Kupci Chelsea FC odhalili americké převzetí „Anglické hry“

Vzhledem k tomu, že Chelsea FC vypadá připravena stát se nejnovějším anglickým fotbalovým klubem vlastněným Američany, zamyslete se nad jedním z prvních; Terry Smith.

Severokarolínčan dorazil do Chester City v roce 1999, v době, kdy byl zahraniční manažer novým konceptem „anglické hry“, nemluvě o myšlence, že by klub mohl vlastnit někdo ze zámoří.

Začalo to docela dobře, fanoušci vytrvalých bojovníků v severozápadní Anglii nadšeně pozdravili Smithe, bývalého hráče amerického fotbalu, když jeho převzetí zachránilo klub před zánikem.

Než dorazil, hrozilo, že se klub v té sezóně ligy nezúčastní, Chester potřeboval ujištění od Smitha a jeho kolegů amerických investorů do Football League, aby mohl soutěžit.

Když se ho zeptali, proč koupil klub ve čtvrté vrstvě anglického fotbalu, bývalý hráč New England Patriot na rezervním seznamu řekl místnímu tisku: „Spolu se svými kolegy investory jsem se snažil prorazit v různých sportech, a protože jsme se etablovali v Anglii, rozhodli jsme se, že to musí být fotbal.

"Dívali jsme se na řadu klubů, i když jsme poslední měsíc bedlivě sledovali situaci v Chesteru a město se nám opravdu líbí."

Bohužel líbánky netrvaly dlouho.

Ačkoli jeho trenérské zkušenosti pocházely výhradně z amerického fotbalu, jako manažer Manchester Spartans a poté týmu Great British, netrvalo dlouho a Smith se rozhodl, že je mužem, který bude řídit klub a vést Chester City z jeho místo na konci nejnižší anglické profesionální divize.

„Veškerý koučink je z 90 procent stejný, bez ohledu na sport,“ znělo jeho vysvětlení tehdejším novinářům.

Smith, který byl často viděn v baseballové čepici a vyzbrojený schránkou ve stylu trenéra NFL, používal termíny amerického fotbalu a, když tým pod jeho vedením zápasil, brzy čelil vzbouřené fanouškovské základně.

Chaotická sezóna skončila tím, že tým sestoupil z fotbalové ligy, vše zachyceno v dokumentu nazvaném 'Chester City: An American Dream.'

Program přinesl Smithův čas v klubu širšímu publiku a zajistil, že legenda bizarní epizody přetrvává dodnes.

Roky poté, co odešel, anglický fotbal považoval Smitha za příklad toho, jak ti na druhé straně Atlantiku prostě nerozuměli „anglické hře“.

Je to pojem, který se v průběhu let udržel.

Navzdory tomu, že byl Bob Bradley meteorologicky lepší kvalifikací být manažerem Swansea City, než měl Smith v Chesteru, čelil Bob Bradley takovému výsměchu a kritice, že je těžké si představit, že by se trenér z „fotbalového národa“ setkal, když byl jmenován.

Dokonce i dnes zůstává tropus amerického nepochopení fotbalu tak silný, že Apple na tomto předpokladu postavil hitovou televizní show Ted Lasso.

Leeds United může mít amerického trenéra v podobě Jesseho Marsche, ale ten je neustále nucen řešit „stigma“, které mají trenéři z USA, a vypořádat se s opakovaným srovnáváním Teda Lasa.

Ale zatímco Smithova vláda v zemljance nebyla předzvěstí, že více jeho krajanů získávalo práci v anglickém fotbale, opak byl pravdou v zasedací síni.

Pokud jde o vlastnictví anglického klubu, je často považováno za žádoucí mít na starosti Američany.

Liverpool, Manchester United a Arsenal už patří lidem z druhé strany Atlantiku.

A nyní užší seznam potenciálních vlastníků Chelsea tvoří; částečný vlastník LA Dodgers Todd Boehly, konsorcium podporované Joshem Harrisem a Davidem Blitzerem z Philadelphia 76ers, majitelé Chicago Cubs, Ricketts Family a spolumajitel Boston Celtics Stephen Pagliuca.

