Boeing přistává s kapslí Starliner a dokončuje zásadní zkušební let

Boeing ve středu přistála se svou neposádkovou kosmickou lodí Starliner v poušti Nového Mexika a dokončila a rozhodující zkušební let jak se společnost připravuje na přepravu astronautů.

Starliner přistál na střelnici White Sands Missile Range americké armády poté, co na začátku dne opustil Mezinárodní vesmírnou stanici – završil šestidenní orbitální letový test 2, neboli misi OFT-2.

Mise dokončila jeden ze svých nejdůležitějších testovacích cílů, dosáhla ISS a úspěšně se připojila k doku. OFT-2 představuje kritický vývojový milník ve vývoji Starlineru společností Boeing, který narazil na několik překážek a zpoždění za poslední tři roky.

Boeing vyvíjí svou kosmickou loď Starliner v rámci programu NASA Commercial Crew, když získal kontrakty na stavbu kapsle téměř 5 miliard dolarů. Společnost soutěží v rámci programu proti Elon Musk je SpaceX, která dokončila vývoj své kosmické lodi Crew Dragon a nyní je na svém čtvrtém operačním letu člověka do vesmíru pro NASA.

Letecký gigant byl kdysi považován za rovnocenného se SpaceX v závodě o vypuštění astronautů NASA. Přesto zpoždění ve vývoji Starlineru neustále brzdí Boeing, a to jak v harmonogramu, tak ve financích. Vzhledem k povaze pevné ceny smlouvy NASA Boeing absorboval náklady na dodatečné práce na kapsli a dosud utratil 595 milionů dolarů.

Očekává se, že další misí Starlineru Boeingu bude letový test posádky (CFT) s prvními astronauty na palubě kapsle. Nicméně, společnost zvažuje, zda provést redesign ο Aerojet Rocketdyne-vyrobil pohonné ventily na Starlineru, který selhal během prvního pokusu společnosti o zahájení mise OFT-2 v srpnu 2021.