Costco's Rotisserie Kuřecí nabídka ohrožená ptačí chřipkou

Chickens, mnoho z nich určených k rožni, výrazně převyšuje počet lidí v Butler County v Nebrasce, protože Costco před několika lety utratilo půl miliardy dolarů za produkci drůbeže ve státě. Nyní, když vysoce nakažlivý virus zvaný ptačí chřipka infikoval hejna v této oblasti, sousední farmáři si uvědomují, že mohou mít problém s Costco.

"K vypuknutí nákazy došlo v kuřecích chovech sponzorovaných společností Costco, ale důsledky této epidemie povedou k mnoha ekonomickým bolestem pro všechny zúčastněné farmáře, včetně těch, kteří nemají nic společného s Costco," řekla Yolanda Bailey, která provozuje Fox Run. Farmy v Brainardu v Nebrasce, které její rodina vlastní od roku 1899.

Minulý měsíc bylo zabito více než 500,000 15 kuřat určených pro Costco, aby se zabránilo dalšímu pronikání zárodku přes drůbeží a snáškové farmy v této venkovské oblasti severozápadně od hlavního města Lincoln. Epidemie v Nebrasce patří mezi dosud největší v celosvětové epidemii, o níž ministerstvo zemědělství USA naposledy informovalo, že zabilo 2015 milionů ptáků, což je nejzávažnější v USA od roku XNUMX.

Pro společnost Costco, která zásobuje odhadem 400 milionů kuřat ročně, byly ztráty způsobené ptačí chřipkou malé. Virus se však rychle šíří přes tovární farmy, takže řetězec skladů je stále v nebezpečné zóně.

"Mohli by začít mít vyprodané zásoby kuřecího masa," řekl Michael Baker, výkonný ředitel investiční banky DA Davidson & Co., který maloobchodníka sleduje. "Co však Costco prokázalo prostřednictvím Covidu, je to, že má schopnost nahradit vyprodané zásoby v jiných částech obchodů."

To by mohlo platit pro většinu položek, které Costco prodává ve svých 558 amerických prodejnách, ale každý, kdo tam nakupuje, ví, že zmizení kuřat na grilu není něco, co by Costco mohla snadno skrýt. Jsou nejznámějším produktem potravinářského řetězce.

Grilovaná kuřata Costco rotují v pecích, které mají okna, takže nakupující mohou sledovat, jak se lesknou tukem, jak pomalu získávají zlatohnědou barvu. Pece jsou obvykle umístěny v zadní části prodejen, takže vůně ochucené drůbeže může zákazníky lákat, aby prošli celou rozlehlou prodejní plochu, aby se k nim dostali. Za cenu 4.99 $, stejnou cenu, jakou měli už léta, jsou kuřata automatickým nákupem pro mnoho návštěvníků, kteří dělají z nakupování v Costco rodinnou událost.

Před více než 10 lety, když ceny kuřat začaly růst, Costco hledalo způsob, jak obejít americký drůbežářský průmysl, kterému dominovali giganti jako Tyson. Maloobchodník začal přebírat větší kontrolu nad svými dodávkami. Costco odmítla komentovat.

Společnost Costco utratila 450 milionů dolarů za závod na výrobu drůbeže se sídlem ve Fremontu v Nebrasce a založila firmu Lincoln Premium, která jej spravovala. Soukromá investiční společnost Gallus Capital přišla chovat několik kuřat, zpočátku podala povolení k výstavbě více než 130 kuřat, v nichž bylo v každé z nich až 47,000 XNUMX kuřat. Lincoln řekl, že potřebuje asi 520 stodol, aby provoz ve Fremontu hučel. Asi polovina běží.

Při otevření závodu v roce 2019 guvernér Nebrasky Pete Ricketts oznámil investici do rozvoje smluv na 15 let se 100 pěstiteli drůbeže v oblasti.

Odhaduje se, že vytvoření vlastní pěstitelské a porážkové operace, která odpovídá za až 25 % celkových potřeb společnosti Costco, ušetří maloobchodníkovi až 35 centů na kuře.

Komunitní skupiny protestovaly proti operaci ve Fremontu, když byla otevřena, s odkazem na zdravotní rizika, která zahrnovala potenciální šíření ptačí chřipky, protože je běžně spojována s továrními farmami.

Ptačí chřipka se stala velkým problémem pro chovatele drůbeže v Nebrasce, z nichž mnozí mají smlouvy na dodávky společnosti Costco, ale koncentrované provozy, jako je ten, který společnost Costco vybudovala, považují za magnety pro nákazu. Asi čtvrtina dodávek Costco, tedy zhruba 100 milionů kuřat, pochází od smluvních pěstitelů v Nebrasce.

