Cracking Otevřít problém vysokých cen vajec

Firemní konsolidace v našem potravinovém systému probíhá, aniž by to většina z nás věděla. Masivní společnosti kontrolují stále větší podíl výroby potravin. A v době, kdy naléhavě potřebujeme učinit kroky vpřed v ochraně našeho klimatu, biologické rozmanitosti a pracovníků, nás tento druh industrializace aktivně posouvá zpět.

Vezměte si například vejce.

Ceny vajec vystřelily přes střechu. V průměrném americkém městě se ve skutečnosti cena za tucet vajec za poslední rok více než zdvojnásobila. Jako zdroj bílkovin se vejce snadno připravují a obvykle jsou poměrně levné, takže to lidi opravdu zasáhne tam, kde to bolí.

Pojďme si rozebrat, proč se to děje, proč je to právě teď obzvlášť špatné a co s tím můžeme dělat.

Zeptejte se hlavních producentů vajec a oni uvedou ptačí chřipku nebo vysoce patogenní ptačí chřipku (HPAI). A abych byl křišťálově čistý, ptačí chřipka – která zde v USA poprvé od roku 2020 sužuje komerční farmy – je velmi skutečným problémem pro farmáře všech velikostí.

Je to často smrtelné pro kuřata, která ji chytí, ale je to také zničující pro celou farmu: Aby bylo možné nemoc po potvrzení případů dostat do karantény, musí farmáři bohužel často zabíjet postižená hejna, aby virus náležitě eliminovali. A za poslední rok se virus rozšířil do 47 států USA a infikoval více než 58 milionů ptáků – asi čtvrtina z nich byla v Iowě, státu, který byl nejvíce zasažen.

Čísla v oboru ale nejsou úplně v souladu. v nedávný otevřený dopis k Federal Trade Commission nezisková organizace Farm Action obviňuje, že dominantní producenti vajec v zemi využívají ptačí chřipku jako záminku k tomu, aby se zapojili do „zdánlivého srážení cen, koordinace cen a dalších nekalých nebo klamavých činů nebo praktik“.

Jedním z největších producentů vajec v zemi je Cal-Maine FoodsUKLIDNIT
, která ovládá asi 20 procent trhu s vejci prostřednictvím značek jako Eggland's Best a Land O'Lakes eggs. Jejich hrubý zisk, poznamenává Farm Action, vzrostl ve srovnání s předchozím rokem o více než 600 procent. Mezitím, dokonce i během vypuknutí ptačí chřipky v roce 2020, zaznamenala služba pro ekonomický výzkum USDA, že nárůst cen vajec byl „mnohem větší než pokles produkce“ způsobený ptačí chřipkou.

Stojí za zmínku, že vaječný průmysl v USA není tak pevně konsolidovaný jako jiná odvětví. Vidíme, že 10 největších producentů vajec kontroluje zhruba polovinu vajec v zemi. Pro srovnání, v odvětví vepřového masa mají čtyři největší společnosti na svědomí zhruba 70 procent trhu. V hovězím mase je to 80 procent trhu, které ovládají čtyři největší společnosti, jak zdůrazňuje Chloe Sorvino ve své nové knize. Špinavost.

Konsolidace ve vaječném průmyslu vede k vážným zranitelnostem dodavatelského řetězce, uvádí Open Markets Institute, a poškozuje zvířata. Stejně jako u všech patogenních onemocnění, ať už jde o Covid-19 nebo ptačí chřipku, se infekce šíří mnohem rychleji v silně přeplněných podmínkách – jako jsou ty, které vidíme na vysoce koncentrovaných a industrializovaných drůbežích farmách.

Ptačí chřipka je velmi reálná, ale nárůst cen vajec nemusí být tak extrémní. Inflace již způsobuje další utrpení po celém světě a politiky omezující přístup ke školnímu stravování, SNAP a další pomoci poškozují potravinovou bezpečnost. Vidět tato obvinění proti společnostem, jako je Cal-Maine Foods, Rose Acre Farms, Versova Holdings a další, není jen vztek – je to k vzteku a musíme je oslovit.

Zároveň chci dát rekvizity některým z dobrých hráčů v tomto prostoru. Společnost Do Good Foods, kterou založili naši přátelé Justin a Matthew Kamine a kterou podporují zúčastněné strany, jako jsou kuchaři a obhájci Sam Kass a Tom Colicchio, vyrábí udržitelnější kuře tím, že vytváří vysoce kvalitní krmivo ze surovin, které by jinak přišly vniveč. Také miluji Vital Farms, sídlící v Austinu, ale dostupné po celé zemi; to jsou vajíčka právě teď v mé lednici.

Jsme také velkými fanoušky Kipster, evropské společnosti, která nedávno zahájila činnost v USA. Chová kuřata a produkují vejce uhlíkově neutrálním způsobem, který je v souladu s dobrými životními podmínkami zvířat a přirozeným chováním ptáků – což můžete vidět na jejich 24/7 živě streamované farmářské kamery. Také jsem optimistický ohledně obchodů s potravinami, jako je KrogerKR
, které podporují vajíčka Kipster (pod Jednoduchá pravda + Kipster značka) a další úsilí o udržitelnost a sledovatelnost po celé zemi. Vím, že na Krogerové není všechno dokonalé, ale myslím, že je důležité chválit tam, kde je to třeba.

Ceny jsou určitě celoplošně vyšší a vždy byly o něco vyšší u organických nebo udržitelně vyrobených vajec a jiných bílkovin. Ale pokud jste schopni pomoci zajistit, aby dobří hráči dostali podporu, kterou potřebují, jde to hodně daleko.