Kongres se snaží prosadit legislativu, která zachová AM rádio ve všech autech

Dne 6. června uspořádá podvýbor pro komunikaci a technologii USA slyšení o navrhované legislativě, která by vyžadovala, aby všechny nové automobily byly vybaveny AM rádiem. Slyšení nazvané „Poslouchejte zde: Proč si Američané cení AM rádia“ přichází v důsledku toho, že osm výrobců automobilů buď upustilo, nebo má v úmyslu upustit od AM rádia u určitých modelů automobilů. Tito výrobci automobilů uvádějí, že u elektrických vozidel (EV) motory ruší AM rádio, což způsobuje vybledlé signály a rušivé bzučení. Slyšení je posledním příkladem obav Kongresu, protože výrobci automobilů odstraňují AM rádio z některých, ne-li všech, svých novějších modelů.

V květnu Kongres představil zákony určené k ochraně přítomnosti AM rádia v autech. Vzácný úspěch, „The AM for Every Vehicle Act“, má podporu obou stran. V Senátu ji představil Ed Markey (D-MA) se spolusponzorem Tedem Cruzem (R-TX). Navrhovaný návrh zákona by vyžadoval, aby výrobci automobilů ponechali AM rádio v autech. Návrh zákona má podporu National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting a předsedkyně FCC Jessica Rosenworcel. Sponzoři navrhovaného zákona uvádějí roli AM rádia v mimořádných situacích, zejména ve venkovských oblastech.

Ve Sněmovně reprezentantů Cathy McMorris (R-WA), Předseda výboru pro energetiku a obchod řekl: „Komunity po celé zemi se spoléhají na rozhlasové služby AM pro místní zprávy, zprávy o počasí a další důležité informace. Je to také klíčový nástroj pro naši národní infrastrukturu nouzových komunikací, zvláště když nejsou dostupné jiné komunikační služby. Těším se na tuto včasnou diskusi o mnoha výhodách AM rádia jako zdroje informací a o důležitosti zajištění toho, aby byla i nadále dostupná v nových modelech vozidel.“

Člen žebříčku výboru pro energetiku a obchod Frank Pallone, Jr. (D-NJ), řekl: „Je alarmující, že někteří výrobci automobilů uvažují o tom, že nebudou instalovat AM rádia do nových aut. AM rádio hraje v našich komunitách zásadní roli, zejména během veřejných nouzových situací, kdy jiné výstražné systémy, které se spoléhají na elektrickou síť a mobilní sítě, nemusí fungovat. Těším se na slyšení Výboru pro energetiku a obchod o této důležité záležitosti. Firemní penny štípání není ospravedlněním pro podkopání jedné z nejspolehlivějších veřejných nouzových komunikačních sítí v naší zemi a požadavek, aby spotřebitelé platili více peněz za předplacenou službu pro příjem AM rádia, není přijatelnou alternativou.“

Po oznámení navrhovaného zákona Kongresu Ford Motor
F
, poté, co naznačil, že AM rádio bude odstraněno z většiny jejich amerických modelů automobilů, uvedlo, že v budoucnu budou všechny modely aut dodávány s rádiem AM. V příspěvku na sociálních sítích generální ředitel Ford Motor Jim Farley napsal: „Rozhodli jsme se zahrnout jej do všech vozidel Ford a Lincoln pro rok 2024. Všem majitelům elektromobilů Ford bez možnosti AM vysílání nabídneme aktualizaci softwaru.“

V písemné odpovědi senátor Markey řekl: „Inovace v automobilovém průmyslu by pro spotřebitele měly znamenat více funkcí, nikoli méně. Fordův obrat odráží opožděné pochopení důležitosti AM rádia, ale příliš mnoho výrobců automobilů se stále ubírá špatným směrem. Markey dodal, že Kongres by měl legislativu ještě schválit.

Loni v prosinci poslal senátor Markey dopis dvaceti předním výrobcům automobilů, v němž se dotazoval na jejich záměr začlenit AM rádio do svých vozů. V reakci na to osm uvedlo, že odstranili AM rádio v vozech EV. 15. května více než 100 členů Kongresu z obou stran navázalo podrobnými dopisy o budoucích plánech výrobců automobilů. Dopisy byly zaslány oběma výrobcům automobilů, kteří dříve uvedli, že v některých vozidlech odstranili AM rádio, nebo na prosincový dopis nereagovali.

Přestože je AM rádio více než 100 let staré, zůstává zdrojem poslechu. Podle Nielsena
NLSN
Audio, ve svém průzkumu z podzimu 2022 mělo AM rádio 82.3 milionů posluchačů měsíčně, tedy asi jednoho ze tří posluchačů AM/FM rádia. Analýza Westwood One zjistila, že news/talk je nejoblíbenější formát s 46.9 miliony posluchačů měsíčně. Studie Nielsen také zjistila, že podíl poslechu AM se liší podle metra. Buffalo-Niagara je na vrcholu s 56 % jejich měsíčního publika, které poslouchá AM rádio. V Chicagu si 48 % měsíčních posluchačů naladí AM a Milwaukee je na třetím místě. Celkově společnost Nielsen uvádí, že existuje 141 rozhlasových stanic, ve kterých AM rádio představuje minimálně 20 % celkového poslechu rozhlasového vysílání.

Průzkum Infinite Dial od Edison Research, zveřejněný začátkem tohoto roku, poznamenal, že AM/FM rádio zůstává nejoblíbenějším zdrojem zvuku v automobilech; 53 % osob starších 12 let poslouchá online zvuk prostřednictvím mobilního telefonu. Edison Research uvádí, že procento roste.

Alliance for Automotive Innovations, obchodní sdružení a lobbistická skupina zastupující automobily a lehká nákladní vozidla, tvrdila, že zákon nařizující AM rádio není potřeba. V dopise členům Kongresu asociace citovala Federal Emergency Management Agency (FEMA), že má různé alternativní metody pro přenos bezpečnostních varování, jako je FM rádio, webové a satelitní rádio a mobilní sítě. V dopise Kongresu skupina poukázala na to, že 97 % Američanů vlastní mobilní telefon a přijímá nouzová upozornění, i když mobilní síť není schopna odesílat hovory a data.