Tlak dodavatele na zvýšení inflace by mohl umožnit zisk

Jak poznamenala senátorka Elizabeth Warrenová ve dvou nedávných dopisech adresovaných Pentagonu a představitelům zbrojního průmyslu, dodavatelé zbraní pracují přesčas, aby přeměnili obavy z inflace v obranném sektoru na příležitost sklízet neočekávané zisky, které jen málo přispějí ke zvýšení obranných schopností a hodně k obohacení. jim a jejich akcionářům.

Bezprostředně znepokojivé jsou dvě otázky: Pentagon zvažuje návrhy odvětví na opětovné projednání stávajících smluv směrem nahoru ve jménu boje proti inflaci a návrh odvětví přidat 42 miliard dolarů do rozpočtu na fiskální rok 2023 ze stejného důvodu. Žádný z těchto návrhů nebyl podložen pevnými daty. Místo toho průmysl a Pentagon usilují o plošné zvýšení, které se zdá být daleko nad rámec toho, co by bylo potřeba k řešení konkrétních případů inflace. Toto sbírání peněz musí být zastaveno.

Jak upozornil Warren v a dopis náměstkyni ministra obrany pro akvizice a udržení Billu Laplantemu, je znepokojena „plány obrany (DoD) implementovat průmyslově napsaný návrh na zvýšení cen zakázek v oblasti obrany bez dostatečných ochranných opatření, která by zabránila průmyslovým ziskům a zajistila, že zvýšené náklady budou vhodné a nutné."

Warrenovy obavy jsou opodstatněné. Jak její kancelář zjistila, i když Pentagon zvýšil peněžní tok k hlavním dodavatelům spojeným s obavami dodavatelského řetězce vyvolanými dopady pandemie Covid, tytéž společnosti se otočily a vydělaly miliardy dolarů zpětným odkupem svých vlastních akcií, čímž nafoukly podíl. hodnoty a přitom nepodniknout nic pro řešení zpoždění výroby nebo zvýšení nákladů.

Warren také naléhal na Pentagon, aby si dával pozor na tvrzení dodavatelů o finančních potížích, „vzhledem k jejich ziskům ve druhém čtvrtletí, které ukazují provozní výnosy, které se za poslední čtvrtletí zvýšily a v průměru o 11.7 %.

Existují také vážné otázky, zda snaha tohoto odvětví o více peněz neporušila vládní etická pravidla. 13. září tohoto roku vydala Národní asociace obranného průmyslu – největší advokátní skupina zbrojního průmyslu – zprávu požadující zvýšení výdajů Pentagonu ve výši 42 miliard dolarů pro fiskální rok 2023, jak je uvedeno výše. Dva z autorů zprávy, včetně NDIADEN
prezident a generální ředitel David Norquist, jsou bývalí představitelé Pentagonu. Jak poznamenal senátor Warren v a dopis Norquistovi ve funkci šéfa NDIA:

„Působil jste jako náměstek ministra obrany od 31. července 2019 do 9. února 2021. Jako prezidentem jmenovaný, Senátem potvrzený úředník podléháte řadě zákazů zastupování, rozmýšlení a lobbingu, včetně dvou roční zákaz ovlivňování zaměstnanců výkonné složky ‚jménem jiné osoby ve věcech, které byly projednávány pod vaší oficiální odpovědností během vašeho posledního roku ve federální službě‘ a dvouletý zákaz poskytování zákulisní lobbistické pomoci.“

Podle zákazu by se Norquist neměl zapojovat do úsilí o ovlivnění Pentagonu nebo jakékoli jiné výkonné agentury alespoň do února 2023. Jeho role při přípravě zprávy o navýšení rozpočtu Pentagonu o desítky miliard dolarů – zpráva, která byla použitý k přesvědčování Pentagonu, médií a členů Kongresu o „potřebě“ těchto dodatečných finančních prostředků – zdá se, že porušuje výše uvedená etická omezení.

Kongres a Bidenova administrativa musí vzdorovat těmto snahám využít inflaci jako záminku ke zvýšení výdajů Pentagonu na úroveň daleko přesahující to, co je potřeba k řešení jakéhokoli skutečného zvýšení cen. Kongres je již na dobré cestě přidat do rozpočtu Pentagonu desítky miliard nad rámec toho, co ministerstvo dokonce požadovalo, z velké části na projekty vepřových sudů v domovských státech nebo okresech klíčových členů.

Mezitím Pentagon nadále prosazuje vojenskou strategii „pokrytí zeměkoule“, která vyžaduje schopnost zasáhnout kdekoli na světě v krátké době; masivní plán na vybudování nové generace jaderných zbraní v době, kdy to mají organizace jako Global Zero nastínil praktické plány na snížení velikosti amerického jaderného arzenálu při zachování odstrašení a snížení rizika jaderného konfliktu; investice do nefunkčních zbraňových systémů, jako jsou bojová letadla F-35 a pobřežní bojová loď; a zaměstnávání stovek tisíc soukromých smluvních zaměstnanců, z nichž mnozí vykonávají práce, které by mohli dělat civilní státní zaměstnanci levněji a efektivněji.

Je zde dostatek prostoru pro snížení nafouknutého rozpočtu Pentagonu, který je nyní mnohem vyšší než vrcholy korejské nebo vietnamské války nebo vrchol studené války. Prevence ziskuchtivosti a vytvoření zdrženlivější, realističtější strategie jsou dvě dobrá místa, kde začít.