Pohárové vítězné Colorado Avalanche povýšit Joea Sakica na prezidenta, Chris McFarland na GM

Šampionát vedlo ke změnám ve front office Colorada Avalanche.

V pondělí organizace oznámila, že generální manažer Joe Sakic byl povýšen na pozici prezidenta hokejových operací. Asistent generálního manažera Chris McFarland se přesune do křesla GM.

Tyto kroky byly všeobecně očekávány. McFarland, 52, je v posledních letech považován za silného kandidáta na pozici generálního manažera NHL. Ale byl tak nedílnou součástí organizace Colorada, že mu klub odmítl dát svolení k pohovoru o pracovních pozicích v jiných týmech, což vedlo ke spekulacím, že by byl povýšen interně.

Mezitím si Sakic (53) po více než deseti letech v přední kanceláři Avalanche vysloužil svůj vzestup na prezidentskou pozici. Po svém hráčském důchodu v roce 2009 zahájil svou manažerskou kariéru dvěma sezónami jako výkonný poradce tehdejšího GM Grega Shermana v roce 2011. Své současné odpovědnosti převzal v roce 2013.

Sakic, celoživotní člen organizace jako hráč, byl v roce 15 draftován týmem Quebec Nordiques jako 1987. a odehrál sedm sezón v Quebecu, než se franšíza přestěhovala do Denveru v roce 1995. Je první v historii organizace v odehraných zápasech (1,378 625), gólů (1,016), asistencí (1,641 17) a bodů (1996 2001). Působil jako kapitán XNUMX sezón, což je druhé nejdelší působení v historii NHL, a pomohl dovést Colorado k zisku Stanley Cupu v letech XNUMX a XNUMX.

Sakic vyhrál Conn Smythe Trophy jako MVP play off v roce 1996 a Hart Trophy jako MVP NHL v roce 2001. Člen Triple Gold Clubu byl také vyhlášen nejužitečnějším hráčem, když v roce 2002 vyhrál olympijské zlato s týmem Kanady.

Do Hokejové síně slávy byl uveden v roce 2012, ve svém prvním roce způsobilosti.

Nyní se Sakic pohybuje na vrcholu svého manažerského úspěchu – se svým prvním mistrovským titulem jako manažer poté, co Avalanche porazili Tampu Bay Lightning v šesti zápasech ve finále Stanley Cupu v roce 2022. V první den draftu v Montrealu minulý čtvrtek Sakic také obdržel cenu Jima Gregoryho jako generální manažer roku NHL, když porazil Juliena BriseBoise z Lightning a Chrise Druryho z New York Rangers.

Zatímco Sakic získal lví podíl zásluh na přeměně Avalanche na velmocnou organizaci, McFarland byl po jeho boku posledních sedm sezón.

Nastoupil na začátku sezóny 2015-16, uprostřed devítiletého úseku, kdy Colorado sedmkrát chybělo v play off. Ale poté, co v sezóně 48-2016 dosáhli dna s nejhoršími 17 body v lize, se osud Avalanche začal obracet. Klub se nyní v posledních pěti po sobě jdoucích sezónách dostal do play off, v letech 2020-21 se dělil o Presidents' Trophy jako nejlepší tým základní části s Vegas Golden Knights a v roce 119 vytvořil franšízový rekord se 2021 body v základní části. 22.

McFarland, rodák z Bronxu ve státě New York, hrál univerzitní hokej na Pace University, kde získal bakalářský titul v oboru podnikání a také právnický titul. K hokejovému managementu se dostal tím, že jako student pracoval jako stážista v centrále NHL v New Yorku. Po absolvování právnické fakulty se připojil k Columbus Blue Jackets jako jejich ředitel hokejových operací před jejich debutem jako expanzní franšíza v roce 2000.

Po šesti sezónách v této roli byl McFarland v roce 2007 jmenován asistentem generálního manažera Blue Jackets. V této funkci působil dalších osm let a v posledních dvou letech přidal povinnosti generálního manažera Springfield Falcons AHL, než se přestěhoval do Colorada. .

Zatímco byl s Columbusem, McFarland pracoval téměř ve všech aspektech organizace, podle tiskové zprávy Avalanche. Tyto povinnosti zahrnovaly „scouting na profesionální a amatérské úrovni, vyjednávání hráčských smluv, řízení platových stropů a arbitráž, správa kolektivních smluv, rozpočtování a otázky plánování týmu“.

Tato zkušenost byla neocenitelná při pomoci k obratu Avalanche za posledních pět let. Proces zahrnoval důvtipné draftování mladých talentů jako Cale Makar, Alex Newhook a Bowen Byram, chytré obchody včetně akvizice Nazem Kadri a Devon Toews spolu s konečnými smlouvami na rok 2022 pro klíčové přispěvatele Stanley Cupu Andrew Cogliano, Artturi Lekhonen a Josh Manson a vyjednávání o smlouvě, která udržela tým v rámci jeho rozpočtu, včetně zavření kapitána Gabriela Landeskoga na osm let s maximální hranicí 7 milionů dolarů v roce 2021, v předvečer jeho příležitosti otestovat neomezenou volnou hru.

McFarlandovo jméno možná není fanouškům příliš známé, ale jeho práce mu v hokejových kruzích vynesla vynikající pověst. Podle hokejového insidera Pierre LeBrun z TSN a The Athletic, Anaheim Ducks a San Jose Sharks požádaly začátkem tohoto roku o povolení k rozhovoru s ním pro jejich otevřené pozice GM, ale nedostaly ho.

Nyní, namísto zahájení přestavby s novým klubem, bude mít McFarland příležitost pracovat se seznamem, který pomohl vytvořit. Ale to není snadný úkol.

Zatímco CapFriendly ukazuje Avalanche s více než 20 miliony dolarů na dostupném platovém stropu od pondělí, již tento týden se rýsuje několik velkých rozhodnutí.

Plánování začíná prodloužením smlouvy, kterou může Nathan MacKinnon podepsat kdykoli po otevření volné agentury NHL tuto středu. Šestadvacetiletý hráč, který je tepem Avalanche, vstupuje do poslední sezóny výhodné sedmileté smlouvy, která přináší maximální hranici 26 milionu dolarů.

S tím kouskem byznysu číhajícím v pozadí se bude muset McFarland rozhodnout, zda přivede zpět některého nebo všechny Kadriho, Mansona, Valeriho Ničuškina nebo Andreho Burakovského – z nichž všichni míří 13. července k neomezené svobodě. Lehkonen je navíc omezeným volným hráčem s arbitrážními právy, který bude usilovat o výrazné zvýšení nad 2.3 milionu dolarů, které vydělal v minulé sezóně.

Jedna oblast, která byla řešena, je brankaření. Darcy Kuemper také zamířil k volnému působení a vysoké poptávce po kvalitních síťových hráčích po celé lize, Avalanche minulý čtvrtek získali Alexandara Georgieva z New York Rangers výměnou za tři draftové volby. V neděli podepsal Georgiev tříletou smlouvu s maximálním limitem 3.4 milionu dolarů. S Pavlem Francouzem vytvoří v příští sezóně brankářský tandem Colorada.

Jak je u týmů v jejich šampionátu běžné, zásoby výběrů v draftu v Coloradu se nyní tenčí. Klub si v minulém týdnu vybral jen dva výběry — v šestém a sedmém kole. Avalanche také již vyměnili tři ze svých sedmi výběrů v draftu 2023 a 2024.