Spalovací hudba slaví 20 let se 100 písněmi č. 1

Combustion Music založil producent, skladatel a vydavatel Chris Farren, nominovaný na GRAMMY v roce 2001 a následující rok podepsal Kings of Leon a Ashley Gorley. Zpočátku byla Combustion spuštěna jako soundtracková společnost, vyvinula se v plnohodnotnou vydavatelskou a uměleckou společnost s jak labelem, tak divizí masters.

„Začali jsme docela malí, ale začali jsme silně,“ říká mi Farren o nezávislém vydavatelství. "Nikdy jsem nechtěl být příliš velký." Vždycky jsem chtěl, aby to bylo jako butik a aby to bylo zvládnutelné a intenzivní, takže spisovatelům byla věnována velká pozornost. Myslím, že to, že jsme malí a mocní, nám dává jedinečnost.“

A tým je silný. Pětičlenný tým Combustion řídí 13 autorů, včetně Jamesona Rodgerse, Matthewa Westa, Kolbyho Coopera a Coreyho Kenta, které společnost právě podepsala ve spolupráci se Sony Music Nashville. Začátkem tohoto roku oslavila Combustion 100^th Č. 1 s Jordanem Davisem, který vedl dvoutýdenní country hit „Buy Dirt“ s Lukem Bryanem.

VÍCE Z FORBESJillian Jacqueline přebírá otěže své kariéry s nezávislým vydáním „Honestly“By Annie Reuterová

Tým kvůli COVID-19 zatím pořádnou oslavu neměl. „Pracujeme na dalších 100,“ říká viceprezident Chris „Falcon“ Van Belkom, který do společnosti nastoupil v roce 2004.

Combustion Music ušla dlouhou cestu od svého prvního čísla 1 v roce 2006 s šestitýdenním pořadem Carrie Underwood Plakátovací tabule Country Airplay hit „Ježíši, vezmi si volant“. Bylo to také první číslo 1 pro skladatele Gordieho Sampsona, který byl v té době se společností podepsán. V následujících letech si Van Belkom a tým všimli posunu ve vydavatelském světě, kde umělci začali psát své vlastní písně. Strategie společnosti se tedy posunula k tomu, aby spojila své spisovatele s umělci a podepsala smlouvu se zpěváky a skladateli.

„Když jsme se učili, jak se stát dobrým vydavatelem, všimli jsme si také nedostatku skutečného uměleckého rozvoje,“ říká Van Belkom.

Combustion brzy začal rozvíjet umělce jako Rodgers, který se společností podepsal v roce 2014. O pět let později získal nahrávací smlouvu se Sony Music Nashville. Rodgers zaznamenal úspěch jako skladatel i jako umělec. Je spoluautorem hitu č. 1 Chrise Lanea „I Don't Know About You“ a písní pro Florida Georgia Line a Jasona Aldeana, zatímco jeho singly „Some Girls“ a „Cold Beer Calling My Name“ s Lukem Combsem dosáhly Č. 1 na žebříčku zemí.

Farren připisuje úspěch a dlouhověkost společnosti vizi týmu a schopnosti riskovat, aby se dostal před trendy v oboru. Combustion se od té doby vyvinul z vydavatelství ve všezahrnující hudební společnost. Farren říká, že vidí Combustion jako dvě společnosti: vydavatelskou činnost a nezávislou nahrávací společnost.

VÍCE Z FORBESPoté, co napsala 51 hitů číslo jedna, Ashley Gorley řídí kariéru nashvillských skladatelů pomocí tape Room MusicBy Annie Reuterová

„Podepisujeme akty a děláme všechny věci, které [štítky] dělají, pokud jde o vývoj a financování,“ říká. „V jádru jsme stále vydavatelská společnost. Nikdy nechceme, aby se to ztratilo. Na tom to bylo postaveno, to nás dostalo sem a nyní jsme vydavatelská společnost s větší vizí a větším záběrem.“

Vzhledem k tomu, že Combustion rozšiřuje svou roli v tomto odvětví, společnost rozšířila svůj tým. GM Keithan Melton nastoupil na začátku tohoto roku, zatímco vrchní kreativní ředitel A&R Blake Duncan byl najat v roce 2020. Kelly Lyons začínala jako stážistka v roce 2017 a rychle se vypracovala na provozní ředitelku. Vášeň tria pro skladatele a také jejich loajalita ke Combustion byla evidentní během nedávného hovoru Zoom. "Základem je píseň," říká Duncan o Combustion.

