Může Deshaun Watson poskytnout Cleveland Browns nezbytný dokončovací kop?

Když nic jiného, ​​Jacoby Brissett je pravděpodobně nejoblíbenějším záložníkem v historii Cleveland Browns, i když pondělí bylo jeho prvním dnem s tímto titulem.

Brissettovo působení ve funkci základního rozehrávače Clevelandu skončilo v neděli, když dovedl Browns k vítězství 23:17 v prodloužení nad Tampa Bay Buccaneers.

V pondělí se Brissett stal záložním rozehrávačem Browns, protože startérem se stal Deshaun Watson. Watson byl oficiálně přidán na soupisku Clevelandu v pondělí poté, co si odpykal trest na 11 zápasů za porušení zásad osobního chování NFL.

Watson nehrál v zápase základní části NFL od posledního zápasu sezóny 2020, kdy byl členem Houston Texans. Je ironií, že Watson bude pokračovat ve své kariéře v neděli v Houstonu, kdy se Browns utkají s Texans, Watsonovým bývalým týmem.

Při Watsonově nepřítomnosti si Brissett, kterého Browns podepsali jako volného hráče před začátkem sezóny, protože věděl, že Watson bude pravděpodobně suspendován na neurčitý počet zápasů, ušetřil svůj nejlepší start pro svůj poslední start – nedělní strhující vítězství nad Buccaneers.

V pondělí se Brissett vrátil jako záložní quarterback.

„Pořád mám práci. Stále jsem v týmu,“ řekl Brissett. „Jsem nadšený, že se (Watson) vrátí. Těším se na (tento) týden.“

Watson začal cvičit v zařízení Browns 10. října a s týmem trénuje od 16. listopadu.

„Deshaun teď vezme všechna první týmová opakování do tréninku. Za tu dobu, co byl pryč, odvedl dobrou práci a zůstal fyzicky i psychicky ostrý,“ řekl trenér Browns Kevin Stefanski.

Watson vstoupí do náročného úkolu. Nedělní vítězství vedené Brissettem nad Bucs přerušilo sérii, ve které Browns prohráli šest z posledních sedmi zápasů. Cleveland nevyhrál zápasy back-to-back více než kalendářní rok. S bilancí 4-7 čelí Browns těžké bitvě, aby se letos dostali do postseason.

Přidání multidimenzionálního Watsona do jejich choulí by mělo pomoci, ale jak rezavý bude 27letý zadák – pamatujte, že nehrál ve hře téměř dva roky – se teprve uvidí.

"Nevíme," řekl Stefanski. "Ale věříme, že Deshaun je na tuto chvíli připraven." Tady nám všem jde o tým. Pracoval velmi tvrdě. Je připraven jít."

Za stavu 4:7 mají Browns před sebou dlouhou cestu, aby se dostali do posezónní hry. Za rivaly z divize AFC North Baltimore a Cincinnati zaostávají o tři zápasy, oba mají bilanci 7-4. Clevelandu zbývají hry jak s Ravens, tak s Bengals. Browns budou hrát s oběma, v po sobě jdoucích týdnech: Bengals v Cincinnati 11. prosince a Ravens v Clevelandu 18. prosince.

Realisticky, Browns pravděpodobně musí vést tabulku, počínaje nedělí v Houstonu, aby dosáhli posezónní hry. Poslední tři zápasy Clevelandu se odehrají v New Orleans, poté ve Washingtonu a na konci sezóny v Pittsburghu.

To je těžká rukavice, ale s přidáním Watsona, nejlepšího rozehrávače Browns od Bernieho Kosara před 30 lety, to není nemožné.

"Hrál hodně fotbalu, byl v mnoha velkých zápasech," řekl Stefanski. "Umí ​​všechny hody." S nohama si umí hrát. Uvidíme. Vždy se snažíme maximalizovat talent našich hráčů, takže uděláme to, co umí nejlépe. Chceme maximalizovat jeho talent."

Maximalizace začíná v neděli v Houstonu a Browns mají velmi malý prostor pro chyby, aby se dostali do play-off.

"Deshaun má podporu svých spoluhráčů a podporu naší organizace," řekl Stefanski. "Právě teď se soustředíme na hru Houstonu a on to chápe."

Na otázku, zda si myslí, že vítězství v prodloužení proti Tampě Bay by mohlo být odrazovým můstkem k silnému zakončovacímu kopu Browns, defenzivní zakončení Myles Garrett odpověděl: „Mám. Musíme to tak vnímat. Tu energii musíme nést. . . a ta důvěra do dalšího zápasu a do dalšího zápasu. Je to o tom být 1:0 a všechno o tom, abyste se hýbali a dělali svou práci, a budeme rádi, když na konci věcí vyjdeme. Myslím, že všichni (spadli) s tím."