Navrhuje jihozápadní Snafu potřebu výboru pro technologie a inovace složené z ředitelů ve správních radách?

Aby společnosti uspěly a byly konkurenceschopné, potřebují tři základní aktiva: finanční aktiva, aktiva lidského kapitálu, software a technologická aktiva. Společnost Southwest a další společnosti potenciálně potřebují výbor na úrovni představenstva, který bude spravovat a vytvářet taková technologická aktiva.

Následující část Příběh Wall Street Journal který hlásil, že jihozápadní nepořádek mě zaujal:

„Na jihozápadě je již nějakou dobu veřejným tajemstvím a je to ostudné, že společnost zoufale potřebuje modernizovat své systémy plánování. Nedostatky softwaru přispěly k předchozím menším zhroucení a odbory Southwest na to opakovaně upozorňovaly. „Společnost má hlavu zabořenou do písku, pokud jde o její provozní procesy a IT (informační technologie),“ napsal v pondělí ve zprávě členům Casey Murray, prezident odborového svazu Southwest Airlines Pilots Association.

Projekt New York Times ' Take souviselo, ale přidalo zajímavý koncept technického dluhu, který, jak se zdá, definují jako opožděné upgrady a údržbu softwarových a hardwarových systémů:

„To je důvod, proč nemůžeme neustále obracet provoz stále větší části naší infrastruktury a našich životů na zastaralý software a zainteresované manažery. Technický dluh je skutečný dluh. Nakonec to někdo zaplatí. A pokud nepodnikneme kroky k tomu, abychom pohnali společnosti a vedoucí pracovníky k odpovědnosti za neúspěchy, kterým lze předejít – a předvídat je, budeme to my veřejnost, kdo bude nadále platit.“

Bylo navrženo mnoho řešení tohoto problému, včetně mých občasných výkřiků o hrozném stavu zveřejnění investující veřejnosti o výdajích společnosti na technologie, jak v souvislosti s hardwarem, tak se softwarem. Dovolte mi však navrhnout další opravu správy, kterou moji kolegové, Anthony Bay, Doug Maine, Alex Salkever a na tom jsem pracoval zhruba poslední rok. V podstatě to naznačujeme, protože každá společnost se víceméně stala technologickou společností. Každá společnost proto potřebuje ve svém představenstvu výbor pro technologie a inovace.

Co by takový výbor měl za úkol? Standardními výbory na úrovni představenstva jsou výbor pro audit, výbor pro odměňování, nominační výbor a výbor pro správu. Otázky související s technologiemi a inovacemi jsou obvykle začleněny do stanov výboru pro audit. Na základě našich společných zkušeností členů představenstva, výzkumných pracovníků a učitelů v oblasti správy a řízení společnosti věříme, že výbory pro audit tento úkol upřímně nesplňují.

Výboru pro audit obvykle předsedá bývalý partner výboru pro audit nebo CFO (Chief Financial Officer), který je nepochybně odborníkem na finanční výkazy, ale není nutně dostatečně „technologicky zdatný“, aby ocenil a zeptal se vedení na technický dluh (definováno dále) nebo základní softwarové a hardwarové upgrady nezbytné k udržení konkurenceschopnosti podniku a technologické hrozby, které se vaří v něčí garáži a které nakonec „Amazonují“ podnikání.

Koncept technického dluhu

Koncept „technického dluhu“ je pro většinu členů představenstva nový a potřebuje upřesnění. Jak Anthony Bay, můj spoluautor objasňuje, „technický dluh je jako část ledovce, která je pod vodou a není vidět. Často absorbuje významnou část technologických zdrojů společnosti – a to až do té míry, že pouhé udržování systémů v chodu se stává kritickým i křehkým a znamená to, že přidávání nových funkcí a schopností zvyšuje křehkost.“

V mnoha případech kvalifikovaní zaměstnanci, kteří postavili původní systémy, již nemusí být ve společnosti. Navíc jejich kód nemusí být dobře zdokumentován. Kromě toho se současný stav vývoje softwaru rychle vyvíjí a většina společností pokulhává a nejsou schopny skutečně fungovat na vysoké úrovni výkonu. Takový nedostatek v připravenosti softwaru nebo technický dluh omezuje technickou připravenost, což má zase dopad na zákaznickou zkušenost, řízení rizik a nadbytečné náklady. Lidé uvnitř společnosti o těchto problémech vědí (jako v Southwest), ale je docela pravděpodobné, že představenstvo si těchto problémů nemusí být vědomo. Dokonce ani generální ředitel nemusí být v tempu.

Žádný technologický lídr v představenstvu společnosti Southwest

Zvažte jihozápadní deska jako případová studie pro vydání technického dluhu. Výbory představenstva společnosti Southwest vypadají docela standardně a zahrnují výbor pro audit, kompenzační výbor, výkonný výbor, nominační a řídící výbor a výbor pro bezpečnost a shodu.

Zvažte následující pasáž týkající se desky orientace a další vzdělávání se objeví na webu Southwest:

„Představenstvo obdrží od vedení výroční prezentaci dlouhodobého strategického plánu společnosti. Kromě toho bude představenstvo pravidelně dostávat informace od nezávislých auditorů společnosti, jejích finančních vedoucích pracovníků, jejího hlavního právního ředitele a externích odborníků, mimo jiné o změnách v účetních předpisech, dalších regulačních požadavcích a zákonech vztahujících se na odpovědnost společnosti. deska. Členové představenstva jsou vyzýváni k účasti na významných akcích společnosti. Členové správní rady jsou rovněž vyzýváni, aby využívali materiálů a seminářů poskytovaných odborníky v oblasti účetnictví a práva v rozsahu, který se vztahuje na jejich povinnosti členů správní rady.“

Je pozoruhodné, že zde není nic zmíněno o hlavních činnostech společnosti, zejména o její technologické připravenosti.