Melton dodává: „Neustále se vyvíjíme, neustále děláme to, co musíte udělat, abyste zůstali konkurenceschopní. Naše podnikání se změnilo z CD na nelegální stahování a nyní máme DSP, kde máme zásuvku, prostě to neplatí, jak doufáme, že jednoho dne bude. Myslím, že tato společnost je v popředí nezávislých vydavatelů v tomto městě.“

Lyons připisuje zásluhy filantropické odnoži Combustion také za to, že společnost odlišuje od ostatních. Farren zahájil charitativní hudební festival téměř před devíti lety v Hope Town na Bahamách. "Nyní se pro Hope Town vybralo přes 1 milion dolarů," říká Lyons.

Farren má domov na Bahamách posledních 20 let a říká, že chtěl být součástí kultury a komunity, a tak tam se svými dětmi začal dělat charitativní činnost. Díky dobrovolnictví si uvědomil, že existuje větší potřeba.

„Začali jsme s dcerou hrát tyto malé sbírky – mnohem menší než náš festival – a pak to opravdu přineslo hudbu na ostrov a lidé ji milovali, takže bylo snadné je spojit,“ říká.

VÍCE Z FORBESAustin Burke pomáhá skladatelům tím, že dává 15 procent svých mistrůBy Annie Reuterová

Peníze získané z festivalu poputují třem místním charitativním organizacím: Každé dítě se počítá, Přátelé životního prostředí a Dobrovolný hasičský záchranný sbor města Hope. Kromě toho, že Farren dává zpět komunitě Hope Town, vrací to svému týmu Combustion tím, že každého kolegu učiní vlastníkem společnosti s podílem na zisku.

„Myslím, že krása je v tom, že buduje kamarádství, buduje loajalitu, buduje energii a staví všechny práce ke stejnému cíli,“ říká. "Pokud nevyhrají oni, nevyhraju já." Chci, aby vyhráli, věř mi."

Duncan dodává: „Snaží se nás zapojit do všech projektů. Chce, abychom všichni společně vyhráli."

Farren sám plat od firmy nebere. Vydělává peníze z vnějších zdrojů, jako je jeho produkční práce a honoráře za psaní písní. On a Van Belkom také vlastní East Nashville místo The Basement East, které v květnu obdrželo svou první cenu Akademie country hudby za ACM Club of the Year. Farren říká, že by raději reinvestoval svůj plat do společnosti, aby Combustion mohla více vzkvétat.

„Každých pár let pořádáme hlavní akci, kdy prodáváme nějaký katalog a pak určitě dostanu výplatu,“ říká Farren. „Opravdu nám pomohlo, že jsme si nekopali příliš hlubokou díru. … Myslím, že každá firma, kterou provozujete a kde můžete minimalizovat kapitálové výdaje, je pravděpodobně dobrá věc. Vložili jsme peníze do aktiv."

Vzhledem k tomu, že rok 2022 zahajuje novou éru Combustion Music, Farren chválí loajalitu svých kolegů a spisovatelů a zároveň optimisticky hledí do další kapitoly společnosti.

„Na co jsem nejvíce hrdý, je závazek,“ říká. "Jsme partneři." Snažíme se budovat věci, které zůstanou, ať už jde o kreativní zaměstnance, nebo ať už jde o tvůrce. … Snažíme se dbát na ekonomiku, ale plně se soustředíme na tvorbu.“