Kolem farem v Nebrasce byla zřízena karanténní zóna o poloměru šesti mil. Zahrnuje další smluvní pěstitele Costco. Infikované farmy nemusí být schopny přivést nové ptáky několik měsíců. To znamená, že Costco by mohlo během několika týdnů zkrátit miliony kuřat, což by ohrozilo dostupnost ceněných kuřat na grilu za 4.99 $ nebo je způsobilo zvýšení cen.

Jessica Kolterman, ředitelka správy společnosti Lincoln Premium Poultry, uvedla v prohlášení, že pěstitelé společnosti Lincoln Premium „pouze pokračovali ve zvyšování“ svého úsilí o bezpečnost a prevenci, známé jako biologická bezpečnost.

Cílem biologické bezpečnosti je snížit pravděpodobnost další nákazy. Opatření zahrnují omezení návštěvníků a vyhýbání se kontaktu s drůbeží; žádné sdílení zařízení; koupel nohou před vstupem do zařízení pro kuřata; dávejte pozor, abyste chřipku nepřeváželi na pneumatikách vozidel; a pokrytí zdrojů potravy a vody.

"Vzhledem k tomu, že se nacházíme uprostřed velké dráhy stěhovavých ptáků, může dojít k incidentům," řekl Kolterman.

Nejhorší vzplanutí ptačí chřipky zasáhlo vysoce koncentrovanou a omezenou produkci převážně na Středozápadě a na místech, jako je Georgia a Delaware. Ptáci jsou obvykle zabíjeni vypnutím proudění vzduchu v domech, kde žijí tisíce kuřat, zvýšením tepla a ponecháním ptáků, aby se udusili.

Přeplněnost a stres kuřat přispívají k šíření ptačí chřipky. Výzkum zveřejněný v únoru investorskou sítí Farm Animal Investment Risk & Return neboli FAIRR, která sídlí ve Spojeném království a je kryta aktivy ve výši 48 bilionů dolarů, zjistil, že 63 % z 60 největších světových výrobců masa, ryb a mléčných výrobků nebere kroky, aby zabránily inkubaci další pandemie na jedné z jejich farem.

Další rizikový faktor: Ptačí chřipka se může přenést na lidi a žádná ze sedmi největších masných společností na světě, včetně Tyson a JBS, neplánuje prodloužit trvalejší dávky nemocenské, které by povzbudily nakažené zaměstnance, aby se zdržovali v práci. Současný kmen ptačí chřipky infikuje ptáky po celém světě od roku 2020 a v únoru 2021, kdy onemocnělo sedm pracovníků drůbežárny, Rusko potvrdilo první případy přenosu tohoto konkrétního kmene na člověka.

"Je to děsivé, protože se nezdá, že to zmizí," řekla výkonná ředitelka FAIRR Maria Lettini. „Výpady se stále objevují. Hodně je to proto, že se spoléháme na současné přístupy, abychom se pokusili vypořádat se s některými z těchto nemocí.“

Jedním z těchto řešení pro kuřecí farmu je omezit expozici jiné kuřecí farmě, kde by se virus mohl nacházet. Pokud by tato farma měla nezjištěné ohnisko ptačí chřipky, pracovníci přecházející z farmy na farmu by mohli sledovat chyby na jejich botách, pneumatikách vozidel nebo jiném vybavení.

V Nebrasce se Bailey stále vzpamatovává z toho, co se stalo v roce 2015, kdy se naposledy musela se svými sousedy potýkat s ptačí chřipkou. Toto propuknutí skončilo jako nejhorší zaznamenané v historii a zabilo celkem 50 milionů amerických ptáků. Mezi důsledky: Bailey se musela vzdát malého hejna chovaného na farmě, aby mohla nakrmit svou rodinu čerstvými vejci z farmy a vydělat si trochu přivýdělku. Bailey byla nucena je vydat poté, co drůbeží farma, kde její manžel pracuje jako smluvní dělník, řekla, že si je nemůže nechat.

Našli souseda, který byl ochotný vzít jejich kuřata snášející vejce a dokonce i mláďata kachen zakoupených pro vnuka na Velikonoce, ale těch pár pávů, kteří se na pozemku potulovali 20 let, bylo posláno do dražby. Bylo to lepší než zabíjet ptáky samotné.

"Naši pávi byli jako domácí mazlíčci," řekl Bailey. "Máme tam prázdnou kurník a já jdu do obchodu koupit vejce." Není to totéž."

Nyní, když je ptačí chřipka zpět a rodinná farma je jen pár kilometrů od karanténní zóny, napětí je vysoké. Baileyin manžel by mohl být bez práce bez kompenzace nebo výhod, pokud by drůbeží farma, kde pracuje, propukla a nemohla měsíce přivést nové ptáky.

"Zajímá nás to jako špendlíky a jehly," řekl Bailey. „Další obavy z ptačí chřipky tady v Butler County jsou způsobeny hlavně tím, že Costco v této oblasti postavilo tolik slepičí. To je něco, co ztíží malým, zkušeným a svědomitým farmářům vyhnout se této nemoci.“