Salton Sea, největší kalifornské jezero, je nejlépe známé pro zvyšující se slanost a ustupující pobřeží v průběhu několika desetiletí, což vedlo ke zdravotní krizi a masivnímu vymírání divoké zvěře v této oblasti.
To se mění s tím, jak se Bílý dům snaží zbavit auta fosilních paliv globální hon za zdroji kritických minerálů pro baterie elektrických vozidel přetváří region 160 mil jihovýchodně od Los Angeles jako El Dorado pro naděje země vypořádat se se změnou klimatu.
"Toto je velmi definovaná hranice, velmi definované pole, takže můžete položit vrt kdekoli v poli a víte, udeřit bílé zlato, chcete-li to nazvat," Rod Colwell, generální ředitel společnosti Controlled Thermal Resources ( CTR), australská těžařská firma vyvíjející geotermální elektrárnu s továrnou na těžbu lithia na místě, řekla Yahoo Finance. "Zdroj lithia by byl největší na planetě, plně rozvinutý... takže je to velmi, velmi unikátní zdroj."
Colwell řekl, že region, který guvernér Kalifornie Gavin Newsom nazval „Saúdská Arábie lithia“, má takové množství zdrojů, že může získat dostatek „bílého zlata“, které může být použito v každém elektrickém vozidle vyrobeném v USA a stále má. dost naspořeno na export do zahraničí.
Lithium je rozhodující pro urychlení přechodu na vozidla s nízkými emisemi, protože průměrná baterie pro elektromobily vyžaduje zhruba 8–10 kg kovu. Rostoucí poptávka již vystřelila cenu lithia za poslední rok téměř pětinásobně, ze 17,000 80,000 USD za tunu na zhruba XNUMX XNUMX USD. A globální poptávka je předpokládá růst podle IEA 40krát v příštích 20 letech, přičemž většina těchto dodávek pochází z Číny.
Poptávka se zrychlila tak rychle, že to přimělo Teslu (TSLA) CEO Elon Musk na tweetu, že jeho společnost by měla zvážit těžbu kovu samotnou.
„Představte si ta omezení dodávek, ale zvětšeno pět, šest, sedm, osm, devět, 10krát,“ řekl ředitel Eurasia Group US Clayton Allen Yahoo Finance a poukázal na cíl prezidenta Bidena snížit do roku 2030 počet nových aut na plyn na polovinu. .
"Myslím, že věc, kterou lidé ignorují, je, že pokud Biden dosáhne svého, nebude to jen tím, že do roku 50 budete mít 2030% prodej EV," dodal Allen. „Tržní podíl elektromobilů se bude do tohoto bodu neustále zvyšovat. Vyvolá to velkou poptávku na trhu, na kterém se již lidé ptají: ‚Jak to naplníme?'“
'Celý dodavatelský řetězec může být umístěn zde'
Geologie Salton Sea nabízí podle Colwella řešení pro výrobce automobilů, kteří chtějí lokalizovat své dodavatelské řetězce.
Tento region již nabízí větší geotermální kapacitu než kdekoli na světě a má potenciál zásobovat energií více než 1.5 milionu domácností. Solanka, která vytéká na povrch v procesu výroby energie, také obsahuje dostatek lithia k výrobě 600,000 XNUMX tun minerálu ročně, což Kalifornská energetická komise odhaduje se, že v roce 2021 bude šestinásobek celosvětové produkce.
Ve svém závodě Hell's Kitchen si CTR představuje provoz v plném rozsahu, který těží lithium pomocí obnovitelné energie, v dojezdové vzdálenosti od klíčových výrobců EV v jižní Kalifornii a Mexiku. Do oblasti se začali hrnout výrobci elektrických vozidel a součástek.
Loni v létě General Motors (GM) podepsal strategickou investici s CTR na zajištění lithia přímo z elektrárny. Společnost Berkshire Hathaway Energy, která již provozuje 10 geotermálních elektráren, oznámila své vlastní plány na průzkum těžby lithia ve velkém v Imperial Valley. A nedávno italská firma Italvolt zahájena nová společnost, která v této oblasti vyvine továrnu na lithiové baterie s výrobní kapacitou, která by sloužila zhruba 650,000 XNUMX elektromobilům.