Prohlédl jsem si také prohlášení o zplnomocnění, abych posoudil pozadí 13 ředitelů v představenstvu společnosti Southwest. Beigler má vzdělání v energetice, Biggins vedl vyhledávací firmu, Brooks má zkušenosti s neformálním stolováním, Cunningham byl kancléřem nebo University of Texas, Denison byl finančním ředitelem (CFO) a má vzdělání v letecké logistice, Gilligan má pozadí veřejné politiky, Hess má zkušenosti v oblasti letectví a kosmonautiky jako Chief Customer Officer v letecké divizi United Technologies, Jordan je CEO Southwest, Kelly byl bývalý CEO Southwest, Loeffler má zkušenosti s neziskovými a charitativními organizacemi, Montford a Ricks mají lobbistické pozadí a Reynolds je právník.

Je obtížné posoudit odbornost ředitelů z těchto životopisů vytvořených v zastoupení. Přesto není jasné, zda je některý z těchto ředitelů technologickým lídrem.

Naše vize pro výbory pro technologie a inovace

Jsme přesvědčeni, že správní rady potřebují odborníky na software a technologie, aby byli ve správní radě.

Moderní podniky potřebují alespoň tři základní aktiva, aby byly životaschopné a konkurenceschopné: finanční aktiva, lidská aktiva a softwarová/technologická aktiva. Správní rada má výbor pro audit/finanční výbor, který zajišťuje dohled a správu nad finančními aktivy a strategií. Mají výbor pro odměňování/HR (lidské zdroje), který zajišťuje dohled a řízení nad jejich lidskými aktivy a strategií. Každý výbor spolupracuje s poradci třetích stran a spoléhá se na ně, kteří slouží jak společnosti, tak jejímu představenstvu a umožňují jim kvalifikovaně plnit jejich povinnosti.

S výjimkou asi 9 % z žebříčku Fortune 500, kteří mají technologické výbory, nemají správní rady žádnou formální strukturu, která by zajišťovala dohled a řízení nad jejich technologií a strategií. Mnoho z nich má velmi omezené zastoupení odborných znalostí v oblasti softwaru a technologií.

Co by vzhledem k tomu měly správní rady/společnosti dělat? Doporučujeme následující kroky:

· Zajistěte, aby správní rady přidávaly odborné znalosti v oboru od předních výrobců softwaru a technologií.

· Jakmile bude mít představenstvo alespoň dva lidi s odbornými znalostmi v oblasti softwaru a technologií, zvažte zřízení výboru pro technologie a inovace, jehož povinnosti v zásadě odrážejí povinnosti auditu/finance a odměňování/HR. Bez oborových odborníků v radě nemůže být komise obsazena ani řízena.

· Představenstvo a technologický výbor by měly vyhledávat a udržovat poradenské služby třetích stran, které jim pomohou posoudit technologické systémy společnosti, technický dluh a technologické vedení.

· Chief Technology Officer (CTO) a Chief Executive Officer (CEO), spolupracující s výborem pro technologie a inovace představenstva, by měli zajistit podobný typ zapojení a dohledu jako u ostatních dvou klíčových výborů. Technologická strategie společnosti, technický dluh a provozní výkonnost by měly být jedním z klíčových bodů agendy představenstev.

· Douglas Maine, můj spoluautor, však znovu zdůrazňuje potřebu explicitně přidat do programu výboru inovace tím, že poukazuje na to, že „nemůžeme mít desky jen pohled do zpětného zrcátka, jako je tomu v případě Southwest. Software by měl umožnit diferenciaci produktů a služeb a vést k novým poznatkům a objevům. Nezapomínejme například na příslib AI (umělé inteligence). Technologie je nyní méně o pouhé automatizaci a více o inovacích. Inovace udržují zákazníky v centru pozornosti a jsou více zaměřeny externě a vyžadují mnohem více vedení a procesu orientovaného na technický styl produktu.“ Představenstvo proto potřebuje také strategické a inovační ředitele.

· Z tohoto důvodu se domníváme, že výbor správní rady by se měl jmenovat „Technologie a inovace“, nikoli pouze technologický výbor. Takový výbor by měl mít ředitele, kteří prokázali schopnost rozpoznat a podporovat inovace v podnicích, se kterými spolupracovali. CTO (Chief Technology Officers) jsou pro tuto roli v představenstvu potenciálně vhodnější než CIO.

Tato doporučení mohla společnosti Southwest pomoci vyhnout se zbytečným finančním ztrátám a poškození majetku značky a potenciálně si udržet technologický náskok. Ještě důležitější je, že technologické problémy společnosti Southwest byly zveřejněny, a proto budou vyřešeny tak či onak. Větší obavou je velký počet společností, jejichž technický dluh a absence inovací jsou investorům neznámé a představují tak potenciální tikající finanční časovanou bombu. Technologické a inovační výbory na úrovni představenstva pomohou toto riziko zmírnit.