Don Mattingly se provádí v jižní Floridě po sedmi sezónách

Měl na sobě nedotčený bílý dres Marlins a seděl na pódiu mezi prezidentem týmu Davidem Samsonem a generálním manažerem Mikem Hillem, úvodní tisková konference, která překypovala nadějí a obsahovala módní slova jako „kontinuita“ a „talent“.

Don Mattingly, bývalý hráč s pruhovaným rodokmenem a jehož yankeeská hráčská kariéra se dostala pod náročný dohled majitele George Steinbrennera, se na konci roku 2015 ujal vedení v Miami. V žádném případě nebyl v tomto oddělení nezkušený. poté, co opustil proslulou franšízu Dodgers po pěti sezónách řízení v Hollywoodu, kde sestavil rekord 446-363.

„O baseballu panuje shoda v tom, že je to talentovaný klub. Je to mladý, talentovaný klub, který má dobré jádro, který má šanci růst a rozvíjet se,“ řekl Mattingly, když byl představen jako nový kapitán Marlins. "A pro mě to byla ta největší věc a důvod, proč mě příchod do Miami tak zaujal, byla šance rozvíjet se, učit se, pomáhat formovat mladý klub a budovat cestu k vítězství v divizi, vyhrát mistrovský titul."

„Zní, slyší a voní jako kontinuita. Je tu méně show,“ řekl Samson o Mattinglym.

Ale po sedmi sezónách na jižní Floridě, které zahrnovaly spoustu vřavy – přežil převod vlastnictví a nový front office režim; tragická smrt nadhazovače esa; nesčetné množství hráčských obchodů; nízká mzda; a předsedat všem vítězným sezónám kromě jedné – Mattingly je po skončení kampaně 22. v Miami.

Mattingly, 61, v neděli oznámil, že se příští rok nevrátí a jeho smlouva vyprší na konci této sezóny. Marlins jsou více než 30 zápasů za tím, že New York Mets a Atlanta Braves vstoupily ve středu večer a vynechají posezónní sezónu. Znovu.

"Myslím, že vždy se snažte řídit svým srdcem," řekl Mattingly Sunday. "A to je to, co dělám." Upřímně řečeno, víte, co ve vás je, a snažíte se být rozvážní a nechat věci projít, a prostě se řídíte svým srdcem a víte, kdy je to ta správná věc.“

Mattingly dorazil, když Jeffrey Loria ještě vlastnil tým, ale přestože zdědil soupisku, která zahrnovala outfieldery Giancarla Stantona a Christiana Yelicha a nadhazovače Jose Fernandeze, vycházející hvězdu ligy, Marlins skončili na třetím místě v NL East v roce 2016. Mattinglyho debut sezóna v klubu skončila tragédií, když Fernandez zahynul při havárii lodi spolu s dalšími dvěma cestujícími.

Následující rok Loria nakonec prodala tým vlastnické skupině, která zahrnovala dalšího bývalého velikána Yankee, Dereka Jetera a obchodníka Bruce Shermana. Ale poté, co byl Jeter dosazen do funkce generálního ředitele, jedním z jeho prvních úkolů byla generální oprava přední kanceláře, včetně propuštění členů Síně slávy Andreho Dawsona a Tonyho Pereze. Samson byl také vyhozen.

Jeter poté po sezóně 17 vyměnil hvězdné hráče Stantona, Yelicha a Marcella Ozunu a nechal Mattinglyho, aby si vystačil se seznamem bez jmen v roce 2018. Stanton právě vyhrál cenu NL MVP za rok 2017 a klubal 59 domácích hráčů. Marlins skončili poslední v divizi a vyhráli pouze 63 her. V roce 2019 se to moc nezlepšilo a Mattingly nasměroval tým k žalostným 57 celkovým výhrám.

Marlins otočili věci pod Mattinglym během pandemicky zkrácené sezóny 2020 a získali postup do play off. Bylo to první posezónní vystoupení této franšízy od roku 2003, ale ačkoli tým měl vzrušující vítězství v sérii divokých karet nad Cubs, Braves smetli Miami v divizní sérii.

Do roku 2021 by žádná dynamika nevedla, protože Marlins a Mattingly šli zpět a skončili čtvrtí na NL East. Před začátkem této sezóny Jeter šokoval baseballový svět tím, že odstoupil z postu generálního ředitele. A v neděli byla řada na Mattinglyho, aby se rozloučil s Miami, protože klub se řítí k další sezóně pod 500.

V Miami už žádný Donnie Baseball nebude, ale to neznamená, že Mattingly skončil s řízením. Přinejmenším se zdálo, že jeho poznámky při odchodu ponechaly dveře otevřené pro další kapitolu v zemljance.

"Cítím se skvěle," řekl Mattingly. „Moje mysl stále funguje. Někteří z vás mohou občas argumentovat jinak, ale já mám pocit, že moje mysl funguje dobře. Moje tělo se cítí skvěle, pořád se cítím dobře. Takže nechci sedět na gauči, to je jisté."