Chicago Bulls se spoustou důkazů v letech 2022-23 na základě celkových výher ve Vegas

Chicago Bulls vzali svět NBA útokem, aby zahájili sezónu 2021-22, drželi se na prvním místě ve Východní konferenci už nějakou dobu a dokonce seděli na úrovni 39-21 téměř tři čtvrtiny základní části. Bulls však doklopýtali k cílové čáře, plahočili se k rekordu 46-36, než je v pěti zápasech v prvním kole play off vykouřili Milwaukee Bucks.

I tak bylo získání 46 výher pro Chicago velkým krokem nahoru poté, co zaznamenalo nejhorší kumulativní rekord v NBA za čtyři sezóny po výměně Jimmyho Butlera. Bulls se i v minulé sezóně vypořádali s řadou klíčových zdravotních problémů, takže dostat se na hranici 46 výher byl stále úspěch poté, co v minulé sezóně přidali DeMara DeRozana, Lonza Balla a Alexe Carusa.

Výzva nyní dělá další krok. Chicago mělo poměrně klidnou offseason, pokud jde o posily, přivedlo nováčka Dalena Terryho přes draft plus veterány Andre Drummonda a Gorana Dragiče ve volném týmu. Soupiska Bulls se zdá být pěkně nastavená, takže právě teď spoléhají na kontinuitu, vnitřní rozvoj a lepší zdraví, aby v letech 2022-23 udělali další skok.

Podaří se jim to?

První projekce z Las Vegas se zdají být skeptické. BodyBet má nyní Bulls celkový počet výher v základní části 42.5, což je více než u Původně to bylo 41.5. DraftKings je o něco optimističtější při 43.5 výhrách, ale to je stále jen osmé místo ve Východní konferenci.

To, že se Chicagu nepodařilo vyrovnat celkový počet výher z minulé sezóny a být týmem turnaje play-in, by bylo nepochybně zklamáním, ale skepse je spravedlivá. Přídavky mimo sezónu nejsou až tak inspirativní, když ostatní soupeři dělají okázalejší pohyby. Stále panují obavy ohledně ochrany ráfku a 3bodové střelby. Ballovo těžké zranění kolena visí býci jako temný mrak, a pokud zmešká hodně času, bude to mít dopad na celkovou výhru. Na útočníka třetího ročníku Patricka Williamse je velký tlak, aby udělal velký skok vpřed. Ayo Dosunmu a Coby White (za předpokladu, že není vyměněn) nejsou tak důležití jako Williams, ale musí také provést pozoruhodná zlepšení.

Je také spravedlivé se ptát, zda se DeRozan vyrovná jeho směšnému výkonu spojky z minulé sezóny. Brzy 33letý All-Star právě prožil pravděpodobně nejlepší sezónu své kariéry a byl nejlepší spojkou NBA, včetně dvou absurdních 3-ukazatelů, které vyhrály hru. I malá regrese pro DeRozana ve spojce mohla Chicagu ublížit.

Existují však důvody k optimismu. LaVine by měl být zpět v plném zdraví poté, co se v minulé sezóně vypořádal s mnoha zraněními, a bude muset dokázat, že stojí za svou maximální nabídku 212 milionů dolarů. Je téměř nemožné, aby Williams neudělal nějaký krok vpřed poté, co v sezóně 2021-22 hrál tak málo kvůli zlomenině zápěstí. Dosunmu je údajně mít „příšernou mimosezónu“. Caruso pracuje na tom, aby lépe zvládal úskalí zvýšených minut. Nikola Vučevič doufejme, že bude střílet lépe než 31.4 % ze tříbodového rozpětí po svém velkém propadu v minulé sezóně.

Když měli své nejlepší hráče, byli Bulls minulou sezónu velmi dobrým týmem. Jejich preferovaná závěrečná sestava Ball, LaVine, Caruso, DeRozan a Vucevic předstihlo soupeře o 34 bodů za pouhých 95 minut. Mít k dispozici a efektivní Williams by mělo jen učinit Chicago všestrannějším v situacích spojky.

Ale opět, zdraví je v tuto chvíli velkým otazníkem z velké části kvůli Ballovi. Do zahájení tréninkového kempu zbývají ještě asi dva měsíce, takže je čas, aby se uzdravil. Obnova však již trvala tak dlouho, že obavy jsou oprávněné. Navíc měl po celou kariéru problémy se zdravím.

If Býci budou mít v letech 2022-23 lepší zdraví, měli by překonat tyto aktuální součty výher ve Vegas. Ale o kolik lepších je třeba diskutovat a není těžké si představit scénář, ve kterém půjdou dolů. Ať tak či onak, Chicago má co dokázat, když se snaží stát se legitimním uchazečem ve Východní konferenci.