Šéfkuchařka LaMara Davidsonová ve svých 50 letech znovu rozjíždí kariéru a nikdy nebyla šťastnější

Pro LaMara Davidsonová, stát se profesionálním kuchařem byla šťastná náhoda. Jako dcera afroamerického opraváře a korejské emigrantky LaMara vyrostla na směsi soul food a korejského jídla, která se stala jejím charakteristickým stylem vaření. Říká tomu „soulské jídlo“. Některé z jejích prvních vzpomínek jsou, jak seděla na podlaze v kuchyni, loupala česnek, zatímco sledovala svou matku, jak připravuje zelí napa na kimchi, pomáhá matce připravovat mandu (korejské knedlíky), nasává zvuky a vůně kalbi prskajícího na grilu a učí se, jak dělat tuřín a hořčici od babičky z otcovy strany.

Jídlo bylo vždy obrovskou součástí LaMarina života, ale její cesta k tomu stát se kuchařkou nebyla přímá. Začínala jako umělecká manažerka pro Sony a pořádala večeře, aby zapůsobila na potenciální klienty. „Neměla jsem velký manažerský bankovní účet, takže jsem si vařila vlastní jídlo a pořádala schůzky u mě doma,“ řekla LaMara. Její kuchařské kotlety si získaly pozornost lidí a poté, co prodala své jídlo na koncertním místě v San Franciscu (vydělala více peněz než kapela ten večer) a zarezervovala si několik cateringových koncertů, rychle zařadila rychlost. Zapsala se do vzdělávacího programu kulinářského umění The New School a založila vlastní cateringovou firmu v New Yorku. Téměř o deset let později se přestěhovala do Atlanty, zapsala se do Le Cordon Bleu a zajistila si svou první profesionální práci v The Ritz-Carlton Atlanta. Strávila deset let prací v prestižních nemovitostech Marriott po celých Spojených státech, včetně JW Marriott Austin a Gaylord Texan Resort. V roce 2020 zasáhla pandemie a LaMara byla propuštěna.

"Covid pro mě byl obrovským probuzením na všech úrovních," řekla LaMara. "V té době jsem byla ještě vdaná a řekla jsem svému manželovi, aby mi dal jeden rok na tento můj vášnivý projekt." Měla ochrannou známku a doménu pro Cornbread a Kimchi, které vlastnila 17 let, ale nikdy s nimi nic neudělala. "Říkal jsem si: 'Pokud to neudělám teď, nikdy to neudělám."

Za pouhé dva roky LaMara uvedla na trh produktovou řadu pod Kukuřičný chléb a Kimchi název, který zahrnuje speciální směsi mouky, strouhanky a koření představující její charakteristický styl „seoul food“. Vaří v Charleston Wine + Food a je součástí kuchařského kolektivu CookUnity v Atlantě. V CookUnity LaMara vaří a připravuje tepelně upravená jídla pro zákazníky v celé oblasti Atlanty a přináší své jídlo ze Soulu domů zákazníkům. Mezi její jídla patří Bulgogi Beef Japchae, Guava Barbecue Chicken se smetanovými makarony, LaMama's Meatloaf (její bestseller), Sweet and Spicy Miso Glazed Shrimp a Pikantní Tofu Bi Bim Bop.

"Byla to zajímavá zkušenost," řekla LaMara. "Jako šéfkuchař jsem si myslel, že jsem to všechno udělal, ale příprava jídla je úplně jiné zvíře: plánování menu, vytváření receptů, přemýšlení o provedení a doufání, že to pošťačka doručí včas." Poznamenala, že CookUnity je skvělé místo pro šéfkuchaře, kteří nutně nemají peníze na otevření vlastní restaurace, ale přesto tam chtějí své jídlo dostat. Navíc její zkušenosti s prací v hotelech a cateringem na velkých akcích – až 2,000 XNUMX a la carte obalů v rušných dnech – znamenají, že může škálovat recepty bez kompromisů v kvalitě. Vzhledem k tomu, že značka Cornbread and Kimchi je jí tak blízká a drahá a chce, aby její nabídka CookUnity byla součástí toho, je LaMara jedním z mála kuchařů Atlanta CookUnity, kteří jsou skutečně v kuchyni se svými sous chefy, vaří a balí jídlo chodí každý týden. Je vášnivou perfekcionistkou, mezi zákazníky získává jedny z nejlepších hodnocení za svá jídla a neustále vylepšuje recepty, aby byla lepší.

„Je mi 50 let a začínám znovu – kdo to dělá? Nikdo,“ řekla LaMara. "Je to děsivé, ale tak obohacující." Jsem hrdý na svůj věk a na věci, které jsem dokázal, a chci se s lidmi podělit o to, že neexistuje žádný stanovený čas, který musíte dodržovat, ani způsob, jakým musíte věci dělat. Myslím, že je důležité, abychom všichni dělali to, co milujeme nebo o čem sníme.“

Co se týče LaMary, ta teprve začíná. Pracuje na kuchařce, rozšiřuje svou značku Cornbread a Kimchi o další nabídky produktů a přenáší své pokrmy CookUnity mimo Atlantu na další trhy, jako je Austin. Také doufá, že podnikne turné s kukuřičným chlebem a Kimchi po celé zemi a podělí se o svůj příběh a svou jedinečnou směs korejské a afroamerické kuchyně s ještě větším počtem lidí. Především si užívá svou podnikatelskou cestu a nechává svou mysl otevřenou příležitostem a zkušenostem, které přicházejí. "Mám pocit, že konečně vím, že dělám to, co mám," řekla. "Tato cesta nebyla snadná, ale pokud se o sebe starám, dělám to, co dělám rád a sdílím své dary s lidmi, jsem na správné cestě."