"Celý dodavatelský řetězec může být umístěn zde v Imperial Valley nebo Lithium Valley," řekl Colwell.
Obnova toxického jezera a jeho okolních komunit
Každá společnost nabízí potenciální ekonomický boom v regionu a nabízí přísliby tisíců pracovních míst.
Místní obyvatelé však zůstávají skeptičtí, částečně kvůli historii údolí. Imperial County patří mezi nejchudší kraje ve státě s téměř 20 procent jeho obyvatel žijící v chudobě.
"Je dobře známo, že průmyslová odvětví nedodržují své sliby," řekl ředitel programu Salton Sea Frank Ruiz pro Yahoo Finance. „A to se může stát, pokud nebude navržen vzdělávací kanál, který umožní malým dětem proniknout do těchto profesí, určí, kolik chemiků, kolik inženýrů, kolik pozic na základní úrovni bude toto odvětví potřebovat, a zajistí, že tyto děti jsou připraveny k tomu, aby se dostaly k těmto zaměstnáním.“
Komunity v Imperial Valley čelí jiným výzvám než chudobě. Zmenšující se pouštní jezero představuje zdravotní riziko pro obyvatele v okolí a vytváří zvýšené riziko astmatu způsobeného prachem dráždivým pro plíce, který stoupá ze stále exponovanějšího dna Saltonského moře. A podmínky ještě zhoršila pokračující megasucho v oblasti.
Stát se po léta snažil převzít vlastnictví plánu obnovy. Poslední Zpráva Salton Sea z California Natural Resources Agency ukazuje, že 113.5 milionů dolarů ze státního financování za poslední dvě desetiletí bylo vynaloženo převážně na studie, plánování, personál a konzultanty. Relativně málo šlo do skutečné výstavby u jezera.
Sylvia Paz, výkonná ředitelka místní neziskové skupiny Alianza, uvedla, že ještě méně investic šlo do infrastrukturních potřeb komunity.
V nedávném hovoru s Bílým domem Paz vyzval prezidenta Bidena, aby zvážil tyto potřeby za hranice ekonomických příležitostí, a zdůraznil historii regionu „nesplněných slibů“.
„Máme lidi, kteří chtějí a chtějí pracovat. Co nemáme, jsou adekvátní silnice, adekvátní přenosová vedení nebo elektřina pro bydlení,“ řekl Paz, který také slouží jako předseda nově vytvořené Lithium Valley Commission. „Musíme se podívat na to, jaké jsou potřeby, holisticky. Jaké jsou příležitosti investovat, abychom mohli začít zaplňovat tyto mezery.“
Zároveň Paz uvedla, že vidí posun přílivu, částečně kvůli zaměření na domácí produkci kritických nerostů na státní a federální úrovni, kromě finančních pobídek k růstu.
Minulý měsíc, Bidene se odvolal na zákon o výrobě obrany k rychlé domácí těžbě a výrobě materiálů pro baterie EV. Paz řekl, že firmy také poskytují stipendia, aby se mohli zapsat studentům do kurzů STEM, aby vytvořili kanál pro talenty pro společnosti, které rozšiřují svou stopu lokálně.
"Je zájem pokračovat v tomto výzkumu rychlé přeměny lithia ze solanky geotermální energie na lithiové baterie, abychom skutečně přinesli ekonomickou příležitost," řekl Yahoo Finance kongresman Raul Ruiz, demokrat zastupující 36. okrsek kalifornského Kongresu. "Ale bez smysluplných konzultací s místními obyvateli a pracovními skupinami a bez jejich spojení s hrozbou pro veřejné zdraví a zlepšení infrastruktury pro místní komunity to nebude úplné."
Akiko Fujita je kotvou a reportérem Yahoo Finance. Sledujte ji na Twitteru @AkikoFujita
Dani Romero je reportérkou Yahoo Finance. Sledujte ji na Twitteru: @daniromerotv
Přečtěte si nejnovější finanční a obchodní zprávy od Yahoo Finance
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/electric-vehicles-white-gold-rush-lithium-140400829.html