Boom Supersonic říká, že nepotřebuje obvyklou partu výrobců podzvukových motorů

Předem si řekněme, že většina lidí v letectví si nemyslí, že Boom Supersonic uspěje ve výrobě nadzvukového letadla, které pravidelně láká platící cestující na přelety nad vodou. Zdá se, že mezi pochybovači patří špičkoví světoví výrobci leteckých motorů, kteří v posledních několika měsících všichni ustoupili od možnosti pohánět nadzvukový proud Boom's plánovaný Overture.

To neodradilo společnost Boom, která v úterý představila konsorcium tří méně známých společností, které navrhují, konzultují a udržují svůj motor s názvem „Symphony“. Boom řekl, že Florida Turbine Technologies, divize obranného dodavatele Kratos Defense, navrhne Symphony; GE Additive bude poskytovat technologické poradenství v oblasti výroby aditiv a StandardAero se sídlem v Arizoně je bude udržovat.

Společnost Boom se sídlem v Denveru plánuje výrobu letadel Overture v nové továrně v Greensboro na mezinárodním letišti Piedmont Triad v Severní Karolíně, kde generální ředitel Boom Blake Scholl v úterý hovořil s přibližně 150 zaměstnanci, místními úředníky, kameramany a reportéry. Průkopnické práce pro závod, kde má zaměstnanost dosáhnout 1,750 XNUMX pracovníků, se očekává v lednu.

Na otázku, zda výrobci motorů opustili Boom nebo Boom opustili výrobce motorů, Scholl odpověděl: „Bylo jasné, že to byla zdaleka nejlepší cesta, kterou jsme se měli vydat. Mohli jsme vzít podzvukový motor a přizpůsobit ho. Mohli jsme vzít podzvukový obchodní model a přizpůsobit ho.

"To funguje," řekl. "Ale není to zdaleka tak dobré pro naše zákazníky a naše cestující, protože přináší zavazadla designů, které nebyly nikdy optimalizovány pro nadzvukový let, a výrazně zvýšily provozní náklady."

Pokud jde o načasování přechodu, Scholl řekl: „Vývoj motorů v tomto přístupu probíhá od začátku tohoto roku.

"Několik let jsme studovali, co musí pohonný systém pro předehru umět," řekl. „Udělali jsme to spolu s některými z nejlepších výrobců motorů na světě. Ale zároveň jsme si řekli: 'Pojďme se znovu podívat na to, jaký by byl nový přístup.' Čím více jsme chápali podzvukový svět, tím více jsme si uvědomovali, že by to znamenalo významný přínos, kdybychom mohli myslet jinak.

U podzvukových motorů je údržba nákladná a narušuje provoz, řekl. Ve skutečnosti se obvykle „motory rozdávají,“ řekl. "Všechny peníze jsou na údržbu a díly." Navíc řekl, že podzvukové motory pracují nejtvrději při startu, zatímco nadzvukové motory pracují na plný výkon celé hodiny. "Vzlet je pro ně ta snadná část," řekl.

Jako obvykle Scholl odmítl komentovat financování, kromě toho, že řekl: „Vždy jsme předpokládali, že Boom bude financovat významnou část vývoje motoru. Tímto způsobem je to kapitálově efektivnější a pracuje přímo s dodavatelským řetězcem.“

Abychom to přezkoumali, Boom čelil výzvě motoru v listopadu, když Rolls-Royce oznámil, že ukončí jejich partnerství, oznámené v roce 2020, „společně na identifikaci pohonného systému, který by doplňoval kostru letadla Overture“. V úterý Scholl řekl, že je vděčný za úsilí a poznamenal: "Nejdříve jsme si mysleli, že bychom mohli přizpůsobit podzvukový motor pro nadzvukový let." Ale myšlení se změnilo.

V listopadu také obchodní publikace Flight Global uvedla, že potenciální dodavatelé GE Aviation, Honeywell a Safran Aircraft Engines také neprojevili zájem o vývoj motorů pro Overture. V prosinci jsem se zeptal prezidenta divize komerčních motorů společnosti Pratt & Whitney, zda by P&W spolupracovalo s Boom. Oprášil otázku a řekl, že společnost je zaneprázdněna výrobou motorů pro úzkotrupá podzvuková letadla, včetně Airbusu A321. "Jsme 100% zaměřeni na stávající programy," řekl. "Vnímáme trh s úzkými karosériemi jako skutečnou příležitost."

Úterý bylo velkým dnem pro letectví v Karolíně. Jak Scholl hovořil v Greensboro, vrcholní manažeři BoeinguBA
a United Air Lines byly v Severním Charlestonu v Jižní Karolíně, aby oznámily velkou objednávku United na Boeingy 787. Žádný výrobce motoru nebyl oznámen, ale 787 je obvykle poháněn buď GE Aerospace GEnx nebo Rolls-Royce Trent 1000.

Na otázku, co si myslí o souběžných událostech, Scholl řekl: "Nadzvukový let je komplementární k podzvukovému letu." Řekl, že Boomovým „konečným cílem je umožnit nadzvukový let pro každého, kdo létá, [ale] začínáme se zaměřením na prémiové cestující [a] schopni operovat za ceny o 75 % nižší než (norma) – předehra je jen začátek."

V Piedmont Triad v Severní Karolíně zaplatí 57 milionů dolarů za vybudování zařízení pro montáž montážní linky, kam vstupují zásoby a vznikají hotové výrobky. Ale Kevin Baker, výkonný ředitel letiště, řekl, že zařízení bude postaveno se čtyřmi postranními vchody typu garážových vrat, takže jej lze snadno přeměnit na prostory pro údržbu. Baker uvedl, že spolupracuje s 13 společnostmi, které by rády umístily na pozemek sousedící s letištěm: asi polovina z nich by ráda zajišťovala údržbu letadel. "Pokud Boom nemůže zařízení používat, může být přeměněn na jiné použití," řekl.

Současný harmonogram pro Greensboro, řekl Scholl, předpokládá výstavbu v roce 2023, zahájení výroby v roce 2024, uvedení první předehry v roce 2026, letové testy v roce 2027 a certifikaci Federal Aviation Administration v roce 2029.

Ambiciózní, jistě, ale i bratři Wrightové byli ambiciózní. Schollova prezentace byla protkaná odkazy na letecké průkopníky, kteří poprvé létali v roce 1903 v Kitty Hawk na pobřeží Severní Karolíny asi 300 mil východně od Greensboro. Bratři Wrightové zadali výrobu motorů vynálezci Charlesi Taylorovi, řekl Scholl. "Pokud se podíváme zpět do historie, velká letadla a skvělé rakety byly vždy možné díky skvělým motorům," řekl s odkazem na Space X a Blue Origin na straně raket.

Když mluvíme o výběru Piedmont Triad jako výrobního místa, Scholl řekl: „V tomto státě je hluboká vášeň pro letectví, která sahá až k bratřím Wrightům. Myslíme si, že je úžasné, že stavíme ne příliš daleko od místa, kde Wrightové poprvé letěli.“

Často nám říkají, že naděje není strategie. Řekni to bratřím Wrightům.