Jayson Tatum z Boston Celtics pokračuje v roli diplomata s týmovým kolegou Jaylenem Brownem

Před devíti měsíci, těsně před Boston Celtics byli navrženi, aby se podruhé během čtyř dnů utkali s Washington Wizards, hvězdný útočník Jayson Tatum byl dotázán na jeho dlouholeté přátelství s dozorcem Bradley Beal, hvězda Wizards, která byla jeho mentorem, když vyrůstali v St. Louis. Tatum se ale neptali jen na to, jak je s Bealem těsný – byl dotázán, zda by tato těsnost mohla vést k tomu, že by se ti dva spojili, pravděpodobně v Bostonu, což by mohlo vyžadovat, aby Tatum provedl nějaké nábory.

Tatum se zapotácel s nepříjemnou odpovědí. "Mluvili jsme o tom mnohokrát," řekl. podle NBC Sports Boston. "Myslím, navíc, jen přemýšlím o tom, jak skvělé by bylo hrát s ním." Jak jsme vyrostli a jak jsme si blízcí. Je to něco, o čem jsem vždy snil. ... Prostě, jako hrát si se svým velkým bratrem. Kdo by to nechtěl udělat?"

Pod tlakem na to, jak Beal na tyto druhy konverzací reaguje, Tatum řekl: „Je toho hodně. Očividně. A jsou tu rozhodnutí, která by musel udělat, co je nejlepší pro jeho rodinu. Ta myšlenka se nám oběma určitě líbí.“

Tatum je opatrný, odměřený v takových situacích. Je to proto, že si je vědom skutečnosti, že aby Beal skončil v Bostonu, Celtics by se pravděpodobně museli něčeho vzdát na oplátku, a každý ví, co by to bylo: jeho kolegyně, hvězda Celtics, Jaylen Brown.

Výměna informací o Bealovi ukázala, že Tatum, i když by si chtěl hrát s Bealem, ví, že si musí být vědom svého pracovního vztahu s Brownem, který byl vždy přítomen během Tatumova pozoruhodného pětiletého působení v Celtics. Tento pracovní vztah nyní přinesl tři cesty na finále konference a jednu na finále NBA. Přesto to vždy vypadá jako křehký vztah, o kterém Tatum nikdy tak docela neví, co říct.

Vztah mezi těmito dvěma se tento týden znovu objevil jako téma se zprávou, že Nets a Celtics někdy v posledních čtyřech týdnech diskutovali o potenciální výměně Browna do Brooklynu jako součást balíčku pro superstar Kevina. Durant. Tatum byl dotázán, co si o této zprávě řekl během filmové premiéry v New Yorku.

"Nic si z toho nedělám," řekl Tatum. "Jen hraju basketbal."

Tatum byl poté dotázán na potenciál hrát s Durantem: „Samozřejmě jsem s ním hrál během olympiády. Je to skvělý hráč. Ale to není moje rozhodnutí. Miluji náš tým, miluji kluky, které máme. Nevím, jestli je ta zpráva pravdivá nebo ne. …Nevěřím všemu, co vidím v televizi.“

Tatumův postoj k Durantovi měl hodně společného s jeho postojem k Bealovi. Byl by blázen, kdyby nepřiznal, že by nechtěl hrát s Bealem, protože je jedním z jeho nejlepších přátel na světě. Podobně by byl blázen, kdyby nechtěl hrát s Durantem, jedním z nejlepších hráčů na světě. Ani jednu skutečnost však nemůže uznat příliš pevně, protože riskuje, že pokud to udělá, naruší svůj vztah s Brownem.

Hnědá může být citlivá. Když se tento týden znovu objevily zprávy o rozhovorech o Durantovi, tweetoval vágní, ale těhotnou zkratku „Smh“. I když nebylo jasné, nad čím přesně Brown kroutil hlavou (Kelti? Nets? Média?), pouhý akt odeslání tohoto tweetu zajistil, že svět věděl, že není spokojený s nejnovějším vývojem.

Tatumovi zbyla diplomacie. To není přirozená role, protože Tatum je od přírody tichý chlapík, který jde spíše příkladem než hlasem. A vlastně ani po pěti letech spolu nevíme, co Tatum k Brownovi cítí. Když dostal příležitost, Tatum nevyšel a neřekl přímo: "V žádném případě bychom neměli vyměňovat Jaylena," a dokonce Browna přímo nejmenoval. Ve skutečnosti řekl jen to, že se mu tým líbí a že se nezapojuje do rozhodování o basketbalu.

Pro Tatuma je to těžká situace. Otázky jsou mu nepříjemné a snaží se jim vyhnout. On a Brown nemusí být dlouholetí kamarádi (jako Beal), aby spolu hráli, a Brown nemusí být jedním ze 3 nejlepších hráčů na světě (jako Durant), aby vyhrál šampionát s Tatumem. Přesto se jistě Tatum na určité úrovni musí ptát: „Co když…“, když se objeví tyto scénáře Brownova obchodu.

Nikdy nedává najevo, že o nějaké takové možnosti uvažoval, kromě toho, že se výslovně nepustí do Browna. Tatum dbal na to, aby chránil křehký vztah, který má s Brownem, a vzhledem k tomu, že se Durantův kerffuff stále třepotá, se mu alespoň podařilo v tom pokračovat.