Mistrovství světa v kriketu T2024 v roce 20 v Karibiku a USA bude více inkluzivní

Po vzrušujícím Světovém poháru T20 v Austrálii – pravděpodobně vůbec nejlepší napříč formáty navzdory špatnému počasí a nedostatku místního zájmu mimo hry s jihoasijskými týmy – těžiště se přesouvá na přelomovou událost v roce 2024, kterou pořádají USA a Karibik.

Zdá se, že jde o kriketový turnaj definující éru, jehož správci dlouho prahnou po USA, které jsou cílovým trhem č. 1 pro růst úctyhodného britského sportu a staví vedle sebe lesklejší nabídky svých amerických protějšků.

Doufáme však, že rychlejší tříhodinový formát T20 osloví zemi, která se již může pochlubit značnou a rostoucí komunitou jihoasijských expatů, což pohání USA na jeden z největších kriketových vysílacích trhů.

I když konzervativní sport kriket byl často spoután tradičními hranicemi, kvůli členům řízenému výboru diktovanému vlastními zájmy, je opožděný důraz na jeho posun do nového terénu.

Za tímto účelem jsou to velkolepé akce potřebné k expanzi a nabízení příležitostí pro rozvíjející se země, jako jsou USA, které jsou o úroveň pod takzvanými řádnými členy – 12 nejlepších zemí, které dostávají více finančních prostředků, příslušenství a vlivu.

Příští rok na mistrovství světa po padesátce je jen ubohých 10 týmů, zatímco 50 hrálo na nedávném mistrovství světa T16, ale polovina byla podrobena nenápadnému prvnímu kolu, které bylo v podstatě oslavovanou kvalifikací.

"Nemůžete tomu říkat mistrovství světa s tak malým počtem týmů," řekl mi ředitel představenstva a ukázal na fotbalové a basketbalové akce, které se mohou pochlubit 32 týmy.

Vždy existovala obava, že menší národy – považované za spolupracovníky v matoucím systému odstupňovaného členství v kriketu – nebudou konkurenceschopné a fraška by zajistila, že budou soutěžit s mocenskými národy.

Propast se však uzavřela díky vývoji od špičkových spolupracovníků, kteří osvětlili Mistrovství světa ve fotbale T20 několika nezapomenutelnými nepříjemnostmi zvýrazněnými šokujícím rozrušením Nizozemska po vyřazení Jižní Afriky.

Tyto národy si jednoznačně zaslouží více příležitostí na velké scéně a po silných diskusích v posledních letech na palubovce se formáty pro nadcházející mistrovství světa změní a budou otevřenější. Na Mistrovství světa nad 14 let v roce 50 bude 2027 týmů a na Mistrovství světa T20 v roce 2024 20 týmů.

Po sešrotování oken prvního kola a následné fáze Super 12 bude příští mistrovství světa T20 rozděleno do čtyř skupin po pěti týmech a dva nejlepší týmy z těchto skupin postoupí do fáze Super Eight.

USA získaly jako hostitelé automatickou kvalifikaci, zatímco pozoruhodné vítězství Nizozemska nad Jihoafrickou republikou zajistilo, že také získalo místo mezi osmi nejlepšími týmy z ročníku 2022.

Formát, i když je ve srovnání se strhujícími a lehce stravitelnými soutěžemi 32 týmů jejich konkurenčních sportů stále poměrně spletitý, zajišťuje cenné příležitosti pro menší země, které mají konečně o co usilovat.

Je to součást tlaku ve správní radě ze strany menších národů na „změnu systému“, který byl katalyzátorem toho, že Tavengwa Mukuhlani ze Zimbabwe zvedl ruku pro volby předsedy, než pozdní vystoupení vydláždilo cestu k tomu, aby byl úřadující Greg Barclay zvolen bez odporu.

Podle zdrojů však došlo ke kompromisům s Mukuhlaniho frakcí, zahrnující menší národy, která chtěla mít větší vliv na blížící se finanční rozdělování od Mezinárodní kriketové rady, kterou uzavřela s novou dohodou o mediálních právech.

Opětovné zvolení Imrana Khwaja do funkce místopředsedy bez odporu bylo také součástí toho uprostřed zdánlivého posunu zaměření od kriketových mocenských makléřů.

Doufá se, že větší a inkluzivnější Světový pohár T20 v roce 2024 ve velmi žádané lokalitě USA by se mohl stát jen předzvěstí kriketového turnaje.