Zdvojnásobíme fosilní paliva, nebo urychlíme přechod na zelenou energii?

Během ekonomické tísně nebo vysoké inflace existuje vždy tlak na vývoj nových zdrojů energie – typicky uhlí, zemního plynu nebo ropy. Této hmotnosti však brání potřeba omezit skleníkové plyny a omezit nárůst teploty. Ale tyto dvě síly nejsou nutně v rozporu.

Začíná to premisou, že ne všechna fosilní paliva jsou stvořena stejně. Za tímto účelem zemní plyn nahrazuje uhlí a snižuje hladiny CO2 – palivo, které se také používá ke zpevnění větru a slunce, když počasí není příznivé. Současně s tím klesají náklady na obnovitelné zdroje a energetické společnosti po celém světě je přijímají, což vede k vytváření pracovních míst.

„Uhlí a ropa jsou různé,“ říká Brenda Shaffer, hlavní energetická poradkyně Nadace obranných demokracií, na sympoziu sponzorovaném Naše energetická politika. Jak ceny zemního plynu na podzim a v zimě prudce vzrostly, země se vrátily k topnému oleji a uhlí, k čemuž došlo, protože trh byl zbaven zemního plynu, dodává. "Nechceme, aby energetický přechod ze zemního plynu na uhlí."

Projekt Světová banka říká, že 90 % světové populace má přístup k elektřině. Ale asi 759 milionů ne, z nichž téměř všichni žijí v oblastech s občanskými nepokoji a ekonomickým zoufalstvím. Zatímco tato čísla klesají, Mezivládní panel pro změnu klimatu říká, že až 3.6 miliardy lidí žije v nízko položených geografických oblastech náchylných k rostoucímu přílivu a vysokým teplotám, které by mohly vést k suchu doprovázenému nedostatkem vody a potravin.

Ropné společnosti diverzifikují svá portfolia. Všechny vyvíjejí zemní plyn. Ale také se v různé míře zelenají. Zatímco ropa a plyn jsou volatilnější a generují vyšší výnosy, čisté technologie jsou bezpečnější investicí – snaha, která také pomáhá odvrátit kritiky. Tyto společnosti jako takové investují do takových věcí, jako je pobřežní větrná energie, solární fotovoltaika a bateriová úložiště, které vytvářejí úspory z rozsahu. Evropské Equinor, Total, Shell a Eni jsou all-in.

Tyto podniky chtějí být agilní – mít schopnost přejít od fosilních paliv k jiným formám energie, když to trh vyžaduje. Elektromobily a vodíková doprava se budou jen rozšiřovat. Navíc, letadla a lodě využívají biopaliva a vodík. Například, Maersk objednává osm nových plavidel, která budou používat pouze uhlíkově neutrální paliva – požadovaná takovými zákazníky, jako jsou Amazon, Disney a Microsoft Corp.

„Trend (zelená cesta) přetrvá,“ říká Dean Foreman, generální rada American Petroleum Institute na setkání Our Energy Policy. "Ale energetický přechod je proces." Buďte realističtí ohledně časového měřítka, kdy k tomu může dojít,“ dodává, především kvůli „energetické chudobě“.

Kdo sedí na sedadle řidiče?

Důležitý je ale čas. Mezinárodní agentura pro obnovitelnou energii (IRENA) říká, že okno se rychle zavírá a cíle pařížských rozhovorů o klimatu mizí. Generální ředitel Irena Francesco La Camera na pátečním tiskovém shromáždění řekl, že investice do nové infrastruktury pro fosilní paliva jsou drahé a je to strategie, která zavazuje země a společnosti, aby nadále produkovaly špinavá paliva. Proto by se obnovitelné zdroje energie měly do roku 40 zvýšit až na 2030 % ve všech ekonomických sektorech. To si vyžádá investice ve výši 5.7 bilionu dolarů ročně. Právě nyní zelená energie tvoří 14 % celosvětového energetického portfolia.

Tento typ energetického přechodu povede k 85 milionům nových pracovních míst po celém světě – což je číslo daleko přesahující 12 milionů, které by byly ztraceny, říká. Vezměme si Západní Virginii, stát, který je závislý na uhlí: energetická start-upová společnost jménem SPARKZ říká, že letos ve státě postaví továrnu na elektrické baterie. Zpočátku přijme 350 lidí. Bude spolupracovat s United Mine Workers of America na školení pracovníků, z nichž mnozí již mají kvalifikované dovednosti. Baterie budou pohánět elektrická vozidla a ukládat přebytečnou větrnou a solární energii.

„Je nejvyšší čas jednat,“ říká La Camera s tím, že jde o rozhodnutí veřejné politiky. „Poslední vývoj jasně ukázal, že vysoké ceny fosilních paliv mohou vést k energetické chudobě a ztrátě průmyslové konkurenceschopnosti. 80 % světové populace žije v zemích, které jsou čistými dovozci fosilních paliv. Naproti tomu obnovitelné zdroje jsou dostupné ve všech zemích, nabízejí cestu ze závislosti na dovozu a umožňují zemím oddělit ekonomiky od nákladů na fosilní paliva a zároveň pohánět hospodářský růst a nová pracovní místa.

Zvýšené ceny energií tlačí na globální politiky, aby prosili země produkující ropu, aby zvýšily své dodávky. A i když to může být nutné k překonání současného nedostatku, omezení se zmírní a ceny klesnou. A co pak?

Zemní plyn zůstane ve směsi, protože posiluje obnovitelné zdroje a nahrazuje uhlí. Hlavní plán by však minimalizoval fosilní paliva a roli Ruska při jejich vývozu – peníze, které nyní používá k financování své války s Ukrajinou. Spíše než dostat mořskou nemoc z kolísání trhu a pak podbízet se výrobcům, by měl Západ zaujmout dlouhodobý pohled – takový, který omezí změnu klimatu a vytvoří pracovní místa pro 21. století.