Chicago Cubs jsou připraveny na odvážnou mimosezónu, pokud je Ricketts připraven znovu utratit

Texas Rangers, utápění v průměrnosti, vstoupili do sezóny 2021 s výplatou 94.7 milionu dolarů. Byli postaveni tak, aby přidali plat a to udělali po sezóně 21, čímž zvýšili výplatní pásku o 50 procent, až na 142.2 $.

Nepodepsali celou klubovnu plnou nováčků, ale ti dva, které podepsali, vzbudili velkou pozornost. Shortstopáci Corey Seager a Marcus Semien, oba klienti Scotta Borase, podepsali smlouvy v celkové hodnotě 500 milionů dolarů za 17 sezón, přičemž v této sezóně jim zaplatili plat 58 milionů dolarů. Není divu, že Semien byl v pohodě přesunut z krátké do druhé základny.

Tento ultraagresivní pokus o zkrácení cyklu přestavby stojí za zvážení, když zvažujeme možnosti, které budou letos v zimě k dispozici Chicago Cubs a jejich majitel Tom Ricketts.

Existuje cesta pro Cubs, jak napodobit Rangers, i když texaský rekord 63-84 by měl někoho pozastavit nad tím, zda je to ta správná cesta.

Ricketts, který se téměř úplně vyhnul médiím poté, co před rokem vyměnil Anthonyho Rizza, Krise Bryanta a Javiera Baeze, byl plný dobrých zpráv, když se nedávno setkal s médii. Řekl, že považuje letošní sezónu za úspěšnou i přes nedostatečnou konkurenceschopnost svého týmu a dodal, že je přesvědčen, že jeho front office dokáže vyhrát vítěze, protože někteří členové pracovali pod Theo Epsteinem, když tým vyhrál Světovou sérii 2016.

Cubs zaplatili těžce za vybudování a údržbu tohoto týmu, samozřejmě s konkurenčním zůstatkovým daňovým systémem ve výši 237.2 milionů $ (druhý největší v baseballu) teprve v roce 2019. Rok 2022 zahájili s výplatou 174.8 milionu $, ale garantovali jen asi 90 milionů $. na knihách pro příští sezónu, včetně 22 milionů dolarů pro Jasona Heywarda, o kterém tým řekl, že ho vydá.

Zdá se, že prezident týmu baseballových operací Jed Hoyer bude mít spoustu peněz na to, aby mohl utratit mimo sezónu. Ale poté, co Ricketts povolil dekonstrukci týmu, který hrál 569 baseball po dobu šesti a půl sezón, není jasné, do jaké míry je vlastnictví zavázáno k financování svého týmu.

Ale co když se Cubs minulou zimu zalíbilo Texasu a podepsali dva z nejlepších volných hráčů na trhu?

To by mohlo znamenat, že otevřou rok 2023 s Treou Turnerovou na shortstopu a Xanderem Bogaertsem na druhé základně. Možná Turner na shortu a Carlos Correa na druhém základu, nebo Correa na shortu a Bogaerts na druhém.

Všechny tyto scénáře se kvalifikují jako přitažené za vlasy, ale kdo si myslel, že Strážci podepíší Seagera a Semiena?

Jeden velký rozdíl je, že Texas neměl domácího záložníka tak efektivního jako Nico Hoerner. Bývalý výběr ze Stanfordu v prvním kole zakončuje průlomový rok ve své sezóně ve věku 25 let, zasáhl 291 s 759 OPS a zároveň dodal +11 defenzivních běhů uložených na shortstopu, což je čtvrtý nejlepší součet na této pozici. Jeho 4.1 fWAR v této sezóně v podstatě odpovídá Correově značce.

Turner a Correa budou pravděpodobně mimo hru, pokud Hoyer zůstane oddaný Hoernerovi jako jeho shortstop. Ale možná ne Bogaerts, jehož defenzivní metriky ho po celou dobu jeho kariéry ukazovaly jako překážku (ačkoli je letos v kariéře +2 DRS).

Ricketts a Hoyer mohli použít část svého kapitálu k udržení chytače Willsona Contrerase, kterého si překvapivě drželi při uzávěrce obchodu. Očekává se však, že mu dají kvalifikační nabídku a ztratí ho ve prospěch volné agentury pouze za kompenzaci výběru za návrh.

Brandon Nimmo, střední hráč v poli Mets, může být pro Cubs v nadcházející třídě volných hráčů nejvhodnější. Hledali středního hráče v poli od doby, kdy Albert Almora nedokázal zaplnit díru, kterou zanechal Dexter Fowler, a Nimmo by bylo v nadcházejících letech možností plug-and-play. V současné době se dostává na základnu 36 procent času jako vedoucí muž, zatímco hraje adekvátní obranu (0 DRS za poslední dvě sezóny).

Hoyer se téměř jistě pokusí přidat nadhazování, ačkoli tým doufá, že se Kyle Hendricks zotaví z problémů s ramenem a připojí se k Marcusi Stromanovi, Justinovi Steeleovi a Keeganu Thompsonovi.

Desítky potenciálních volných hráčů dávají smysl jako cíle pro Cubs. Zbývá však zjistit, zda je vlastnictví odhodláno napravit nepořádek, který si sám způsobil.