Obhájce titulu Rafael Nadal vyřazen ve druhém kole Australian Open Američan Mackie McDonald

Rafael Nadal utrpěl svůj první odchod jako jednička na grandslamovém turnaji, když utrpěl zranění levého kyčle a ve středu na Australian Open prohrál s Američanem Mackenzie McDonaldem ve druhém kole.

Šestatřicetiletý obhájce titulu utrpěl zranění levého kyčle v osmé hře druhého setu, když pronásledoval forhend podél základní čáry, a okamžitě odešel z kurtu na lékařský oddechový čas, aby to řešil. Dvaadvacetinásobný grandslamový vítěz se vrátil na kurt, ale nakonec prohrál 36-22, 6-4, 6-4, což McDonaldovi umožnilo stát se druhým Američanem za posledních 7 let, který porazil nejlepší nasazenou na majoru.

Také to znamenalo druhý major v řadě, po kterém byl Nadal vytlačen Američanem být naštvaný Frances Tiafoe ve čtvrtém kole US Open. Předtím byl posledním Američanem, který porazil Nadala na majoru, James Blake na US Open v roce 2005.

Prohra znamenala poprvé, kdy Nadal vypadl z druhého kola majoru jako nasazená jednička. Jeho předchozí první existoval, protože nejlepší nasazený byl ve čtvrtém kole na French Open 1.

„Jsem opravdu spokojený s tím, jak jsem ten zápas začal, myslel jsem si, že hraju opravdu dobře, skvěle servíruji a také dobře vracím. Opravdu jsem mu to dával,“ řekl McDonald, který neúnavným útočením získal na Nadala výhodu ještě předtím, než se Španěl zranil.

"To pro něj nesnáším," dodal McDonald s odkazem na Španělovo zranění.

„Ve skutečnosti je těžké zůstat tam duševně zapojený – našel jsem způsob, jak to psychicky vytáhnout, takže jsem šťastný.

"Je to neuvěřitelný šampion, nikdy se nevzdá bez ohledu na situaci."

Nadal, který v roce 2022 vyhrál Australian a French Open, aby se dostal na polovinu kalendářního Slamu, sklidil při odchodu z Rod Laver Areny bouřlivé ovace.

"Uzavřít to proti takovému špičkovému člověku je vždy těžké," řekl 65. McDonald. "Na konci jsem se soustředil na sebe a právě jsem to prošel."

Na Australian Open už chyběla světová jednička Carlos Alcaraz, který se před turnajem odhlásil se zraněním nohy, a australský rodák a oblíbený dav Nick Kyrgios, který se také vytáhl se zraněním.

Nadal a nasazená č. 4 a devítinásobný šampion Novak Djokovič byli na opačných stranách losování a potkat se mohli až ve finále. Djokovič zapsán jako „jasný“ favorit na zisk titulu, podle ESPN Patricka McEnroea a sázkových kurzů, zatímco Nadal byl šestým sázkařským favoritem.

Djokovič, který postoupil do druhého kola ve dvou setech, zůstává velkým favoritem na vítězství na 10. Australian Open a rekordním 22. majoru.

Ještě před Nadalovým zraněním byla připravena scéna pro potenciální rozrušení. Šestatřicetiletý Malorčan začal sezonu 36 nezvykle pomalu, s nešťastnými porážkami s Camem Norriem a Alexem de Minaurem na United Cupu. V Melbourne Parku prohrál šest z posledních sedmi zápasů.

Zatímco v prvním kole postoupil přes Jacka Drapera ve čtyřech setech, často nevypadal nejlépe.

Naopak McDonald je na vzestupu, minulý týden naštval světovou 32. pozici Dana Evanse v Adelaide. Ve svých 27 letech je téměř o deset let mladší než Nadal.

McDonald, který po vyčerpávajícím čtyřhodinovém zápase prvního kola nevykazoval žádné známky únavy, vyšel z bloků palbou. Kaliforňan, který se nebál zaútočit na Nadalův forhend v dlouhých rozehrávkách, zlomil Nadala v prvním a pátém zápase zápasu, než Nadal získal jeden zpět.

Zatímco duo vyměňovalo výbušné údery do země, které vyvolávaly pochvalné povzdechy od diváků v Rod Laver Areně, McDonald trestal Nadalovy krátké návraty s puchýři, plochými míčky, které si vynutily spoustu chyb z Nadalovy rakety, včetně nastavených bodů.

Sebevědomý Američan začal druhý set podobně jako ten první a předvedl dokonalou obranu až dechberoucí rallye 24 úderů v úvodní hře na cestě ke zlomení Španěla. Nadal ale výhodu McDonalda uhasil a vrátil zápas na vyrovnaný stav 2:2 jen pár minut poté, co vybojoval bod zlomu, který by ho vykopal do jamky 0:3.

Neúnavné útočení ze strany McDonalda přineslo pravákovi pauzu, kterou si upevnil na vedení 5:3, ale během této hry si Nadal přivodil zranění levého kyčle, když pronásledoval forhend podél základní čáry a okamžitě opustil kurt na lékařský oddechový čas. řešit to.

McDonald se nenechal odradit od toho, co se odehrávalo na soupeřově straně sítě, a uzavřel druhý set.

Přestože byl Nadalův pohyb zjevně omezený, ve třetím setu visel pevně. Ale za stavu 5:5 se Američan konečně chopil šance zlomit svého zraněného soupeře, který téměř až do cíle podával esa na záchranu brejkbolů.

McDonald, který se prezentoval mečbolem při podání, trefil vítěze podání a zajistil si tak své druhé vítězství v pěti nejlepších v kariéře v 11 pokusech.

McDonald, který zahrál 14 es k Nadalovým šesti, byl potěšen jeho snahou. Poté, co byl rozdán 6-1, 6-0. Nadal na Roland Garros v roce 6 nakloněnou prohru 3:2020, dlouho přemýšlel, jak by si vedl na tvrdém hřišti.

"Naposledy jsem s ním hrál na [Court Philippe] Chatrier, kopl mě do zadku," řekl McDonald.

„Líbí se mi moje šance na hard (kurtech), opravdu jsem mu to chtěl dát na hard kurtu. Jsem rád, že jsem měl tu možnost a prošlo mi to.“

Kaliforňan se v 31. kole utká buď s kvalifikantem Daliborem Svrcinou, nebo s 32. nasazeným Yoshihitem Nishiokou o šanci vyrovnat se – nebo lépe – jeho účasti ve čtvrtém kole od roku 2021.