Ironií je, že stejně jako Smith spočívá kvalifikace všech těchto potenciálních kupců v jejich amerických sportovních zkušenostech.

Ale jak to dospělo do bodu, kdy většinu nejmocnějších anglických klubů vlastní Američané?

Jak vyhráli Američané

Jestliže byl Terry Smith nešťastným průkopníkem amerických převratů v anglickém fotbale, rodina Glazerových byli kolonialisté.

Pozdrav, který majitelé Tampa Bay Buccaneers dostali, když se postavili na Old Trafford, protože potenciální majitelé Manchesteru United se nemohli více lišit od pozitivního přijetí, kterého se Smithovi dostalo na cestě v Chesteru, ale trvalo mnohem déle.

Bylo to téměř před 17 lety, kdy Joel, Avi a Bryan Glazerovi opustili svou první hru v policejních dodávkách když 300 rozhněvaných fanoušků zablokovalo východy a skandovalo „zemři, zemři Glazer“.

Málokdo by tvrdil, že během téměř dvou desetiletí, která uplynula, Američané ano vyhrál kolo fanbase, ale to, co nesporně prokázali, je komerční potenciál anglického fotbalu americkému sportovnímu investorovi.

Nedostatek regulace v Anglii ve srovnání s velkými omezeními v americkém sportu byl Glazers přijat a pomohl jim proměnit Manchester United na korporátního molocha.

Rodina byla tak úspěšná při vytváření stroje generujícího příjmy, že boje týmu na hřišti během druhé poloviny jejich funkčního období nedokázaly zastavit tento exponenciální růst.

Tyto úspěchy vydláždily cestu Fenway Sports Group k převzetí Liverpoolu FC a majiteli LA Rams Stanu Kroenkemu, aby se stal hlavním akcionářem Arsenalu.

Ne, že by každý upřednostnil myšlení, kterým jsou tito majitelé známí.

Kroenke a Glazers čelí téměř neustálé kritice ze strany jejich fanouškovské základny za nedostatek ambicí a upřednostňování zisku.

Ale obecněji řečeno, američtí vlastníci se stali pro anglický fotbal mnohem přijatelnější v očích novinářů, dalších vlastníků klubů a řídících orgánů.

Je to proto, že ve sportu, kde neudržitelné výdaje ohrožují budoucnost mnoha klubů a majitelé s vazbami na režimy s pochybnými záznamy o lidských právech jsou obviňováni z využívání fotbalu k praní své pověsti, mít někoho, kdo upřednostňuje zisk, je mnohem bezpečnější a snáze se s ním manipuluje. .

Důvodem, proč je v anglickém fotbale tolik amerických vlastníků, je nakonec to, že komunity, které tyto týmy zastupují, již nemají slovo v tom, kdo klub řídí.

Když Terry Smith dorazil do Chesteru, věděl, že potřebuje vyhrát nad místními obyvateli, že je to nezbytné pro úspěch.

Kupci Chelsea o tom ani nemusí přemýšlet.

Chelsea Supporters Trust možná vydala prohlášení vyjadřující obavy z převzetí klubu Rickettsovou rodinou, ale pravdou je, že nebudou schopni jim v tom zabránit.

Návrat k síle fanouškovské akce nastal, když protesty urychlily zánik Evropské Super League. Ale bylo to výmluvné, že protesty v Arsenalu a Manchesteru United kvůli jejich vlastnictví neměly ani zdaleka stejný dopad.

Tento plán, odstranit prvek rizika z evropské konkurence, mohl selhat, ale to není konec této bitvy.

S více americkými vlastníky, kteří se etablují po celém kontinentu, stejně jako v Anglii, je pravděpodobné, že se budou více snažit proměnit evropský fotbal v něco, co se podobá NFL nebo NBA.

Může se tedy stát, že je to Terry Smith, kdo se směje naposledy.