávání hledala vyšší částky za sponzorství WSL, řekl Bowman. „Každý, kdo chce nyní navázat partnerství s klubem, uvidí exponenciální růst nad rámec obvyklého poplatku za práva, který by byl spojen s aktuálními údaji o sledovanosti. Prodávají projekci, takže nejde jen o to, kde se hra nyní nachází, ale kam by mohla jít.“

"Kupujete do hnutí a nikdo vám to opravdu nemůže dát cenu," řekla.