Cincinnati Reds se snaží zatlačit po příšerném začátku

Mohlo to být ztělesněním všeho, co se v této sezoně Cincinnati Reds pokazilo.

The Reds podrželi Pirates bez zásahu v neděli v PNC Parku v Pittsburghu. Přesto Cincinnati prohrálo zápas 1:0, když Piráti předvedli tři procházky a rozhoupal míč do osmé směny.

Bylo to teprve pošesté od roku 1901, kdy prvoligový tým nedovolil zásah a prohrál.

Tak to funguje u Reds od konce loňské sezóny. Majitel Bob Castellini donutil generálního manažera Nicka Kralla k sérii úsporných obchodů v offseason a následkem je, že Reds mají nejhorší bilanci v hlavních ligách s výsledkem 9-26.

Reds jsou již 13 ½ zápasů za vedoucím Milwaukee Brewers v centrální tabulce National League. Je to střízlivá realita pro tým, který dosáhl po sezóně během sezóny 2020 zasažené pandemií a koncem minulé sezóny bojoval o místo v play off.

"Bylo to těžké," přiznal o víkendu záložník Colin Moran. "Zdá se, že nám zatím hodně věcí šlo proti."

Začalo to na konci minulé sezóny, kdy se Castellini rozhodl nechat Reds stáhnout poté, co vedl 83-79.

Levák Sonny Gray byl vyměněn do Minnesota Twins, chytač Tucker Barnhart byl přidělen Detroit Tigers a třetí hráč Eugenio Suarez a levý hráč v poli Jesse Winker byli posláni do Seattle Mariners.

Pravý hráč v poli Nick Castellanos se odhlásil z posledních dvou let smlouvy a odešel jako volný hráč. Levák Wade Miley prohrál s Chicago Cubs na základě výjimek v přímém snížení platů.

Když tedy sezóna začala, většina prognostiků přitahovala Reds na čtvrté místo v NL Central před pouze Piráty, kteří skončili třikrát v řadě v suterénu divize.

Ovšem jen ten největší pesimista si nedokázal představit, jak špatní na tom Reds budou.

V Atlantě v úvodní den porazili obhájce titulu Braves, poté se vše vymklo kontrole, až Reds po 3 zápasech stáli jen 22:25. Cincinnati mělo během tohoto období sérii porážek 11 a devět zápasů.

The Reds byli sužováni řadou zranění a také epidemií COVID-19. V současné době mají na seznamu zraněných 14 hráčů a během prvních 23 zápasů provedli 34 tahů zahrnujících IL.

Nejpozoruhodnějším chybějícím hráčem je první baseman Joey Votto, který byl pozitivně testován na COVID a 2. května nastoupil na IL. Minulou sobotu začal na rehabilitaci v Triple-A Louisville a očekává se, že se někdy tento týden znovu připojí na aktivní soupisku. .

Objevují se otázky, zda může být 38letý Votto stále produktivním hráčem. Zasáhl 122 až 22 her pouze s jedním extra základním zásahem v 90 vystoupeních na desce.

Votto v této sezóně vydělává 25 milionů dolarů a má ještě jeden garantovaný rok v roce 2023, rovněž za 25 milionů, na jeho 10leté smlouvě na 240 milionů dolarů.

Vzhledem k tomu, že fanoušci už jsou naštvaní kvůli mimosezónním krokům ke snížení nákladů, prezident Reds Phil Castellini rozhořel situaci během vystoupení na WLW-AM v Cincinnati v den domácího otvíráku. V podstatě se posmíval fanouškům, když řekl, že vlastnictví může vždy přesunout tým do jiného města.

„No, kam půjdeš? Začněme tam. Chci říct, prodat tým komu?" řekl Castellini. "To je další věc - chceš tuto debatu?" Pokud se chcete podívat na to, co byste s tímto týmem udělali, aby byl ziskovější, vydělával více peněz, více soutěžil v současném ekonomickém systému, ve kterém tato hra existuje? Bylo by to sebrat a přesunout jinam.“

Castellini se později omluvil.

Uprostřed toho všeho je chycený manažer David Bell ve své čtvrté sezóně v práci. Navzdory mučivé nedělní prohře vidí paprsky naděje, jako například, že Reds vyhráli šest z 10 zápasů od začátku 3:22, včetně dvou ze tří poražení Pirates a Brewers v sérii back-to-back.

Bell také přiznává, že při tak negativním začátku sezóny použil určitou psychologii ve své snaze udržet věci pozitivní.

"Jen se úplně ponoříme do každého zápasu a mluvíme o tom, jak se můžeme každý den zlepšovat, místo abychom si dělali starosti, jak nahradíme zápasy, které jsme již prohráli," řekl. "Budeme to jedno hřiště za druhým, jako byste v tu chvíli hráli nejdůležitější zápas play off." Pokud to uděláte, bude opravdu snazší začít si myslet, že se to pro nás zlepší. A jsou."