Kalifornská zlatá horečka: Tavenina neustále roste

Nazvěte většinu restauračních řetězců „sýty“ a mohli by se urazit. Ale zavolejte The Melt cheesy, řetězec 20 poboček se sídlem v San Francisku s 10 pobočkami vlastněnými společnostmi a 10 držiteli licencí, všichni sídlící v Kalifornii, a možná bude souhlasit. Byla zahájena v roce 2011, ale v poslední době se rozšiřuje stabilním tempem.

V roce 10 proto plánuje přidat pět až 10 míst vlastněných společností a až 20 až 2023 držitelů licencí, a opět jsou všichni vázáni na Kalifornii. Shromáždil malou skupinu investorů, kteří jsou v řetězci od jeho založení a přispívají k jeho financování.

Ralph Brower, jeho generální ředitel, který dříve působil jako generální ředitel řetězce Pei Wei Asian Kitchen, který má 119 poboček, říká, že The Melt se specializuje na „sýrové komfortní jídlo“. Ale dodává, že „Nyní skutečně prodáváme více hamburgerů než sendviče s grilovaným sýrem.“

Říká, že jeho MeltBurger, který je grilovaný s hovězím Angus a Wagyu a smíchaný s roztaveným čedarem, je jeho nejprodávanější. Ale její nabídka zahrnuje sýr mac n', křupavé hranolky, mléčné koktejly a pro kalorické polévky a saláty. A je to cenově dostupné, protože většina lidí může jíst za méně než 20 dolarů za kus.

Ani pandemie to nezpomalila. Brower říká, že jeho průměrné příjmy z restaurací se od doby před pandemií v roce 2019 více než zdvojnásobily.

Řetězec restaurací s hamburgery a grilovaným sýrem, The Melt, roste stabilním tempem, to vše ve svém domovském státě Kalifornie, než začne expandovat do dalších států.

Když byl Brower v roce 2016 jmenován generálním ředitelem, provedl průzkum několika tisíc jeho zákazníků v jeho databázi a zeptal se jich, co potřebuje změnit a co musí zachovat? Odpověděli, že jídlo v The Melt bylo dobré, ale mohlo by být lepší, a chtěli vidět více sýra na jeho produktech.

V reakci na to Brower v roce 2017 revidoval recept na svůj meltburger, který byl ovlivněn nasekaným sýrem, známým jako specialita v mnoha newyorských vinárnách. Rozsekal maso burgeru, což umožnilo „sýru dostat se do každého koutu a skuliny a maso je křehčí,“ říká Brower.

„Kategorie burgerů má mnoho hráčů, takže musíte udělat něco speciálního, abyste se odlišili,“ uznává.

Sýrová jídla a hamburgerové pokrmy nejsou považovány za zdravé a mají tendenci být vysoce kalorické. Nicméně The Melt říká, že celé její menu se skládá ze „100% čistě přírodních ingrediencí, bez umělých konzervantů“.

Ale není mnoho Kaliforňanů známé tím, že jí saláty a tofu, ne cheeseburgery? Brower odpovídá, že když si většina lidí vybere restauraci, začnou tím, že „hledají něco, co chutná skvěle“. Dodal, že "existuje prostor pro výživné možnosti."

Když poprvé debutoval, byl The Melt většinou místem na oběd, ale nyní to představuje asi 25 % jeho podnikání. „Dnes je naše podnikání rovnoměrně rozloženo do obědů, večeří a pozdních nocí s velkým podílem hostů, kteří přicházejí po 8:2,“ vysvětluje. Stala se také oblíbenou v pozdních nočních hodinách s mnoha základnami otevřenými až ve XNUMX hodiny ráno

Na otázku, zda se chystá přestěhovat se do jiného státu, Brower odpoví, že „rozhodně nás baví myšlenka dalšího státu, do kterého bychom expandovali. Zároveň máme pocit, že Kalifornie má mnohem více komunit, které by The Melt uvítaly.“

Brower, rodák z New Orleans, řekl, že příliš mnoho restauračních řetězců se dostalo do pasti příliš rychlé expanze „než budou připraveny k provozu“. Pobyt v Kalifornii mu umožňuje rychlou jízdu autem nebo krátký let od návštěvy všech míst. "Budeme růst mimo Kalifornii, ale až budeme připraveni," prohlašuje.

Zdůrazňuje také další důvod, proč zůstat v Kalifornii: může snadněji vybudovat lepší tým. Říká, že mnozí z jeho současných manažerů byli najati jako hodinoví zaměstnanci a nyní vydělávají 100,000 XNUMX dolarů nebo více ročně.

Pomáhá také financování skupinou soukromých investorů, kteří hledají zdravé výnosy, ale mají dlouhodobou strategii, na rozdíl od soukromého kapitálu, který vždy vyžaduje rychlé, krátkodobé výnosy.

A růst je na obzoru. V roce 2023 počítá s otevřením asi 5 až 10 obchodů ve vlastnictví společnosti a 10 až 20 licencovaných partnerských míst. "Jsme na tempu zdvojnásobení velikosti docela rychle," říká. Do roku 70 by tedy měla dorazit do 2026 restaurací.

Pro The Melt fungovaly licenční smlouvy. Brower říká, že u tradičního franšízového modelu „franšízant vlastní a provozuje obchod s poplatkem placeným poskytovateli franšízy“. Nabyvatelé licence však „mohou provozovat více značek a míst a kompenzují poskytovatele licence na základě objemu produktů poskytovatele pouze v dohodnutém procentu“.

Říká, že mnoho z jejích držitelů licence provozuje duchařské a virtuální kuchyně a „dává nám příležitost vidět, kde je rostoucí poptávka“. Poukázal na otevření nové prodejny ve Folsom, předměstí Sacramenta, na základě zpětné vazby od držitele licence.

Zní jako manažerský konzultant a věnuje se tomu, aby svým zaměstnancům vštípil zážitek „Miluji to tady“, jehož cílem je povzbudit všechny své hosty, aby měli tento zvláštní zážitek založený na jídle, pohostinnosti a čistotě.

Brower, který je požádán, aby pojmenoval klíče k budoucímu úspěchu, aniž by vynechal jedinou pauzu, odpovídá: „100 procent, lidé, lidé, lidé. Bez skvělých lidí a skvělých vůdců nemůžete růst.“ A pak dodává „naslouchejte svým zákazníkům. Pokud budete naslouchat svým hostům a svému týmu, budete úspěšní,“ řekl Brower.