Postavil si Jon Lester, nadhazovač v moderní době, most do síně slávy?

Možná byl Jon Lester vždy předurčen být mostem mezi epochami.

Byl vybrán ve druhém kole draftu v roce 2002 týmem Red Sox, když Sox – v úvodních měsících režimu Johna Henryho a po 84 letech vyřazených ze svého posledního šampionátu – právě začínali s přestavbou farmářského systému franšízy. a pověst, která se pod vedením Johna Harringtona stala neplodnou a zkaženou.

V roce 2005, ve své poslední kompletní sezóně menší ligy, Lester naskočil za Double-A Portland a hodil 148 1/3 směn, což ho nezařadilo ani do první stovky mezi hráči nižší ligy. V roce 100, poslední sezóně před pandemií, jen 2019 hráčů nižší ligy hodilo alespoň 28 148/1 směny.

Když Lester v roce 2006 debutoval v hlavní lize, jeho spoluhráči z rotace zahrnovali trio veteránů – Curt Schilling, Tim Wakefield a David Wells – z nichž každý zakončil svou kariéru s minimálně 200 vítězstvími a 3,200 hozenými směnami. Wells a Schilling se umístili na šestém a osmém místě ve výhrách a na šestém a devátém místě ve směnách mezi aktivními nadhazovači, když házeli své poslední nadhozy v roce 2007. Wakefield naposledy nadhazoval v roce 2011, kdy se mezi aktivními nadhazovači umístil na druhém místě ve výhrách i směnách nadhazovaných.

Lesterovi byla na konci sezóny 2006 diagnostikována rakovina, ale v roce 12 se vrátil, aby odehrál 11 vystoupení v základní části (2007 startů) za Red Sox, než vyhrál 4. zápas Světové série – což zajistilo Red Sox druhý titul za čtyři roky – a poté v roce 210, kdy byl jedním z devíti nadhazovačů ve věku 1 let nebo mladších, kteří hodili alespoň 3 směn, hodil ne-hitter a hodil 24 2008/24 směny. Od té doby to bylo jen 200krát a od roku 29 jednou (Shanem Bieberem v roce 2019).

Lester vyhrál 110 zápasů za Red Sox, což je nejvíce ze všech domácích nadhazovačů od draftovaného Rogera Clemense v roce 1983, a také pár prstenů World Series, než byl v termínu výměny v roce 2014 vyměněn do Athletics. (Což dokázalo, že některé části nových epoch jsou stejné jako ty, které jim předcházely, a že Henrym provozovaný Red Sox mohl odcizit ikony franšízy a dělat neuvážené obchody stejně obratně jako Harrington, Yawkeys a chudák Harry Frazee)

Po sezóně Lester podepsal smlouvu s Cubs, kterým pomohl k nejkatarznějšímu šampionátu tohoto nebo jakéhokoli jiného století v roce 2016. Po skončení sezóny 2021 se Lester zařadil na třetí místo mezi aktivními nadhazovači ve výhrách (200) i ve směnách (2,740 370, 3,000 za osamoceným aktivním vrhačem s XNUMX XNUMX směnami, Zackem Greinkem).

Další žebříček aktivních nadhazovačů nebude zahrnovat Lestera, který ukončil kariéru definovanou čísly a rituály (dnes jen málokterý velký ligista skončí s plechovkou piva nebo třemi) tím, že ve středu oznámil svůj odchod do důchodu.

Ale zatímco se Lester zabydluje v poklidném životě důchodce, úkol zjistit, která strana mostu nejvíce definuje jeho kariéru – a zábava z toho, zda je či není členem Síně slávy – právě začal. zbytek z nás.

Tradiční ani moderní opatření nejsou k Lesterovi zpočátku přátelská. Kromě toho, že Lester dokončil 100 výher těsně před 300, ukončil svou kariéru 2,488 3.66 stávkami a ERA 2016. Vytvořil pět All-Star týmů a třikrát skončil v první pětce hlasování Cy Young, s vrcholem druhého místa v roce 18. Ligu vedl v kategorii nadhazovačů s trojitou korunou pouze jednou (2018 výher v NL v XNUMX).

Lester's WAR ve výši 44.2 na Baseball-Reference.com je na 153. místě všech dob, pod stěží visícími kandidáty, jako jsou Andy Pettitte, Tim Hudson a Mark Buehrle, a také pod záplavou neopakovatelných vrstevníků. (Wells, Johan Santana a Roy Oswalt) a před pouhými 10 členy Síně slávy – z nichž pouze dva (Jack Morris a zesnulý Catfish Hunter) debutovali po druhé světové válce.

