Porodnost v Číně není pro ekonomiku problémem – nyní

Porodnost v Číně nadále klesá. „Loňských 10.62 milionu narozených dětí, což je pokles z 12.02 milionu v roce 2020, sotva překonalo 10.14 milionu úmrtí,“ uvádí Wall Street Journal. Míra porodů na ženu v Číně nyní klesla na 1.3, což je výrazně pod úrovní nahrazující 2.1. Nízký populační růst země, jak nyní, tak v budoucnu, vyvolal obavy o budoucí hospodářský růst Číny. Tato obava je hodně přehnaná, i když je jasné, že nejrychlejší růst Číny je minulostí.

Ekonomika každého národa závisí jednoduše na celkové populaci vynásobené produkcí na osobu. Tato aritmetika je správná, ale skrývá některé důležité poznatky. Mnoho lidí není produktivních. To není urážka, ale uznání, že děti a mnozí starší lidé produkují malou ekonomickou hodnotu. Aritmetika nabízí více vhledu, pokud je zopakována: Ekonomika národa závisí na celkovém počtu pracujících obyvatel vynásobených produkcí na pracujícího člověka.

V bezprostřední budoucnosti budou děti odčerpávat ekonomiku, nikoli vzpruhu. To zná každý rodič. Za dvacet let bude dnešní dítě pro ekonomiku důležité, ale pro prognostiky hledící pár let do budoucnosti to nemá žádnou hodnotu.

Čínský ekonomický boom začal, když Teng Siao-pching na konci roku 1978 přešel nad politickou kontrolu. Zavedl četné reformy včetně tolerance podnikatelské aktivity. Tato tolerance začala malými krůčky, ale nakonec vedla k masivní industrializaci, zejména v pobřežních městech.

Období rychlého růstu Číny nepocházelo z populace růst ale z populace migrace. Pohyb lidí z chudých venkovských oblastí do čínských měst může být největší migrací v historii lidstva. Tato migrace přesunula lidi od nízkoproduktivní zemědělské práce k vyšší produktivitě tovární práce a umožnila ji vládní tolerance k podnikání.

Čínskí venkovští farmáři nebyli špatní farmáři, ale produkovali relativně málo, protože jim chyběly nástroje a v dřívějších letech komunismu pracovali společně. Vyšší produktivita zaměstnanců městských továren vedla k vyšším mzdám, protože podniky mezi sebou soutěžily o dostupné pracovníky.

V předchozích článcích jsem tvrdil, že kvůli současné politice čínský ekonomický zázrak končí. Ještě předtím jsem však viděl, že Čína je příliš vyspělá pro rychlý hospodářský růst, protože byly využity ty nejjednodušší příležitosti k expanzi. Tyto dva pohledy jsou kompatibilní. První není nutný, zatímco druhý je nevyhnutelný.

V příštích letech by se čínský ekonomický růst mohl vrátit zpět. Oživení by vyžadovalo, aby se vláda podstatně vzdala kontroly nad ekonomikou, kterou v posledních letech stále více uplatňovala. Ani pak by růst neodpovídal desetiprocentnímu tempu dosaženému v mnoha z posledních 40 let. To není předpověď, ale spíše popis možnosti, která se v tomto okamžiku zdá nepravděpodobná.

Národ nepotřebuje rostoucí populaci, aby měl vysokou a rostoucí životní úroveň na osobu, i když větší populace jistě zvětší hrubou velikost ekonomiky.