Podle JAWS – systému navrženého spisovatelem, historikem Síně slávy a voličem Síně slávy Jayem Jaffem, který kombinuje hráčskou kariéru WAR a vrchol vytvořený jeho vrcholným sedmiletým obdobím – je Lester ještě níže na 157. místě všech dob s 39.4. 

Přesto se Lester na konci minulé sezóny umístil na sedmém místě mezi aktivními nadhazovači ve WAR za Greinkem, Claytonem Kershawem, Justinem Verlanderem a Maxem Scherzerem, z nichž všichni jsou pravděpodobně nebo jako skálopevní členové Síně slávy, stejně jako 32letý Chris. Sale a bývalý týmový kolega Cardinals Adam Wainwright, z nichž druhý buduje zajímavý případ Síně slávy 21. století.

V době, kdy Lester v roce 2027 debutoval na hlasování v Síni slávy, je jediným nadhazovačem, který může být považován za něco, co se blíží zámku a překoná jeho 200 výher, Scherzer, který vstupuje do roku 2022 se 190 výhrami. Budoucnost je nejistá pro Kershawa (185 výher), který v minulé sezóně bojoval s problémy s loktem a je poprvé volným hráčem, zatímco Wainwright (184 výher), který vyhrál více než 15 zápasů v minulé sezóně poprvé od roku 2014 a je pravděpodobné odchází na konci roku 2022. Pouze čtyři další nadhazovači mají na kontě více než 130 výher a žádný z kvarteta David Price (155 výher), Ervin Santana (151 výher), Johnny Cueto (135 výher) a JA Happ (133 výher) budou pravděpodobně nadhazovat dostatečně dlouho na to, aby dosáhli 200 výher.

Stejně tak Scherzer (2,536 2 3/2,740 směn) je jediným aktivním startérem s realistickým cílem překonat Lesterových 2,000 32 směn. Pouze šest dalších nadhazovačů dosáhlo 706 636 směn – Santana, Kershaw, Wainwright, Price, Cueto a Madison Bumgarner, která v srpnu dovršila 1 let a je 3 směn za Lesterem, ale za posledních pět sezón vhodila jen XNUMX XNUMX/XNUMX směn.

Lesterův případ jako jednoho z nejlepších posezónních nadhazovačů své generace je ještě tvrdší. Vyhrál tři ringy ve Světové sérii, zatímco šel 9-7 s ERA 2.51 ve 26 posezónních vystoupeních (22 startů) zahrnujících 154 směn – jen těsně před tlakem nabitými výkony v sezóně, ve kterých dosáhl na ERA více než o běh níže. než jeho běžná sezóna.

Byl 1-1 s ERA 2.72 v sedmi potenciálních zápasech o vítězství nebo vyřazení (šest startů) pro Red Sox, Athletics a Cubs – ERA nafouknutá osudnou hrou s divokou kartou AL v roce 2014, kdy Lester vzdal šest běhů přes 7 1 /3 směny, včetně tří v osmé směně, když Royals zahájili svůj ohromující návrat.

Kromě toho Lester šel 3:0 s ERA 1.80 ve třech startech v páté hře – v roce 5 ALCS, 2013 World Series a 2013 NLCS – když jeho týmy byly nerozhodné ve dvou zápasech na každý v sérii nejlepších ze sedmi. Všechny tři týmy uzavřely sérii v hře 2016.

Lesterova kandidatura by také mohla těžit ze smyslu pro okamžik, který projevil při oznámení svého odchodu do důchodu. Zatímco Lester byl v posledních třech letech v jasném poklesu (23-19 s ERA 4.67 a 1.48 WHIP), bylo by pochopitelné, kdyby cítil pokušení vrátit se poté, co ve svých posledních 4 startech minulé sezóny šel 0-3.40 s ERA 10. pro kardinály.

Ale Lester, kterému bylo minulý týden 38 let, ve středu pro ESPN.com řekl, že jeho kariéra „...tak nějak zabrala“ a cenil si příležitosti odejít za svých podmínek. Někdy ve 2030. nebo 2040. letech XNUMX. století se možná na jeho upřímný, sebevědomý odchod budeme dívat jako na poslední kus mostu Lester – navzdory tomu, že nemá ani čísla staromódního návratu, ani počet startérů, kteří byli požádáni o výrobu. v kratších dávkách — vybudoval se do síně slávy.